Lindsey Vonn não falou sobre depressão nos primeiros estágios de sua carreira olímpica de esqui nas Olimpíadas. Parte dela via isso como um sinal de fraqueza. Parte dela não entendia o impacto que isso estava causando. E na sociedade americana da época, saúde mental não era exatamente o assunto do dia.
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“Eu gostaria de ter podido – ou ser forte o suficiente para – falar sobre isso no início da minha carreira”, disse Vonn ao USA TODAY Sports na quarta-feira. “Mas acho que quanto mais velho eu ficava e quanto mais apoio recebia dos outros, mais percebia que não havia vergonha nisso.”
É por isso que, ao aproximar-se outra iteração dos Jogos Olímpicos, Vonn está ansioso para falar sobre saúde mental e os estressores únicos que os atletas enfrentam, antes e depois da competição. A mulher de 36 anos pode estar aposentada e obviamente ganhou suas três medalhas olímpicas nos Jogos de Inverno, em vez de no verão. Mas, para Vonn, isso não torna o assunto menos importante – particularmente no meio da pandemia COVID-19.
“Eu sinto que, honestamente, todo mundo deveria ter um terapeuta”, disse ela. “Deveria ser como ter um dentista ou ir a um pediatra. Todos devemos levar a saúde mental a sério e fazer o nosso melhor todos os dias para garantir que estamos cuidando dela.”
Vonn ganhou duas medalhas nas Olimpíadas de Vancouver de 2010 e uma terceira em Pyeongchang em 2018. Em 2012, ela revelou que vinha lutando discretamente contra a depressão, que ocorre em sua família, por mais de uma década e tomava antidepressivos para controlar seus sintomas.
Vonn falou ao USA TODAY Sports na quarta-feira em nome da Allianz, um patrocinador olímpico que disse estar fornecendo recursos de saúde mental para atletas – incluindo cães de apoio emocional para um grupo de skatistas treinando em Los Angeles.
A ideia bateu em casa para Vonn, que tem três cães e disse que confiou neles em momentos difíceis. Ela adotou um de seus cães, Leo, em 2014, enquanto se recuperava de uma lesão no joelho que a fez perder os Jogos de Sochi. E Vonn notoriamente trouxe outra, Lucy, com ela enquanto ela viajava para competir nos anos finais de sua carreira, incluindo as Olimpíadas de Pyeongchang.
“Acho que os cães dão a você um nível de amor e apoio incondicional que você, infelizmente, não recebe dos humanos”, disse Vonn. “Lucy não sabe que eu faço corrida de esqui. Ela não se importa. Ela fica feliz toda vez que eu passo pela porta. Para mim, isso sempre me deu uma sensação de paz e estabilidade. E me aterrou, porque fez me manter tudo em perspectiva. ”
Vonn disse que, mesmo como uma atleta olímpica de inverno aposentada, ela está “definitivamente com ciúmes” dos atletas que estarão competindo neste verão em Tóquio, onde os Jogos começam no dia 23 de julho. Ela está mais ansiosa para assistir skate, tênis, o time de futebol feminino dos Estados Unidos – e, claro, Simone Biles.
Quanto aos futuros Jogos de Inverno, Vonn foi recentemente nomeada para o conselho administrativo do Comitê dos Jogos de Salt Lake City-Utah, que espera trazer os Jogos Olímpicos de volta a Utah em 2030 ou 2034. Ela espera que o existente – e bem mantido – a infraestrutura dos Jogos de 2002 ajudará a custear parte dos custos normalmente associados à hospedagem dos Jogos Olímpicos.
Vonn também foi questionado sobre os próximos Jogos Olímpicos de Inverno de 2022 em Pequim, que estão programados para começar em 4 de fevereiro, e como os atletas podem ser afetados por repetidos apelos para boicotar esses Jogos devido à detenção de uigures pela China, um grupo étnico predominantemente muçulmano. Os assessores do presidente Joe Biden chamaram isso de “genocídio”.
“Acho que as Olimpíadas fornecem uma grande plataforma para as pessoas falarem sobre coisas que acreditam ser importantes, para trazer à luz coisas que talvez não viriam à tona”, disse Vonn.
Texto publicado originalmente no USA Today.