O desejo de explorar o espaço extraterrestre tem sido uma ambição da humanidade há décadas. Desde a exploração das luas geladas de Júpiter pela Agência Espacial Europeia até a missão da NASA e SpaceX para visitar Marte, parece que o turismo espacial pode estar finalmente ao alcance da mão pela primeira vez na história – e com balões.
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Isso porque, a empresa francesa de exploração espacial Zephalto está planejando enviar viajantes para a estratosfera em balões espaciais até 2025. Os passeios de seis horas a 24 km acima da Terra custarão cerca de US$ 132.000 (R$ 678.460) por pessoa e incluirão comida e vinho de estrelas Michelin. A pré-venda para a oferta incrível já está disponível no site da Zephalto.
O nome da empresa é uma homenagem ao projeto que está por vir, já que Zephalto vem de Zéfiro, a personificação do vento oeste na mitologia grega, e Alto, que significa “levantar” ou “erguer” em latim.
“Estou animado por ter construído a ponte entre meu sonho de viagem espacial e a realidade. Aqueles que compartilham meu desejo de viajar em harmonia com os elementos e o vento finalmente podem fazê-lo a bordo do Céleste”, disse o fundador da Zephalto, Vincent Farret d’Asties, em entrevista à Bloomberg.
Além da Zephalto, outras empresas também estão investindo no turismo espacial com balões. A World View está planejando flutuar 30.000 pessoas até a borda da atmosfera terrestre usando balões estratosféricos de pressão zero movidos a hélio. O preço do bilhete é um pouco mais em conta, custando US$ 50.000 (R$ 256.880) por pessoa. Eles já estão aceitando depósitos para aqueles que desejam reservar um voo a partir de uma das sete localizações selecionadas em todo o mundo.
Já a startup americana Space Perspective espera levar turistas em um cruzeiro ao redor da estratosfera com sua nave Neptune em 2024. O pod em forma de balão de ar quente terá janelas do chão ao teto. Em 2020, a empresa havia dito que a viagem provavelmente custaria menos da metade do preço do bilhete em um voo da Virgin Galactic, mas ainda assim seria em torno de US$ 125.000 (R$ 643.350) por pessoa. O futuro do turismo espacial com balões parece promissor e pode ser uma opção emocionante para quem busca novas aventuras.
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