A neve envolveu regiões montanhosas da Califórnia na semana passada, fechando longos trechos de estradas, fechando o Parque Nacional de Yosemite e soterrando muitas comunidades.
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O clima extremo forçou Yosemite a fechar no sábado, inicialmente por alguns dias e agora por tempo indeterminado. As estruturas no parque e as casas dos guardas florestais permanecem envoltas em neve profunda, e a energia é intermitente, disse Scott Gediman, guarda florestal e porta-voz. As áreas de maior altitude do parque registraram recentemente até 15 pés de neve, enquanto 1 metro se acumularam apenas na terça-feira no vale de Yosemite, quebrando um recorde de aproximadamente 90 centímetros estabelecido em 1969, disse Gediman.
A quantidade recorde de neve em Yosemite é a mais recente precipitação extrema a atingir a Califórnia neste inverno – dilúvios que levaram a repetidos episódios de inundações, falta de energia e evacuações. Na semana passada, neve pesada caiu nas montanhas do sul da Califórnia, inclusive em alguns pontos que quase nunca vêem neve. As pessoas que vivem em altitudes mais baixas também enfrentaram inundações provocadas por fortes tempestades.
Entre os recordes climáticos estabelecidos no processo: o Aeroporto Internacional de Los Angeles recebeu uma quantidade recorde de chuva e o condado de Los Angeles emitiu seu primeiro aviso de nevasca desde 4 de fevereiro de 1989.
Na noite de quarta-feira, mais de 18 milhões de pessoas em uma grande faixa de norte a sul da Califórnia estavam sob alerta de congelamento. E mais neve estava prevista para o fim de semana, incluindo até meio metro na área de Yosemite.