O treino de força realmente pode evitar lesões na corrida? Talvez não

O treino de força te protege contra lesões na corrida? A lógica é boa e os relatos são comuns, mas a evidência é mais instável do que o esperado, descobrem pesquisadores

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A melhor maneira de prevenir lesões na corrida não é perder tempo alongando-se ou procurando o tênis perfeito; é ficar forte. É para onde o senso comum tem se dirigido ao longo da última década ou mais, à medida que ideias antigas sobre prevenção de lesões têm produzido resultados decepcionantes em estudos. A justificativa para o treinamento de força, ao contrário, é aparentemente inatacável: as lesões ocorrem quando mais estresse é aplicado a um tecido do que ele pode absorver, então fortalecer o tecido deveria afastar as lesões.

Mas essa afirmação também deve ser tratada com cautela, de acordo com uma nova revisão sistemática de programas de prevenção de lesões baseados em exercícios para corrida. Na Sports Medicine, uma equipe de pesquisa liderada por Richard Blagrove da Universidade de Loughborough, na Grã-Bretanha, resume a evidência disponível. Blagrove, para constar, é autor do livro Strength and Conditioning for Endurance Running (Força e Condicionamento para Treinamento de Endurance, em tradução livre) e trabalhou com muitos corredores de elite em suas rotinas de fortalecimento, então não é como se ele fosse um fanático anti-treinamento de força. Mas o panorama geral da prevenção de lesões é decepcionante — embora, como Blagrove e seus colegas apontem, existam razões para otimismo e algumas áreas intrigantes para pesquisas futuras.

Como em todas as revisões sistemáticas, o primeiro desafio é encontrar estudos que atendam aos seus critérios. Neste caso, um dos principais obstáculos foi garantir que os sujeitos do estudo fossem, por alguma definição razoável, corredores. Revisões anteriores sobre o tema incluíram estudos militares nos quais a corrida representava apenas uma pequena fração do treinamento total, e lesões sofridas durante outras atividades de treinamento eram contadas como “lesões de corrida”. Para a nova revisão, eles insistiram que a corrida tinha que ser a principal atividade de treinamento dos sujeitos, representando pelo menos metade do tempo de treinamento.

Eles foram capazes de incluir nove artigos com um total de 1.904 sujeitos — o que, para um tema difícil como lesões na corrida, não é muito. As intervenções de exercício eram completamente diferentes: exercícios de força como avanços e agachamentos, saltos e pulos pliométricos, rotinas de core, fortalecimento dos pés, e assim por diante. No geral, talvez não surpreendentemente, dada a ampla variedade de regimes, não houve benefício significativo para os grupos de exercícios em comparação com os grupos de controle no risco de lesões (qual proporção de sujeitos se lesionou durante os estudos) ou na taxa de lesões (quantas lesões sofreram para uma determinada quantidade de corrida).

Isso, por enquanto, é o estado da evidência. Como sempre, ficamos famintos por mais. Quais são os benefícios de prevenção de lesões na corrida de uma rotina simples de treino de força? Dado que esta é uma das formas mais comuns de exercício complementar entre os corredores, você pensaria que saberíamos se ajuda, mas quase não há evidências de qualquer maneira. Isso é importante, apontam Blagrove e colaboradores, porque existem evidências robustas de que essa abordagem funciona em outros esportes como o futebol. Isso não significa que funcionará na corrida, já que os mecanismos de lesão são diferentes, mas sugere que vale a pena descobrir.

Um padrão intrigante nos dados é que os três estudos que produziram o menor risco de lesão também aconteceram de ser os três estudos nos quais a rotina de exercícios era supervisionada em vez de apenas atribuída para ser realizada em casa. Pesquisas anteriores tendem a descobrir que as pessoas obtêm maiores ganhos quando têm um observador ou um personal trainer acompanhando. Isso pode ser porque elas se esforçam um pouco mais; ou neste caso, pode ser que esta seja a única maneira de garantir que as pessoas realmente façam os exercícios. Médicos de medicina esportiva e fisioterapeutas muitas vezes riem sobre os pacientes que vêm para uma consulta de acompanhamento afirmando que têm feito seus exercícios atribuídos religiosamente… mas quando são solicitados a demonstrá-los, procuram o pedaço de papel onde os exercícios são descritos. Os exercícios só podem funcionar se você realmente os fizer, é desnecessário dizer.

Também vale a pena notar que Blagrove e seus colegas ficaram particularmente intrigados por um estudo de 2020 da American Journal of Sports Medicine que utilizou fortalecimento do pé e tornozelo, incluindo exercícios como o “foot doming“, com base no conceito de um “core do pé” proporcionando estabilidade ao resto do corpo. Naquele estudo com 118 corredores no Brasil, o grupo de controle tinha 2,4 vezes mais chances de desenvolver uma lesão durante o período de acompanhamento de um ano. O gráfico de sobrevivência desse estudo, mostrando as lesões cumulativas para o grupo de controle (linha sólida) e o grupo de fortalecimento do pé (linha tracejada), é certamente convincente.

Mas o ponto principal de uma meta-análise é reunir mais de um estudo, para aumentar o tamanho da amostra e reduzir o risco de resultados acidentais — e de erro ou viés do investigador. Um dos detalhes menores na meta-análise: na verdade, havia outros dois estudos que preenchiam os critérios de inclusão, ambos pela mesma equipe de pesquisa. Mas quando a equipe de Blagrove examinou os estudos, encontraram dados básicos idênticos — a mesma idade, altura, massa corporal, IMC, experiência de corrida e parâmetros biomecânicos — e ocorrências de lesão idênticas… mesmo que os estudos tivessem diferentes tamanhos de amostra, durações e exercícios. Os autores não responderam às perguntas sobre seus dados, então a meta-análise de Blagrove os excluiu.

Afinal, o treino de força pode prevenir lesões na corrida?

A conclusão? Não podemos dizer com certeza, neste momento, se o treino de força ou outras formas de exercício diminuem o risco de lesões durante a corrida. A lógica é válida, e a evidência circunstancial de outros esportes é sugestiva. Talvez mais importante, há também evidências sólidas de que várias formas de treinamento de força melhoram a economia de corrida e aumentam sua saúde a longo prazo. Seria bom obter alguma prevenção de lesões como bônus, mas o pacote já é bastante atraente.