E sua tentativa de recorde mundial não vai parar até que ela chegue a Melbourne em 150 maratonas seguidas
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No fim de semana passado, a corredora australiana Erchana Murray-Bartlett, de 32 anos, terminou sua 100ª maratona consecutiva. Esta semana, quando ela atingir 107, ela será a orgulhosa detentora de um novíssimo Recorde Mundial do Guinness. Mas ela não pretende parar por aí.
Murray-Bartlett, que começou sua jornada no projeto australiano Tip to Toe em 20 de agosto de 2022, em Cape York, Queensland, pretende correr para Port Melbourne, Victoria, em 16 de janeiro de 2023, depois de completar uma maratona todos os dias por 150 dias seguidos. E as chances são boas de que ela ainda esteja sorrindo – especialmente se ela atingir sua meta de arrecadar $ 62.000 AUD (cerca de R$ 200.000) – ou seja, $ 10 por quilômetro percorrido) – para a The Wilderness Society, para dar destaque à crise de extinção de espécies da Austrália. Considerando que ela está perto de alcançar $ 50.000 AUD, isso parece ao alcance.
Para vocês que estão fazendo as contas em casa, sim, isso significa que ela ainda terá mais 43 maratonas para correr, mesmo depois de ter quebrado oficialmente o recorde atual. E isso não é por acaso.
“Se você olhar para a história desse [recorde], era 94 maratonas seguidas por uma americana, e então foi quebrado em 100, e depois 104, depois 106. E todos são relativamente recentes”, diz ela. “Pensei: ‘Tudo bem, então se for 150, terei algum espaço para respirar para que não fique presa. Alguém pode estar concorrendo agora mesmo, buscando o mesmo recorde!”
Bater 107 maratonas seguidas é sua principal prioridade, mas chegar a Melbourne está em segundo lugar. “Para ser honesta”, diz ela, “acho que quase rastejaria.”
Uma grande corrida — e sonhos maiores
Grandes sonhos e corridas longas não são novidade para Murray-Bartlett, que completou muitas maratonas, incluindo algumas tentativas de qualificação olímpica.
“Sempre quis cruzar o país a pé”, diz ela, “mas o verdadeiro começo foi quando assisti a um documentário de Beau Miles correndo 650 km pelos Alpes australianos quando fiquei presa em quarentena no hotel durante a pandemia de Covid.”
Ela começou a planejar, encontrando patrocinadores locais e sustentáveis quando possível; seu patrocinador de sapatos, Tarkine, usa materiais reciclados e retorna os lucros para causas ambientais, assim como a Amble Outdoors, que faz seus shorts e sutiãs esportivos.
A peça final surgiu alguns meses depois disso, quando ela conheceu seu parceiro, Ryan, que ela descreve como “um tipo de humano completo”, que queria usar sua experiência em cinema para contar uma história pessoal. “Foi Ryan quem transformou minha humilde corrida em um caso maior”, diz ela.
Se seu único objetivo fosse correr do topo da Austrália até o fundo do continente, Murray-Bartlett poderia percorrer 3.800 km de rodovia e fazer isso acontecer. Em vez disso, ela está serpenteando para o interior, ao longo da costa e sobre intervalos para aumentar essa distância para mais de 6.000 km.
“Quero destacar as ameaças de extinção no maior número possível de regiões diferentes”, diz ela. “Consegui ver as partes mais remotas da Austrália – as cachoeiras, os vales, as estradas onduladas, lugares que você só pode acessar a pé porque são muito remotos.”
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De quilômetros de praias e trilhas a longos trechos de terra vermelha e estradas principais movimentadas, ela percorreu praticamente todos os tipos de terreno imagináveis - exceto neve. Como ela está correndo lado a lado, ela tentou evitar a elevação sempre que possível, mas isso mudará quando ela chegar aos Alpes australianos. Este é considerado um dos terrenos mais acidentados do país, com picos de mais de 7.000 pés. “Vai ficar muito remoto, muito íngreme e muito pitoresco”, diz ela. “E eu estou muito animada.”
Correr pela floresta tropical de Daintree, no extremo norte de Queensland, foi um de seus principais destaques até agora correndo dezenas de maratonas seguidas. “A Daintree Rainforest é um incrível local do Patrimônio Mundial, onde literalmente as raízes da floresta vão para o oceano, para a Grande Barreira de Corais”, diz ela. “Aquele foi sem dúvida um dos lugares mais bonitos para se correr. Simplesmente estonteantemente lindo. E também é bastante remota, com muita vida selvagem.” Ela viu goannas, perus do mato, wallabies e inúmeras outras criaturas, algumas das quais ela compartilhou em sua conta do Instagram.
A água dos riachos que ela cruzou ali era tão clara que ela conseguia ver cada pedrinha – mas não é só isso. “Tem que ter cuidado, porque tem crocodilos. Muitos crocodilos”, diz ela. Ela também avistou muita vida marinha, incluindo enormes tubarões-touro nadando perto da costa e muitas pequenas criaturas que não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo – incluindo cobras venenosas como víboras da morte e taipans.
Não é de admirar, então, que ela seja embaixadora da Australian Bites and Stings e passe algumas de suas tardes pós-corrida em escolas primárias e secundárias falando sobre sua corrida e segurança ao ar livre. “Um dos componentes do Tip to Toe é educar as crianças em idade escolar sobre como se preparar no caso de um encontro com uma criatura que pode morder ou picar você”, diz ela.