Megan Rapinoe perdeu o último pontapé de sua carreira no futebol. Dylan Bowman cedeu o Wonderland FKT para outro corredor de trilha uma semana depois de defini-lo. A infecção brônquica de Courtney Dauwalter e a fumaça do incêndio frustraram sua tentativa no Colorado Trail FKT.
Não precisamos ter experiência no cenário mundial para imaginar a dor desses momentos. Experiências desafiadoras como fracasso, arrependimento e decepção – e os sentimentos que as acompanham – fazem parte da experiência humana. Para corredores que são vulneráveis o suficiente para perseguir grandes objetivos e ultrapassar seus limites, os pontos baixos não são anomalias, são inevitabilidades.
Às vezes, nossos pontos baixos são resultado de escolhas erradas e às vezes são apenas azar, mas não é realista fingir que isso nunca vai acontecer. A força de um corredor, então, não vem da habilidade de evitar períodos baixos, mas da habilidade de navegá-los. Para os corredores que buscam se preparar mentalmente para os desafios mentais e emocionais do treinamento e da corrida, é hora de levar a sério a autocompaixão.
O que é Autocompaixão?
Autocompaixão é mostrar compaixão por si mesmo. É ver a si mesmo através de experiências dolorosas da mesma forma que faria com um amigo. Você não pode resolver o problema ou removê-lo do seu amigo, mas ainda assim aparece com gentileza, empatia e validação para ajudar a tornar as coisas mais fáceis. Com autocompaixão, você presta esse mesmo cuidado a si mesmo.
Kirsten Neff, psicóloga da Universidade do Texas em Austin, é uma importante especialista em autocompaixão e estuda sua eficácia há duas décadas. Seu modelo amplamente aceito de autocompaixão combina atenção plena – consciência e aceitação do momento presente, tanto bom quanto ruim, e não identificação excessiva com um pensamento ou sentimento – com bondade própria – ser gentil consigo mesmo durante experiências difíceis ou fracassos e humanidade comum – reconhecendo que emoções e experiências difíceis fazem parte do ser humano e que não estamos sozinhos no nosso desconforto. Um corredor autocompassivo aceita a realidade da situação, conforta-se com a dor dessa realidade e se conecta externamente com a humanidade/outros atletas.
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Autocompaixão em vez de autoestima
Neff desenvolveu seu modelo de autocompaixão como alternativa à autoestima. A auto-estima só é acessível quando nos sentimos bem connosco próprios – quando alcançamos uma conquista, experimentamos o sucesso ou quando nos comparamos favoravelmente com os outros. Esta necessidade de desempenho para nos sentirmos bem consigo próprios pode criar pressão, ansiedade e stress e quando alguém não tem um bom desempenho, a autoestima cai. Como Neff afirma em seu livro Autocompaixão: o poder comprovado de ser gentil consigo mesmo: “Quando começamos a basear nossa auto-estima puramente em nosso desempenho, nossas maiores alegrias na vida podem começar a parecer muito trabalho árduo, nosso prazer se transformando em dor.”
Por outro lado, a autocompaixão nos convida a mostrar bondade em momentos de sucesso e fracasso. Onde temos que conquistar a experiência positiva da auto-estima, a autocompaixão não exige nada de nós. Num estudo de 2005 com estudantes de graduação, Neff e seus colegas demonstraram que a autocompaixão está ligada à valorização dos objetivos de domínio em detrimento dos objetivos de desempenho e à redução do medo do fracasso. Quando é seguro falhar, temos a coragem de almejar grandes coisas e nos sentimos menos vinculados aos seus resultados.
Autocompaixão em vez de autocrítica
Quando almejamos grandes coisas, há uma chance de fracassarmos ou enfrentarmos obstáculos no caminho para alcançar nosso objetivo. Nesses momentos dolorosos, é mais útil ter um amigo ao seu ouvido do que um crítico.
Embora seja comum que um atleta responda criticamente a si mesmo, isso é ineficaz. No curto prazo, a autocrítica ativa a resposta ao estresse, reduz a capacidade de resolução de problemas e diminui o desempenho. A longo prazo, está ligado ao stress, esgotamento e problemas de saúde mental. A autocompaixão, por outro lado, está ligada à diminuição do cortisol e à produção de oxitocina e endorfinas.
Além desse benefício fisiológico calmante, a autocompaixão nos ajuda a enfrentar a situação de forma produtiva. Uma meta-análise de 2020 de 130 estudos sobre autocompaixão e enfrentamento descobriu que a autocompaixão está altamente correlacionada com habilidades de enfrentamento adaptativas e negativamente correlacionada com estratégias de enfrentamento desadaptativas. Quando as coisas ficam estressantes, uma pessoa autocompassiva pode seguir em frente com propósito e tem menos probabilidade de catastrofizar ou ruminar.
Com a autocrítica, vemos um resultado como fixo e o relacionamos com a essência de quem somos. Nós desistimos e pensamos “Simplesmente não fui feito para esta distância”. Com autocompaixão, procuramos lições e insights para trazer para nossa próxima tentativa. “Eu não tinha essa distância em mim hoje. Da próxima vez vou treinar mais para o calor, então estou melhor preparado.”
Autocompaixão no dia da corrida
A autocompaixão está ligada à diminuição da ansiedade de desempenho , de modo que os corredores autocompassivos chegam à linha de partida com menos estresse e ansiedade. Mas também ajuda com obstáculos no meio da corrida. Vejamos como um corredor pode usar a autocompaixão durante a corrida para superar pensamentos e sentimentos inúteis.
Imagine um corredor no quilômetro 75 de uma corrida de 160 quilômetros. Eles estão percebendo fadiga e dor nas pernas e depois de perceberem pensamentos autocríticos e baseados no medo, decidem utilizar a autocompaixão.
Primeiro, eles fazem uma pausa e usam a atenção plena para perceber o desconforto nas pernas sem julgamento, cientes de que doem, mas percebendo que não há dor aguda. Em seguida, eles oferecem bondade a si mesmos e falam consigo mesmos como fariam com um amigo, dizendo “É claro que suas pernas doem, você correu 75 milhas! Essa dor faz parte do processo. Isso vai acabar.” Com humanidade comum, eles podem olhar para os seus colegas concorrentes e pensar “Eles também estão sofrendo. Eu não estou sozinho. Estamos juntos nisto.” Sabendo que não há dor aguda, aceitam esse desconforto como parte da experiência e avançam, chegando ao fim.
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Praticar
A autocompaixão fica mais fácil quanto mais você a pratica, seja na corrida ou na vida. Confira o site de Kristen Neff para começar.
O primeiro passo é ganhar consciência. Observe quando você tem uma voz crítica. Ao fazer isso, responda gentilmente a si mesmo com compaixão. O que você diria a um amigo que tivesse esses pensamentos e experiências? Diga essas coisas para si mesmo.
Tratar-se com gentileza é uma habilidade. Pratique até que se torne rotina.
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