Durante dois anos trabalhei na melhor loja especializada em corrida em Mineápolis (EUA). Nos sete anos seguintes, trabalhei para uma marca de tênis de corrida. Nesse tempo, aprendi que há uma grande lacuna de conhecimento entre as pessoas da indústria e a maioria dos consumidores.

Mesmo muitos consumidores que prestam bastante atenção em corridas e análises de tênis nem sempre estão atualizados sobre as últimas tecnologias, como um determinado modelo se ajusta ou se eles precisam de um tênis neutro, estável, minimalista ou para trilha.

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Isso é culpa nossa. As marcas criam tantos modelos que pode ser difícil acompanhar cada desenvolvimento. As lojas empilham tantos tênis próximos uns dos outros na parede que pode parecer impossível saber por onde começar.

Posso garantir que isso não de propósito. Do lado da marca, queríamos que as pessoas se sentissem confiantes o suficiente sobre nossos calçados para comprá-los em nosso site. Na loja, sabíamos que os clientes apreciavam sentir que tinham poder de escolha para encontrar o par certo.

Isso me fez pensar: o que mais eu gostaria que todo corredor soubesse sobre tênis? Então, eu fiz uma lista. Está longe de ser completa. Talvez haja uma parte dois.

1. Nenhum tênis (ou marca) serve para todos

Seu colega de trabalho pode adorar a marca Asics. Seu amigo do clube de corrida pode não gostar da Nike. Isso não significa que você deve comprar Asics ou evitar a Nike. Você deve experimentar ambos e vários outros para sentir o que funciona para você. (Observação: o tamanho pode variar de uma marca para outra, então não se assuste se você precisar de um número maior ou menor do que imaginava, ou até mesmo um número diferente dependendo da marca.)

Cada par de pés é diferente, e a escolha do tênis é altamente individual. Qualquer pessoa que lhe disser para evitar ou comprar qualquer marca em geral pode querer ajudar, mas provavelmente está errada. (E se estiver certa, é coincidência.)

2. O tênis mais confortável provavelmente é o melhor 

Então, como saber se um tênis é adequado para você? É simples: se ele for confortável ao calçá-lo, há uma grande chance de que ele funcione bem para você. Os tênis não devem exigir um período de adaptação para se sentirem confortáveis. (Isso é além de outras considerações que você deve verificar antes de experimentá-los, como se o padrão da sola será adequado para a superfície em que você pretende correr.) Sem querer ser muito místico, seu corpo é um bom juiz nesse tipo de coisa, e a ciência (mesmo que muito limitada) parece concordar.

3. Os tênis não contribuem tanto para lesões como pensamos

É verdade que eles podem contribuir para lesões, mas também é tentador (e simplista) culpar somente os tênis quando elas acontecem. Eles fazem parte de um ecossistema que inclui a mecânica individual, estresse, seu treinamento e outros fatores. Usar o par de tênis errado não ajudará a evitar lesões, mas também não fará com que você se machuque gravemente nos primeiros passos. Você receberá alguns sinais de alerta antes de uma lesão, portanto, preste atenção se eles aparecerem.

Coisas como aumentar muito rapidamente a quilometragem percorrida ou negligenciar o fortalecimento e a mobilidade provavelmente desempenham um papel maior nas lesões do que a escolha do tênis por si só.

4. Mais caro nem sempre significa melhor

Geralmente, isso significa apenas que o tênis contém mais material físico, como amortecimento na entressola ou fibra de carbono, mais caro e, portanto, foi mais caro de produzir. Isso não significa que o tênis de R$ 500 não funcionará para você, mas não descarte o de R$ 250 apenas por esse motivo.

5. O que funciona para os profissionais pode não funcionar para todos nós

Eu já mencionei isso em relação às marcas — só porque seu atleta favorito usa Adidas não significa que você também deva usar — mas isso também se aplica ao tipo de tênis. Muitos profissionais treinam e competem com tênis mais leves e de perfil mais baixo do que muitos de nós deveríamos usar. Esses tênis costumam ser mais leves, mais eficientes e mais necessitados de redução de peso. (Afinal, é o trabalho deles ir rápido.) Se você tentar usar tênis de corrida de estrada em uma corrida de trilha de 100 km porque seu atleta favorito fez isso, há uma boa chance de que você se arrependa depois do quilômetro 50. É claro que existem exceções, mas muitos profissionais sabem muito pouco sobre os tênis e marcas que estão endossando. Portanto, considere esses endossos com uma pitada de sal.

