À medida que cresce o interesse em provas de resistência, é crucial compreender os fatores psicológicos por trás da determinação dos corredores. Um estudo recente publicado no International Journal of Sport and Exercise Psychology investiga a ligação entre complicações graves em ultramaratonas que levam a internações em unidades de terapia intensiva, dependência de exercícios e traços de personalidade dos atletas. O estudo revela que embora a trilha e a ultracorrida sejam atividades saudáveis para muitos, alguns ultracorredores levam isso ao extremo de maneiras que têm graves consequências fisiológicas.
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O estudo se concentrou em 12 ultracorredores hospitalizados, trazidos por diversos motivos, desde rabdomiólise com lesão renal aguda, hiponatremia grave, hipertermia e úlcera gástrica. Os pesquisadores distribuíram o Inventário de Dependência de Exercício para examinar vários aspectos do comportamento e seu impacto no bem-estar. Este vício é caracterizado por um padrão compulsivo de hábitos de exercício, levando à perda de controle e efeitos adversos na saúde e na vida pessoal. Os sintomas incluem uma necessidade irresistível de fazer exercícios, mesmo quando há fadiga, lesões ou conflitos com outras responsabilidades.
Os critérios utilizados para avaliar o vício em exercícios incluem Importância, que se refere à priorização do exercício em detrimento de outras obrigações; Conflito, que surge entre exercício e responsabilidades; Modificação do Humor, utilizando exercícios para melhorar o bem-estar emocional; Tolerância, exigindo mais exercício para alcançar os mesmos benefícios mentais; Retraimento, levando a emoções negativas quando não consegue fazer exercícios; e Recaída, retorno ao exercício excessivo após redução da atividade.
Os pesquisadores descobriram que a maioria dos participantes do estudo estava “em risco” e exibia sintomas de dependência de exercícios, embora apenas um fosse considerado em risco de dependência de exercícios. As suas pontuações aproximaram-se do limiar de “problemático” e, portanto, devem ser cautelosas. A “modificação do humor” surgiu como um critério significativo, sugerindo que o exercício é uma estratégia de enfrentamento para lidar com emoções negativas.
“Pessoas com alta modificação de humor relatam experiências relacionadas a uma experiência subjetiva que pode ser consequência do envolvimento em uma atividade específica para desenvolver uma estratégia de enfrentamento para lidar com emoções negativas”, disseram os autores. Esses indivíduos podem relatar o envolvimento em ultra-corrida como uma estratégia de enfrentamento para lidar com emoções negativas e como uma forma de “mudar meu humor”, “para ficar animado” e “para escapar”. Isto significa que as pessoas são consideradas dependentes ou “viciadas” em exercício quando este se torna o seu principal ou único mecanismo de enfrentamento para navegar em emoções desafiadoras como tristeza, ansiedade e incerteza.
Em relação aos traços de personalidade, os ultracorredores obtiveram resultados elevados em estabilidade emocional, indicando um comportamento calmo e equilibrado, mesmo em situações desafiadoras. Os pesquisadores descobriram que esses componentes da personalidade podem ser fatores de risco para a persistência no exercício, apesar das consequências negativas, ao mesmo tempo que servem como alavancas para a intervenção psicoterapêutica.
“Em comparação com a população em geral, os ultracorredores apresentam pontuações elevadas em estabilidade emocional”, explicaram os autores. “Pessoas com pontuação alta em estabilidade emocional tendem a ser calmas e equilibradas, mesmo quando enfrentam dificuldades ou situações inesperadas.”
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Embora a alta estabilidade emocional seja geralmente vista como positiva, pode ser um mecanismo de enfrentamento para ultracorredores com níveis elevados de ansiedade. Este mecanismo pode levar à atividade física extrema para aliviar tensões, potencialmente beirando a compulsão ou a dependência.
Esta pesquisa lança alguma luz sobre os aspectos psicológicos da corrida de ultramaratona e pode ajudar no desenvolvimento de medidas preventivas e intervenções personalizadas para atletas de resistência extrema. Com a sua elevada estabilidade emocional, os ultracorredores conseguem enfrentar os desafios com mais tranquilidade, sendo fundamental considerar o seu bem-estar psicológico em provas tão exigentes.
Indivíduos que praticam ultracorrida podem ter maior probabilidade de apresentar sinais de dependência de exercícios, o que pode resultar em danos graves. Como precaução, treinadores, atletas e profissionais de saúde mental devem avaliar as tendências de dependência e as personalidades de indivíduos que enfrentam dificuldades após participarem de ultramaratonas. Mesmo que não cumpram os critérios para dependência de exercício, deve ser oferecido apoio psicológico às pessoas com problemas graves. As intervenções devem se concentrar na modificação do humor, um fator crucial para ultramaratonistas que enfrentam complicações. As estratégias de prevenção devem ser adaptadas ao perfil psicológico dos indivíduos, enfatizando os riscos físicos associados aos eventos de resistência extremos.
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