Em uma trilha no Nepal há alguns anos, acordei e encontrei nosso guia apertando a cabeça de um amigo com as duas mãos, como se estivesse tentando esmagar um melão. Meu amigo acordou com uma forte dor de cabeça, talvez por causa da altitude, ou então de um longo dia ensolarado nas montanhas. O aperto ajudou um pouco, possivelmente apenas uma distração das batidas.
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Longe de casa, uma dor de cabeça forte pode provocar ansiedade, frustração ou até mesmo desespero. Como cuidador, as dores de cabeça também me frustram. Elas podem significar qualquer coisa, desde um pequeno inconveniente até sangramento com risco de vida ou inchaço do cérebro. O primeiro passo para tratar dores de cabeça deve ser descartar as coisas perigosas e, em seguida, oferecer qualquer solução potencialmente útil que possa estar disponível (embora eu não tenha certeza de poder garantir o aperto de cabeça).
Quando você deve se preocupar? Uma dor de cabeça “trovoada”, que refere-se a uma cefaleia de forte intensidade de início repentino que atinge sua intensidade máxima em um minuto ou menos. Essa dor pode ser um sinal de uma verdadeira emergência e merece atenção imediata. Dores de cabeça severas e “piores de todos os tempos” justificam a evacuação para os cuidados de campo. Uma dor de cabeça associada a febre ou rigidez do pescoço, dificuldade para falar ou fraqueza em um lado do corpo também pode significar problemas. Eu não mexeria com nenhum desses casos em lugares afastados – se você passar por isso, vá embora o mais rápido possível.
Felizmente, causas menos sinistras, como dores de cabeça tensionais e enxaquecas, compreendem a grande maioria das dores de cabeça. Ambas são desconfortáveis e às vezes insuportáveis. Muitas pessoas com enxaqueca experimentaram sintomas semelhantes no passado e podem dizer se estão sentindo uma dor de cabeça “típica”. Felizmente, cabeça tensionais ou enxaquecas podem ser tratadas com segurança no deserto (veja abaixo).
Mudanças na rotina podem predispor alguns caminhantes a dores de cabeça: viagens, falta de sono, desidratação e aumento do estresse podem ser gatilhos. A abstinência de cafeína também pode levar a dor – então, se você está acostumado a um monte de expressos duplos todas as manhãs, planeje a ingestão adequada de cafeína na trilha ou prepare-se para uma dor de cabeça de abstinência um ou dois dias após o corte.
Caminhar em altitude traz seus próprios riscos. Uma dor de cabeça de alta altitude muitas vezes anuncia a chegada de outros sintomas do mal da montanha, como falta de sono, tontura ou náusea. O tempo de aclimatação e anti-inflamatórios como o ibuprofeno podem ajudar e, como sempre, a descida é o melhor tratamento para qualquer tipo de doença de altitude. Lembre-se dos sinais de alerta: um exame neurológico anormal, como coordenação prejudicada (não consegue andar, problemas de equilíbrio) pode ser um sinal de inchaço cerebral com risco de vida, e isso significa que é hora de procurar ajuda. E lembre-se de que a dor de cabeça é um sintoma precoce de envenenamento por monóxido de carbono, portanto, uma dor de cabeça ao cozinhar em barracas, cabanas ou outros locais próximos deve soar o alarme, especialmente se várias pessoas desenvolverem sintomas.
O tratamento requer alguma personalização. Para alguns, ibuprofeno, acetaminofeno ou uma xícara de café forte fazem o truque. Caso contrário, descanso, hidratação ou evitar luzes fortes e sons altos podem ser a chave. Tratamentos não farmacêuticos como técnicas de relaxamento e meditação podem ser ótimas estratégias de auto-resgate. E a familiaridade com técnicas como a acupressão pode ser uma adição bem-vinda ao seu kit médico sertanejo.
Em uma recente viagem de mochila, um dos meus amigos acordou por volta da meia-noite com uma dor de cabeça terrível. Ele parecia horrível: pegajoso, suado, nauseado. Felizmente, rapidamente descartamos algumas das causas da dor de cabeça: ele não estava confuso ou fraco, a dor de cabeça apareceu gradualmente e ele havia experimentado sintomas semelhantes ao da enxaqueca no passado. Ele resistiu e, com alguns medicamentos, reidratação e, finalmente, um bom sono, estávamos de volta à trilha pela manhã.
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