6. “Suporte” em um tênis pode significar muitas coisas diferentes

“Eu preciso de suporte.” Já ouvi isso mil vezes, e só trabalhei na loja por dois anos. “Suporte” pode significar mais amortecimento. Pode significar mais estabilidade medial, projetada para mitigar a pronação excessiva. Para algumas pessoas, significa a sensação de que o arco do pé está abraçando a sola do tênis ao pisar. A lista continua.

Amortecimento pode ser bom se for mais confortável para você — mas um tênis ultra amortecido não necessariamente evitará lesões em uma taxa maior do que outros tênis com amortecimento mais moderado.

Quanto ao arco, uma palmilha que abraça firmemente o pé pode parecer boa no início, mas pode levar a bolhas depois. (Antes mencionei que o conforto é importante, mas aqui está um caso em que o conforto inicial não necessariamente se traduz em conforto posterior.)

Então, você tem certeza de que precisa de “mais suporte,” seja lá o que isso signifique para você? Experimente alguns tênis e descubra!

7. A maioria das atualizações de tênis são tentativas sinceras de melhorar

Eu sei, eu sei… Eles arruinaram seu tênis favorito. Ou pior, o descontinuaram. Certamente não vou tentar convencê-lo de que o último modelo não lhe serviu um pouco melhor, ou não lhe pareceu um pouco mais adequado. E isso provavelmente não amenizará a dor. Mas posso garantir que as marcas não atualizam seus tênis arbitrariamente, ou — como alguns críticos conspiracionistas do YouTube ocasionalmente insinuam — apenas para fins de marketing.

Quando um novo tênis chega ao mercado, as marcas recebem uma enxurrada de feedbacks de clientes, análises da mídia, funcionários das lojas e representantes no campo. Ele é muito largo, muito estreito, o cabedal rasga após 160 quilômetros — coisas que eles gostariam de ter identificado nos testes, mas só descobriram quando foi ao mercado.

Dentre todo o ruído, surgem alguns sinais, e eles traçam um plano para abordar os feedbacks mais consistentes. Isso pode atrasar um modelo, porque o processo geralmente leva de 12 a 18 meses para briefing e construção antes de ser lançado. Portanto, a quinta versão de um tênis geralmente aborda os feedbacks recebidos na terceira versão, por exemplo.

Isso não significa que você gostará da nova versão tanto quanto gostava da antiga. Seria ideal se todos amassem todas as atualizações, mas isso não é realista, então a grande aposta das marcas é que mais pessoas prefiram a nova versão. Isso é apenas negócio.

Isso significa que eles sempre acertam? Claro que não. Mas eles não estão fazendo isso só para te irritar. E vamos ser sinceros — às vezes, seu antigo favorito não era tão perfeito como você se lembra.

8. Sim, ele vem em outras cores

E não, não nos importamos de verificar para você. Se conseguir a cor que você deseja significa que você correrá mais, teremos o maior prazer em ajudar.

9. As lojas querem ajudar novos corredores

Nesse sentido, sabemos que pode ser um pouco intimidador fazer sua primeira visita a uma loja de artigos especializados em corrida. Uma parede de exposição cheia de opções com aparência técnica e uma equipe formada por corredores sérios (nutricionalmente e privados de sono). Mas não tenha medo. Não se preocupe em dizer algo errado. Os bons funcionários da loja irão ajudá-lo onde você está e querem ajudá-lo a encontrar o caminho para desfrutar de um novo par de tênis. Com sorte, você se tornará um corredor de longa data e um cliente fiel.

Veja bem, as lojas precisam de você mais do que você precisa delas. Se algum funcionário tratá-lo de forma diferente — e eu sei que isso acontece — vá fazer compras na loja concorrente.