Quando Michael Phelps apareceu nas Olimpíadas de 2016 coberto de grandes pontos roxos, ele levantou muitas sobrancelhas. A partir dali, inúmeras questões surgiram acerca da situação: Os roxos foram o resultado de uma briga de bar? Algum tipo de medicina alternativa? Quatro anos depois, quase todo mundo sabe do que esses pontos roxos resultam: Ventosa, uma antiga prática chinesa que se tornou popular graças a devotos visíveis como Phelps e outros tantos atletas renomados ao redor do mundo.
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Mas não se engane – a ventosa não é apenas uma nova moda. “A humanidade tem utilizado essas modalidades de ventosas por milhares de anos ao longo da história, tendência ou não”, diz Jason Miller, ex-terapeuta de carroceria da USA Track and Field e atual educador da International Cupping Therapy Association.
Na ventosaterapia, os profissionais certificados colocam copos de vidro ou plástico especializados na pele. Usando calor (no vidro) ou uma bomba de ar (plástico), a sucção é criada dentro do copo por 10 a 30 minutos, puxando a pele levemente para cima e afastando-a dos músculos subjacentes. O sangue então circula na área sob o copo, o que pode ajudar na saúde e funcionalidade muscular, eliminando patógenos e aumentando a resposta imune.
Para os atletas, a ventosa pode trazer muitos benefícios. “A ventosaterapia é excepcionalmente benéfica para o condicionamento e reabilitação atlética”, diz Miller. “A pressão negativa puxa o tecido para dentro do copo, abrindo o corpo, levantando o tecido e liberando a tensão nas estruturas do corpo sem o desconforto da força ou compressão.” Em outras palavras, a ventosa é muito parecida com uma massagem reversa – em vez de pressionar, as estruturas do corpo são levantadas.
Diz-se que esta terapia proporciona alívio aos atletas que sofrem várias lesões relacionadas ao esporte; particularmente síndrome da banda IT, fascite plantar, dores nas canelas, ciática e ombro congelado.
Mas funciona? O júri científico ainda está em jogo. Em um pequeno estudo de 2012, pessoas com dor crônica no pescoço receberam um regime de tratamento com ventosas ou treinamento em técnicas de relaxamento. Embora ambos os grupos tenham relatado reduções semelhantes na dor geral, o grupo de ventosas teve pontuações mais altas para o bem-estar geral. Resultados promissores semelhantes foram observados em um estudo de 2013 para o uso da ventosaterapia na dor lombar. Mas em uma revisão sistemática de 2018 da terapia de ventosas para atletas profissionais e amadores, os especialistas concluíram que simplesmente não havia evidências suficientes para dizer com certeza: “… nenhuma recomendação explícita a favor ou contra o uso de ventosas para atletas pode ser feita.”
No entanto, a julgar pelo número de atletas profissionais e de grupos etários que orgulhosamente assumem seus pontos roxos no Instagram, é seguro dizer que muitas pessoas acreditam que é uma adição valiosa ao seu protocolo de recuperação.
Dicas para pacientes que usam ventosas pela primeira vez
- A ventosaterapia é mais comumente aplicada em ambientes de massagem ou acupuntura, embora também estejam se tornando cada vez mais populares em consultórios de fisioterapia.
- Escolha um terapeuta que possa explicar claramente sua modalidade de ventosa: “O plano de tratamento, o uso e os diversos equipamentos de ventosa se combinam para criar efeitos muito específicos”, diz Miller. “Ventosaterapia” é, na verdade, um termo amplo que pode abranger várias modalidades, incluindo ventosa dinâmica, ventosa de massagem, ventosa com agulha, ventosa ortopédica e ventosa biomagnética.
- Beba líquidos extras antes e depois da sessão de ventosas. Como a ventosa causa aumento da circulação, a hidratação é fundamental – “Isso ajuda no aumento de sangues disfuncionais ou estagnados para a superfície, quando então processa a linfa”, diz Miller.
- A sucção pode causar algum desconforto inicial leve, mas não deve ser dolorosa. Se você estiver sentindo dor de alguma forma, notifique seu terapeuta imediatamente.
- A presença de marcas após uma sessão de ventosa não é um indicador de eficácia (ou falta dela). Nem é a cor. Algumas pessoas terão marcas após uma sessão de ventosaterapia, enquanto outras não. Miller diz que essas marcas são normais e podem durar apenas duas horas ou até três semanas.