Aqui está o enigma da vitamina C: precisamos desse nutriente essencial, mas nosso corpo não o produz ou armazena. Para reabastecer nossos suprimentos, nos voltamos para frutas e vegetais ricos em antioxidantes – frutas cítricas, kiwis, morangos, tomates, pimentões vermelhos e verdes, brócolis – mas a vitamina C nesses alimentos se degrada facilmente durante o armazenamento e o cozimento, portanto, podemos não estar recebendo tanto quanto pensamos.
Os benefícios da vitamina C
A vitamina C ajuda a produzir colágeno para reparar a pele e os vasos sanguíneos, mantém ossos e dentes e protege contra os danos dos radicais livres que podem levar ao envelhecimento prematuro, doenças cardíacas e câncer. (Sintomas perceptíveis de deficiência – gengivite, pele escamosa, hemorragias nasais – ocorrem apenas em casos graves, mas baixos níveis de vitamina C foram associados a condições como hipertensão e aterosclerose.) Estudos recentes sugerem que a vitamina pode imitar certos benefícios cardíacos do exercício e reduzir os níveis sanguíneos de colesterol LDL (“ruim”) e triglicerídeos. Está ligado a um sistema imunológico mais forte e a suplementação regular pode reduzir a duração e a gravidade do resfriado comum. É até conhecido por aumentar a absorção de ferro de fontes vegetais.
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Quanta vitamina C você precisa – e como obtê-la
De acordo com a Academia Nacional de Ciências, as mulheres precisam de 75 mg de vitamina C diariamente, enquanto os homens precisam de 90 mg. Mais pode ser melhor: estudos descobriram que tomar 250 a 500 mg duas vezes ao dia (de preferência com alimentos) é benéfico. Os suplementos geralmente contêm o nutriente na forma de ácido ascórbico. Para pessoas com estômagos sensíveis, uma opção menos ácida é uma fórmula tamponada ou esterificada.
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Com o que se preocupar
O excesso de vitamina C é eliminado pelo corpo, embora tomar 2 g ou mais por dia pode causar desconforto gastrointestinal. Além disso, esse nutriente pode interagir com certos medicamentos ou condições, resultando em níveis mais baixos da vitamina e/ou níveis mais altos de estrogênio ou absorção de metais. Consulte seu médico antes de suplementar se tiver acúmulo de ferro, problemas renais ou estiver em tratamento para câncer, ou se estiver tomando aspirina, acetaminofeno, AINEs, antiácidos à base de alumínio, contraceptivos orais ou terapia de reposição hormonal.
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