Existem duas agendas paralelas num novo artigo da equipa científica da Supersapiens, a empresa que promove monitores contínuos de glicose para atletas de resistência. O mais óbvio é desvendar alguns dos mistérios que cercam a hipoglicemia de rebote, uma queda no nível de açúcar no sangue que afeta algumas pessoas quando comem muito perto do treino. A ideia subjacente é mostrar que a aplicação de MCG, que foram inicialmente desenvolvidos como dispositivos médicos para o tratamento da diabetes, em milhares de atletas perfeitamente saudáveis produz alguns conhecimentos úteis que não conseguiríamos obter de outra forma. Ambos os objetivos são interessantes – pelo menos para mim, já que experimentei episódios ocasionais de hipoglicemia de rebote desde que me lembro.
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O argumento inicial do Supersapiens era que um CGM poderia funcionar como um “medidor de combustível em tempo real” para rastrear os níveis de glicose (ou seja, açúcar) na corrente sanguínea. Pesquisei os detalhes dessa afirmação neste artigo de 2021 , mas o ponto principal é que os níveis de glicose são muito mais complicados do que o botão de gasolina do seu carro. O exercício queima a glicose, mas faz com que o fígado coloque mais na circulação. Comer carboidratos aumenta os níveis de glicose, mas aciona a insulina que move a glicose de volta para fora da corrente sanguínea e para as células musculares e adiposas para armazenamento. Há um monte de sinais e contra-sinais tentando manter cerca de uma colher de chá de glicose em circulação o tempo todo.
Às vezes, esses sinais são cruzados. Se você comer uma tigela de aveia pela manhã, seu açúcar no sangue provavelmente aumentará . Em resposta, você secretará insulina para que os níveis voltem ao normal. Mas o pico de insulina não entra em vigor imediatamente; não atingirá o pico por 45 a 60 minutos. Enquanto isso, se você sair para correr, seus músculos começarão a queimar glicose até 100 vezes mais rápido do que em repouso. Se você cronometrar mal, a insulina entrará em ação assim que seus músculos começarem a exigir mais glicose, e os dois efeitos juntos farão com que seus níveis ultrapassem e produzam uma baixa de açúcar no sangue. Essa hipoglicemia de rebote (ou hipoglicemia reativa, como também é conhecida) pode fazer você sentir tonturas, vertigens e fraqueza.
O conselho típico para lidar com a hipoglicemia de rebote é evitar comer entre 30 e 90 minutos antes do exercício e, principalmente, evitar alimentos ricos em carboidratos e com alto índice glicêmico. Supersapiens faz com que o aplicativo seja usado com o biossensor Libre Sense Glucose Sport da Abbott, por isso tem acesso a um grande banco de dados de dados anonimizados coletados por seus usuários. Este é um tesouro bastante raro, porque os cientistas da era pré-CGM não gastavam muito tempo medindo os níveis de glicose em pessoas sem diabetes. Quando falei com alguns cientistas do Supersapiens em 2021, eles estavam lutando para definir que tipos de leituras de glicose deveriam ser consideradas sinais de alerta, porque ninguém tinha certeza do que era normal para atletas de resistência. O novo estudo, publicado no European Journal of Sport Science por uma equipe liderada por Andrea Zignoli da Supersapiens e da Universidade de Trento, na Itália, é basicamente uma prova de princípio que mostra que esse enorme banco de dados tem algumas lições valiosas para nos ensinar.
O estudo em si é bastante simples. Eles analisaram quase 49.000 eventos de 6.700 usuários nos quais alguém comeu algo e depois se exercitou. As principais variáveis foram quanto tempo antes do exercício eles comeram e se os níveis de glicose caíram abaixo de 70 mg/dL durante os primeiros 30 minutos de exercício. Este é um limite arbitrário para a hipoglicemia de rebote e, na verdade, não parece haver um limite consistente que produza sintomas negativos em pessoas diferentes. Os cientistas nem sequer têm certeza se o que importa é o nível absoluto de glicose, ou a taxa de queda, ou alguma outra combinação. Mas 70 mg/dL é uma referência razoável que indica que seus níveis de açúcar no sangue caíram significativamente mais do que o esperado.
A primeira questão que eles consideraram é quão prevalente é a hipoglicemia de rebote. Isso é difícil de quantificar, porque quase todo mundo fica com baixo nível de açúcar no sangue durante os treinos ocasionalmente (mesmo que não apresente sintomas), e ninguém fica com isso toda vez que se exercita. Se você sentir isso em mais de 20 por cento de seus treinos, provavelmente é justo dizer que você é suscetível a isso. Cerca de 15% dos usuários do Supersapiens atingiram esse limite.
Quanto ao horário das refeições, aqui está um gráfico que mostra qual proporção de treinos produziu uma baixa de açúcar no sangue (no eixo vertical), em função do tempo desde a última refeição (no eixo horizontal):
Há um inchaço bastante óbvio ali, com pico cerca de 50 minutos antes do treino. É nesse momento que é mais provável que você tenha hipoglicemia de rebote, e o risco é maior durante todo o período entre 30 e 90 minutos antes.
Então aí está! Big data de vários usuários de CGM nos mostra o que já sabíamos. Para ser justo, eles fazem mais análises de dados. Pelos seus cálculos, cerca de 86% das pessoas não são suscetíveis à hipoglicemia de rebote. Oito por cento são suscetíveis, mas podem minimizar o risco ajustando o horário da refeição pré-treino. E os últimos seis por cento são suscetíveis, mas o horário das refeições não parece fazer diferença para eles. Essa é uma nova visão útil, embora deprimente, para aqueles que se enquadram no último grupo.
Quanto ao panorama geral – a ideia de que aprenderemos coisas úteis fazendo com que os atletas de resistência usem MCG – está longe de ser uma decisão acertada, mas acho que este é um bom começo. Há uma longa lista de dispositivos científicos do esporte que podem afirmar de forma plausível que podem nos fornecer informações úteis. Mas muito poucos deles realizam o árduo trabalho necessário para validar essas afirmações. Confirmar que há uma janela de horário de refeição pré-treino para hipoglicemia de rebote realmente não move a agulha, e para obter insights mais profundos, o Supersapiens terá que convencer um subconjunto de seus usuários a manter registros realmente precisos de refeições e exercícios. Não será fácil, mas já estou curioso para ver o que eles vão fazer a seguir.