Jasper Philipsen (Alpecin Deceuninck) superou Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) na sexta-feira para conquistar sua segunda vitória neste Tour de France.
O velocista campeão atacou de um grupo bastante reduzido em Pau após uma forte queda dilacerar o que restava do pelotão no clímax de um dia selvagem de ação em pelotão único.
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Pascal Ackermann (Israel Premier Tech) e o líder da camisa verde, Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), terminaram em terceiro e quarto, respectivamente. O resultado é um golpe para Van Aert, que também terminou em segundo na quinta-feira após reclamar de ter sido fechado e já havia alcançado o top-6 em outras três ocasiões.
O líder da classificação geral, Tadej Pogačar, terminou no grupo da frente da 13ª etapa de sexta-feira após uma forte queda a 1 km da chegada eliminar ou atrasar muitos dos principais velocistas. Os principais rivais de Pogačar, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) e Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), chegaram à linha de chegada 35 segundos atrás da maillot jaune após serem envolvidos na queda. A “regra dos 3 km”, que governa atrasos e quedas no final da etapa, significa que não houve mudanças entre os “Big 3” da classificação geral antes de duas etapas gigantescas nos Pirineus.
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O pelotão de sprinters foi dizimado no final rápido de sexta-feira quando o homem-piloto da Lotto DSTNY, Maxim Van Gils, bateu nas barreiras para Arnaud De Lie, trocou ombros com um ciclista da Arkéa-B&B que buscava seu sprinter e causou uma bagunça de quedas atrás. “É sempre assim, alguém olha para trás e então é um cassino”, reclamou De Lie na chegada. “Você tem que olhar para frente, não para trás. Porque aí você vai cair feio”, disse De Lie depois de milagrosamente se manter em pé. “Espero que todos estejam bem, mas eu poderia muito bem não estar mais no Tour.”
Não houve mudanças no topo da classificação no final da etapa, mas a classificação perdeu dois grandes jogadores mais cedo na sexta-feira. A “besta dos quatro” da Red Bull-Bora-Hansgrohe, Primož Roglič, não largou para a etapa após ficar machucado em uma forte queda na etapa 12 na quinta-feira. Sua equipe confirmou mais tarde sua saída do Tour.
O companheiro de equipe de Pogačar e nono colocado geral, Juan Ayuso, começou a etapa, mas não durou muito antes de desistir. Segundo o jornal espanhol AS, o jovem de 21 anos testou positivo recentemente em um teste de Covid da equipe, mas recebeu luz verde para correr devido a “valores positivos muito baixos”.
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No ano passado, Philipsen dominou as chegadas rápidas do Tour, mas foi lento no início deste ano. Agora, com duas vitórias em quatro dias, parece que Philipsen está “de volta” … exatamente quando a corrida chega às montanhas. Ele ainda está muito atrás de Girmay na camisa verde, no entanto, que parece pronto para se tornar o primeiro africano negro a vencer a maillot vert.
“Continuei acreditando porque a sensação era boa, estava muito mais confiante do que nas últimas semanas”, disse Philipsen na chegada. “Estou muito feliz com o sprint e minha sensação.”
“Tive as melhores sensações do Tour até agora hoje”, disse Philipsen. “Não tivemos o melhor começo com um pouco de azar, mas estou feliz por podermos virar o jogo já com duas vitórias de etapa. Não é um Tour ruim.”
Van Aert, que teve alguns encontros com Philipsen neste Tour, não teve reclamações na sexta-feira.
“Laporte me posicionou fantasticamente, mas em certo ponto ele acabou e eu assumi a liderança cedo demais”, disse Van Aert na chegada.
“Philipsen veio atrás de mim em uma velocidade maior. Depois disso, não consegui mais passá-lo. Foi um sprint justo desta vez, sim”, ele riu. “Como deveria ser.”