Recentemente, publiquei uma matéria sobre se você deve ou não usar máscara ao correr, que argumentava que a melhor maneira de os corredores se protegerem e a outros de uma possível infecção por coronavírus é manter a distância máxima. A julgar pela resposta nas mídias sociais, este artigo tocou um nervo. Havia quem se aborrecesse com a inclusão da palavra “provavelmente” no texto, como se fosse absurdo considerar um ataque à liberdade pessoal. Por outro lado, houve quem achasse que o artigo era irresponsável por questionar os benefícios do uso de máscaras durante o exercício ao ar livre. Um indivíduo do último grupo entrou em contato comigo no LinkedIn, para me informar que eu poderia ter causado alguém engasgar até a morte com seu próprio muco. Não sou sociólogo, mas diria que o clima nacional é tenso.

À parte do debate sobre máscaras, esses tempos difíceis parecem inspirar um sentimento mais geral de hostilidade em relação aos corredores. Na semana passada, Slate publicou um artigo sobre a ascensão de “sentimentos anti-corredores”. Na segunda-feira, o Wall Street Journal sugeriu que havia uma “guerra aos corredores”. Não é totalmente irracional. No momento em que todos fomos instruídos a considerar um ao outro como possíveis vetores de um vírus mortal, os corredores podem parecer uma ameaça única. A velocidade. O suor. A respiração pesada. Está deixando algumas pessoas muito nervosas.

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Em sua coluna semanal da revista New York, Andrew Sullivan desabafou sua frustração com os “corredores do milênio”: “Eles chegam tão rápido que você não consegue se esquivar das gosmas que podem estar derramando pelo nariz”, escreveu ele no final de março. “Fique longe, ok.” Na edição de 4 de maio da New Yorker, os jornalistas da revista de Nova York colaboraram para criar um retrato de uma cidade sitiada que incluía os praticantes de corrida do Central Park: “No início da pandemia, eles se mudaram com um desrespeito quase irritante para a nova realidade, correndo, a maioria sem máscara, no caminho eterno dos corredores urbanos.” Enquanto isso, um colunista da Jewish Chronicle resumiu as coisas com a seguinte manchete: “Vamos lembrar disso como a época em que os corredores se tornaram anjos da morte”.

De uma maneira muito menos consequente, a guerra contra os corredores representa uma escalada de um desprezo leve que provavelmente estava lá o tempo todo. Sullivan admite o mesmo em sua coluna: “Eles chegam até você como um trem desgovernado na melhor das hipóteses. . . Hoje em dia, quando eles bufam e ocasionalmente cospem, eles não são apenas irritantes, são uma ameaça à saúde pública.” Correr pode ser o esporte mais acessível do mundo – você realmente pode fazê-lo em qualquer lugar -, mas o outro lado dessa acessibilidade é que ela também exige compartilhar espaço com os não praticantes. “Correr é mais insidioso por causa de sua maneira de tirar o proselitismo da academia”, escreveu Mark Greif em seu ensaio de 2004 Against Exercise. “É uma invasão direta do espaço público.” Desnecessário dizer que a maioria dos corredores provavelmente não se identifica como proselitistas, e a desconexão geral entre como eles se vêem e como são percebidos pelos outros parece especialmente pertinente agora.
Durante semanas, a diretiva das autoridades locais e federais nos EUA tem sido ficar em casa, se você puder, e evitar todas as atividades não essenciais. O problema disso, é claro, é que geralmente há pouco consenso sobre quais formas de recreação se qualificam como essenciais. Os benefícios para a saúde mental do exercício pode ser amplamente reconhecido, mas há uma grande diferença entre uma caminhada rápida pelo bairro e uma corrida de 10 quilômetros no parque local. Para um não corredor, esforços tão intensos – e, talvez, qualquer tipo de corrida – podem parecer um desrespeito extravagante pelo bem comum.

Para outros, a emoção de correr rápido pode parecer um alívio indispensável da loucura cotidiana. Mas, é claro, não é realmente indispensável. As apostas são mais altas quando se trata de discordâncias sobre o que constitui um comportamento arriscado – em oposição ao essencial. O filósofo britânico John Stuart Mill afirmou que, em uma sociedade verdadeiramente livre, devemos ser capazes de fazer o que quisermos “sem impedimentos de nossos semelhantes, desde que o que fazemos não os prejudique, mesmo que eles achem nossa conduta tola. , perverso ou errado. ” Tenho certeza de que muitas pessoas pensam que fazer uma corrida de 32 quilômetros é tolo, perverso e, em certo sentido, errado, mas a ideia de que isso também pode ser prejudicial para os outros é exclusiva do nosso momento atual.

Por enquanto, o risco de transmissão ao ar livre do COVID-19 parece muito baixo , principalmente de corredores que demonstram bom senso básico sobre a manutenção da distância. Também há poucas evidências de que o coronavírus possa se espalhar pelo suor. No entanto, à medida que avançamos no verão, a guerra contra os corredores pode se transformar em guerra contra homens sem camisa nas calçadas da cidade. Eu sou a favor disso.






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