Comer os mesmos legumes semana após semana pode ser chato. É hora de refrescar as coisas, tanto nas gavetas da sua geladeira quanto nas suas receitas. Para encontrar novas inspirações e ideias, recorremos à chef Christine Ha, proprietária dos badalados restaurantes de Houston, The Blind Goat e Xin Chào, para algumas compras de vegetais asiáticos e conselhos sobre culinária.
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Ha, uma campeã do Master Chef e autora do livro de receitas best-seller Recipes From My Home Kitchen , compartilha alguns de seus vegetais favoritos de longa data, além de algumas novidades do mercado asiático com detalhes sobre como ela os cozinha em casa e em seus restaurantes. De choy sum a cogumelos enoki, vamos fazer compras (e comer)!
6 vegetais asiáticos repletos de nutrientes:
Espinafre chinês (Ipoméia ou rau muong)
“Rau muong é um dos vegetais mais subestimados”, diz Ha. “É barato, mas quando bem cozido oferece ótima textura. Os caules agem como canudos, absorvendo tudo o que você os cozinha. Eu gosto de refogar com um pouco de alho, cebolinha, molho de peixe, óleo de gergelim e um pouco de pimenta malagueta para aquecer.
Procure cachos de vegetais folhosos com folhas finas em forma de flecha e caules longos e ocos em mercados que atendem a compradores do sudeste asiático. O espinafre chinês oferece um sabor neutro como o espinafre, mas com um toque de acidez. Rico em vitamina A e ferro, o verdadeiro atrativo é a textura – os caules ocos proporcionam uma crocância suculenta, enquanto as folhas têm uma textura agradável e escorregadia depois de cozidas.
Se os talos forem muito grossos, corte-os em fatias finas e frite-os antes de adicionar as folhas tenras. Certifique-se de lavar o espinafre com água em uma tigela grande com água fria para remover qualquer lama antes de cozinhar.
Choy sum (repolho chinês florido)
Parte da família das brássicas, o chamado choy sum vem em cachos com hastes esguias de verde claro a branco e folhas delicadas e arredondadas que têm um gosto um pouco parecido com acelga suíça. Às vezes, os cachos exibem pequenos cachos de flores brancas nas pontas. Você deve pular cachos com folhas amarelas, pois elas tendem a ser amargas.
Ha serve choy sum como um acompanhamento saudável junto com pratos de carne e arroz. “ É outra grande verdura asiática que, como ipomeia, cozinha rapidamente e absorve bem os sabores. Eu gosto de fritar choy sum com óleo de gergelim, alho, molho de ostra e molho de soja.
Manjericão tailandês
Nativa do sudeste da Ásia, esta erva fácil de cultivar tem pequenas folhas verdes e belos caules roxos. “Tem um cheiro mais floral do que o manjericão italiano e tem um sabor apimentado e mais forte”, compartilha Ha. “Acompanha bem pratos de marisco, enfiado em peixe inteiro cozido a vapor e polvilhado com amêijoas cozidas a vapor. No The Blind Goat, nós o adicionamos ao caranguejo de casca mole e macarrão de alho. Como é uma planta um pouco mais robusta, ela se mantém melhor quando você a cozinha. O manjericão tailandês é fácil de cultivar em vasos, então sempre o deixo crescer, junto com coentro e hortelã. Eu uso este trio de ervas em tudo, desde saladas até rolinhos primavera DIY. Eles não são apenas guarnições.
Você pode cultivar seu próprio manjericão tailandês em casa, dentro de casa ou no jardim. Ou, você pode encontrá-lo em sua mercearia local. Varejistas populares como Whole Foods vendem folhas frescas de manjericão tailandês; no lugar do fresco, você também pode comprar versões moídas secas.
Rabanete branco
Este vegetal gordo e branco de inverno parece uma cenoura branca muito grossa com esteroides. Daikon significa “raiz grande” em japonês, e é difícil negar que essa variedade de rabanete faz jus ao seu nome! É menos apimentado do que os rabanetes vermelhos comuns; os rabanetes daikon têm um sabor picante semelhante ao dos nabos, mas mais suave.
“É metade da combinação vietnamita por excelência de cenoura em conserva rápida e daikon (đồ chua) que usamos em sanduíches báhn mi e tigelas de macarrão. Mas não pare no raw”, aconselha Ha. Ela adiciona daikon em cubos a sopas e ensopados de carne ao estilo coreano, onde o vegetal de raiz amolece enquanto cozinha e adiciona uma doçura sutil ao caldo. “Daikon suaviza quando você cozinha e a textura suculenta dele corta a riqueza e a gordura de pratos como sopa de rabo de boi.”
Cogumelos enoki
Esses delicados cogumelos brancos com caules longos e finos e tampas minúsculas são vendidos em cachos em pequenas embalagens nos mercados asiáticos e em algumas mercearias. Antes de usá-los em sua cozinha, certifique-se de aparar a base – às vezes ainda pode ter sujeira – e lave-os bem.
“Gosto de cogumelos enoki por sua textura crocante e sabor suave. Se você está comendo pouco carboidrato, pode adicionar cogumelos enoki às sopas no lugar do macarrão. No Xin Chào, decoramos nosso Five Fungi Congee com eles. Eles têm um sabor muito sutil e quase não precisam cozinhar, então é só jogá-los no prato bem no final”, recomenda Ha.
Batata doce japonesa
A chamada batata-doce japonesa é um tubérculo de casca roxo-avermelhada que têm uma carne de marfim que se torna seca e amilácea. Tem uma textura mais próxima das castanhas assadas do que da típica casca de batata depois de cozida.
“Normalmente não gosto de batata-doce; as americanas acho muito doces, mas as batatas-doces japonesas são um pouco menores e têm um sabor delicioso não muito doce ”, diz Ha. Ela recomenda cozinhá-los no micro-ondas embrulhados em papel toalha úmido até ficarem macios. Você também pode trocar o micro-ondas pela grelha: “Eles também podem ser embrulhados em papel alumínio e jogados na brasa de uma churrasqueira ou fogueira e assados dessa forma. Eu como batata-doce coreana assada como um lanche de enchimento ou, às vezes, corto-as cruas e coloco-as em chigae, ensopado coreano.