Maior corredor de maratona de todos os tempos, Eliud Kipchoge vai participar da primeira das World Marathon Majors do ano, em preparação para os Jogos Olímpicos de Paris 2024. Aqui está um olhar sobre o longo caso de amor dele com a Maratona de Tóquio
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O campeão de maratonas múltiplas e ex-recordista mundial Eliud Kipchoge, do Quênia, quer alcançar o que nenhum corredor conseguiu: conquistar um terceiro título olímpico consecutivo na maratona. O primeiro teste para alcançar esse objetivo começa em 3 de março na largada na capital do Japão, onde Kipchoge competirá em uma das maiores maratonas da Ásia.
Aos 39 anos, ele é o atleta de elite convidado mais velho na categoria masculina da Maratona de Tóquio – e também o participante mais rápido. Aqui está o que mais você precisa saber enquanto Kipchoge se dirige para a largada:
9 curiosidades sobre Eliud Kipchoge na Maratona de Tóquio 2024
1. A Maratona de Tóquio será sua primeira corrida de 2024
Kipchoge cruzou a linha de chegada pela última vez há cinco meses na Alemanha, onde venceu a Maratona de Berlim de forma inédita pela quinta vez – e no mesmo percurso onde quebrou o recorde mundial duas vezes (em 2018 e 2022). Depois disso, em um vídeo postado pela Equipe de Corrida NN, Kipchoge disse que deu “uma verdadeira pausa” na corrida, embora brevemente antes de voltar à sua rotina de treinamento dedicada. Em uma postagem que Kipchoge compartilhou em sua conta do Instagram antes do ano novo, o corredor veterano falou sobre seu apreço pela cultura japonesa e pela disciplina e lealdade do país à corrida.
“Tóquio, mal posso esperar para voltar para você”, disse ele em um vídeo anunciando seu retorno à Maratona de Tóquio, uma das seis maratonas mais renomadas do mundo. Kipchoge lidera o campo de elite masculino em sua primeira corrida do ano, que também servirá como um teste inicial de aptidão para a temporada de corridas de 2024.
2. Seu caminho para Paris começa no Japão
O tricampeão olímpico foi nomeado para a equipe olímpica provisória do Quênia para a maratona em dezembro passado (o país ainda não anunciou sua lista oficial). O campeão olímpico reinante na maratona, Kipchoge, pretende fazer o que nenhum corredor fez: ele quer se tornar o primeiro homem a conquistar três títulos olímpicos consecutivos na maratona. A Maratona de Tóquio “é a preparação perfeita”, disse Kipchoge. A maratona masculina nas Olimpíadas de Paris será realizada em 10 de agosto, 160 dias após a prova de Tóquio.
3. Ele conquistou (quase) só ouro em Tóquio
A experiência de corrida de estreia de Kipchoge no Japão foi em 2007 no Campeonato Mundial de Atletismo em Osaka. Ele ficou em segundo lugar nos 5.000 metros atrás de Bernard Lagat. Sua segunda viagem ao país para correr foi para a maratona olímpica de Tóquio em 2021 sob um calor de 26 graus Celsius. Ele acenou para a multidão, dando joinhas, enquanto cruzava a linha de chegada em primeiro lugar e conquistava sua segunda medalha de ouro consecutiva no evento (a primeira foi nas Olimpíadas do Rio em 2016).
Naquele momento, Kipchoge se tornou o primeiro homem queniano – e apenas o terceiro na história – a conquistar títulos olímpicos consecutivos na maratona. Após a corrida, que ocorreu em Sapporo, a 837 km ao norte da capital do país, ele prometeu publicamente ao povo japonês que voltaria para correr nas ruas de Tóquio.
4. Ele detém o recorde do percurso da Maratona de Tóquio
Sete meses após vencer o título olímpico da maratona no Japão, Kipchoge retornou à capital do país para competir na Maratona de Tóquio em 2022. O estreante também foi o mais rápido a terminar. Kipchoge estabeleceu o recorde do percurso de 2:02:40, que na época era a quarta marca mais rápida da história.
