Um Tubarão-da-Groenlândia, considerado o animal mais velho do planeta, surpreendeu os cientistas ao ser avistado nas proximidades de Belize, no Caribe, aos incríveis 518 anos de idade. Esses tubarões, conhecidos por viverem em águas frias e profundas, têm uma expectativa de vida que ultrapassa os 400 anos, dobrando a longevidade da tartaruga-gigante, o animal terrestre mais longevo.
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Apesar de sua lentidão e do apelido científico “somniosus microcephalus” que se traduz para “sonolento de cabeça pequena”, esses tubarões são impressionantes em tamanho, chegando a 6,4 metros e pesando até 1.000 quilos. Raramente estudados devido à dificuldade de acesso em suas águas geladas, esses gigantes dos mares atingem a maturidade reprodutiva por volta dos 150 anos.
Curiosamente, a toxicidade em sua carne, causada pelo óxido de trimetilamina (TMAO), pode induzir sintomas semelhantes à embriaguez em humanos. Essa adaptação os ajuda a resistir aos extremos de frio e pressão da água em seu habitat.
Apesar de antigas lendas inuítes sugerirem ataques a caiaques, não há registros documentados de encontros perigosos com humanos. Esses tubarões, geralmente pacíficos, prosperam em ambientes extremamente gelados, preferindo águas entre -1 e 10°C, tornando-os os únicos tubarões conhecidos por tolerar condições árticas o ano todo.
A filmagem desses tubarões só foi capturada pela primeira vez em 1995, e um vídeo em seu habitat natural levou mais 18 anos para ser obtido. Sua invisibilidade na natação, aliada à sua preferência por águas geladas, torna avistá-los uma experiência rara e surpreendente.
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