Você está com vontade de tirar férias fora do Brasil, mas quer fugir daqueles lugares que sempre acabam virando roteiro dos brasileiros? Bem, então te digo: O Panamá pode ser uma excelente escolha.
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Localizado no istmo que liga a América do Norte à do Sul, o pequeno país pode até ser mais famoso pelo estrondoso Canal do Panamá, mas te garanto que o potencial da natureza panamenha tem muito mais a oferecer.
Para você ter noção, o Panamá tem mais espécies de aves do que toda a Europa e a América do Norte juntas e mais diversidade vegetal do que os Estados Unidos e o Canadá juntos! Além disso, é também o país da América Central com mais florestas, já que no seu território tem 63% de florestas úmidas tropicais que misturam preciosidades da biodiversidade da América do Norte e do Sul.
Definitivamente, bem ali entre a Colômbia e a Costa Rica, e banhado pelo Oceano Atlântico e Pacífico, os visitantes podem desfrutar de cenários incríveis que são perfeitos para uma road trip, seja para praticar surf, mergulho ou somente descansar em um clima muy caliente.
Pedasí e Playa Venao
Há cerca de 5 horas de carro da Cidade do Panamá, está Pedasí, um distrito panamenho da província de Los Santos, que conta com praias lindas do Oceano Pacífico. Lá, é um pequeno vilarejo de pescadores, mas que hoje também é muito ocupado por estrangeiros que ali se estabeleceram e abriram diversos hotéis e restaurantes. Atualmente, cerca de 3.500 pessoas vivem em Pedasí.
A vila do município é super charmosa e bem pitoresca, mas os destaques do local são as praias e a natureza. Aliás, vale mencionar que a região é muito procurada por ser um dos melhores destinos do país para surf, observação de baleias e mergulho.
A nossa sugestão é optar por hospedagens na Playa Venao, que fica a cerca de 25 minutos de Pedasí (indo de carro). Com uma diferente areia escura e vegetação bastante preservada, essa praia é o verdadeiro paraíso dos surfistas. E, se você não surfa, mas tem vontade, lá é o pico perfeito para aprender, já que as ondas de Venao são consideradas fáceis e sempre tem uma bancadinha com ondas menores.
Ao longo da praia, tem diversas opções de hotéis incríveis, com estrutura estilo resort, restaurantes e piscinas de frente pro mar. Algumas boas opções são o Resort Venao e o El Sitio Hotel. Se você estiver procurando algo que não pese tanto no bolso, Venao também tem hostels, mas vale lembrar que a moeda é o dolar e esse destino não é o lugar mais barato do Panamá! Ainda sim, vale muito a pena o investimento e você também vai se surpreender com o charme dos Hostels Selina Playa e Selina River.
Isla Iguana: a Galápagos do Panamá
Além da Playa Venao, a outra grande atração da região é a Isla Iguana. A pequena ilha é um verdadeiro refúgio de vida selvagem e várias espécies habitam aquele pedacinho de terra em meio ao mar, como iguanas (sim, por isso, o nome da ilha), caranguejos vermelhos e roxos, além de cerca de 5.000 aves consideradas raras.
Para chegar até lá, você pode fechar o Tour nos próprios hotéis e hostels de Venao. Mas, se você quiser ir direto de carro, basta colocar no Waze “Playa Arenal”. Ela fica a cerca de 36km de Venao e 5 minutos de carro da Vila de Pedasí.
A ilha em si é acessível apenas de barco e o translado da Playa Arenal até Isla Iguana demora cerca de 20 minutos. Para quem negocia direto com os marinheiros, o valor custa em torno dos US$ 80, mas você pode dividir em até 6 pessoas – o que sairia cerca de US$ 13,3 ou R$68 por pessoa.
Sem dúvidas, o auge da travessia é presenciar de perto a vida das baleias-jubarte. Mas, para vivenciar esse momento mágico, é preciso programar sua visita entre julho e outubro, que é a época do ano que muitos – muitos mesmo – desses cetáceos se movem do Pacífico Sul para as águas quentes do Pacífico para acasalar e dar à luz aos seus filhotes.
Esse foi um dos espetáculos mais bonitos que eu já presenciei na vida e valeu a pena ir na época das baleias. No total do passeio, cheguei a perder as contas de quantos cetáceos eu vi do barco. (não sei se eu que fui muito sortuda ou se realmente é tão comum ver tantas). De qualquer forma, mesmo se você não for na época das baleias, o passeio ainda terá muito mais a oferecer.
História da Isla Iguana
A Isla Iguana conta com duas praias lindíssimas de areia bem branquinha. As praias são El Crial, que é a maior e com água mais calminha, e La Playita, a menorzinha que tem um visual com muitas pedras e mar um pouco mais batido. Elas são interligadas por uma trilha de uns 200 metros que, nesse pequeno trajeto, já nos revela um pouco da curiosa história do local.
No meio do percurso entre as praias, o visitante se depara com uma cratera que foi fruto da explosão de uma bomba. Isso porque, a Isla Iguana foi usada pelo exército dos Estados Unidos como um centro de testes de tiros e bombas. Além disso, na trilha também se encontra um pequeno e antigo faro, que hoje está desabilitado, mas antes era usado para que os soldados avistassem os navios que se aproximavam da ilha.
É impressionante pensar que a Isla Iguana já foi usada para esses fins e que, mesmo assim, a biodiversidade da fauna e da flora se recuperou tão rapidamente. Para você ter ideia: a ilha conta com a maior reserva de corais do Pacífico panamenho.
Dito isso, você já deve imaginar que, além das iguanas e do avistamento de baleias, também vale a pena tirar um tempinho pra contemplar o fundo do mar. O visitante pode alugar máscara e snorkel com seu próprio marinheiro e observar as mais de 14 espécies de corais e 350 espécies de peixes da região.
Vale lembrar que o Oceano Pacífico tem muita variação de maré e, conforme a maré enche, as águas da Isla Iguana vão ficando incrivelmente mais transparentes. Inclusive, há quem diga que Isla Iguana é a Galápagos do Panamá!
Mas atenção! Por lá, não tem hotel, nem quiosque, nem qualquer estrutura que seja. Então, para não passar fome e nem sede, passe antes em algum mercadinho de Pedasí e compre mantimentos nutritivos.
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* A repórter foi convidada pelo Governo do Panamá para cobrir o Pan-Americano de Surf, que aconteceu em Playa Venao, e fez o passeio para a Isla Iguana.
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