A vitória reforçou ainda mais o objetivo de Kipchoge de correr e vencer todas as principais maratonas do mundo – as seis maiores e mais prestigiadas maratonas de rua que também incluem Boston, Londres, Berlim, Chicago e Nova York. Até o momento, Kipchoge venceu quatro das seis maratonas principais – incluindo quatro em Londres, cinco em Berlim e uma em Chicago – restando apenas Boston e Nova York para conquistar.
5. Tóquio será sua 22ª maratona
Quando Kipchoge correr a Maratona de Tóquio no domingo, 3 de março, será sua segunda participação na corrida e a 22ª maratona de sua carreira. O ex-astro do atletismo, que se especializou nos 5.000 metros, mudou para a maratona em 2013, estreando e vencendo em Hamburgo em 2:05:30.
Cinco meses depois, Kipchoge correu sua primeira maratona principal em Berlim, onde terminou em segundo lugar para o compatriota Wilson Kipsang, que estabeleceu o recorde mundial naquela corrida. Kipchoge continuaria a vencer mais de uma dúzia de maratonas, incluindo duas vitórias olímpicas (2016 e 2020).
Entre elas, ele participou do projeto Breaking2 patrocinado pela Nike em 2017, seguido pelo Desafio Ineos 1:59 em 2019, ambos não sendo competições abertas, portanto seus tempos (2:00:25 e 1:59:40, respectivamente) não são oficialmente reconhecidos pela World Athletics, o órgão internacional de governança do esporte do atletismo.
6. Ele se preparou em alta altitude
Na preparação para Tóquio, Kipchoge seguiu uma rotina de treinamento rigorosa sob a orientação de seu treinador de longa data, Patrick Sang, que o orienta desde sua adolescência.
Seis dias por semana, Kipchoge vive em um quarto estilo dormitório no Campo de Treinamento da Global Sports Communication, uma base isolada de 20.200 metros quadrados em Kaptagat, no Vale do Rift do Quênia. Ele geralmente corre duas vezes por dia em colinas longas e suaves no campo a uma altitude superior a 2.380 metros acima do nível do mar. Para se recuperar de tudo isso, Kipchoge dorme mais de nove horas por dia, além de banhos de gelo de 10 minutos duas vezes por semana.
7. Kipchoge será o atleta de elite convidado mais velho na Maratona de Tóquio
Os corredores de maratona de elite geralmente alcançam suas melhores performances entre os 25 e 35 anos. Mas o desempenho tende a declinar devido ao envelhecimento. No entanto, Kipchoge, que tem 39 anos, continuou a desafiar as probabilidades. Kipchoge tinha 37 anos quando quebrou seu próprio recorde mundial na maratona pela segunda vez, em 2022 em Berlim. No domingo, ele será o atleta de elite masculino mais velho na linha de partida. O segundo mais velho é o compatriota Benson Kipruto, que tem 32 anos.
8. Kipchoge tem o tempo de inscrição mais rápido
Dos 15 atletas de elite masculinos convidados, Kipchoge tem o melhor tempo de inscrição, 2:01:09, alcançado na Maratona de Berlim de 2022. Foi um recorde mundial antes que a marca fosse destronada pelo falecido queniano Kelvin Kiptum na Maratona de Chicago de 2023 (2:00:35). O tempo de inscrição na maratona de Kipchoge é dois minutos e quatro segundos mais rápido que o próximo competidor mais rápido, Vincent Kipkemoi, do Quênia.
9. Os aspirantes ao título estão prontos para desafiar Kipchoge
Kipchoge buscará superar todos os 38.000 corredores que se espera participarem da Maratona de Tóquio. E entre eles estão dois outros grandes vencedores dos 42 km: o campeão defensor da Maratona de Tóquio, Chalu Deso, da Etiópia, e Kipruto, que venceu duas grandes maratonas (Boston 2021 e Chicago 2022). Kipruto ultrapassou Kipchoge na Maratona de Boston de 2023 para terminar em terceiro lugar geral antes de alcançar uma melhor performance pessoal de 2:04:02 apenas quatro meses atrás em Chicago. E embora não seja vencedor de uma grande maratona, o japonês de 28 anos, Kengo Suzuki, que detém o recorde nacional do Japão de 2:04:56 na maratona, lutará pela vitória ao lado de Kipchoge.
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