No outono passado, decidi fazer uma temporada de cross-country pela primeira vez em alguns anos. Comecei a martelar uma sessão semanal de intervalos com amigos e, no meio de um desses exercícios – pare-me se você já ouviu isso antes, companheiros de meia-idade – senti um leve estalo no meu lado direito. Isquiotibiais. Não foi terrível, mas sou um cara cauteloso. Após alguns segundos de negação, parei de correr e fui para casa. Na manhã seguinte é quando as decisões difíceis começaram. Eu podia sentir o aperto no meu tendão, mas ainda era capaz de correr se quisesse. Minha corrida alvo estava a pouco mais de cinco semanas.
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Como devo pesar o risco de piorar o tendão da coxa – talvez ruim o suficiente para encerrar totalmente minha temporada – com a perda de condicionamento físico que começaria a se acumular se eu tirasse uma folga? Já corro há tempo suficiente para saber que alguns dias de folga não são o fim do mundo, mas não tinha uma noção precisa de quanto condicionamento físico perderia a cada dia que passava, o que tornava a pesagem dos profissionais e contras difíceis.
Existem algumas maneiras diferentes de abordar isso. Uma delas é modelar suas respostas individuais de treinamento ao longo do tempo para criar parâmetros personalizados que descrevam a rapidez com que seu corpo acumula condicionamento físico e fadiga. Esse é o método de “engenharia de desempenho” sugerido por treinadores como Phil Skiba . No extremo oposto do espectro, você pode explorar grandes conjuntos de dados para obter informações gerais sobre o que acontece com pessoas como você quando elas involuntariamente faltam a algum treinamento. Isso é o que uma equipe da University College Dublin, liderada pela estudante de doutorado Ciara Feely, faz em um novo artigo publicado na Frontiers in Sports and Active Living.
Feely e seus colegas usaram um enorme conjunto de dados de treinamento carregados no Strava por quase 300.000 maratonistas entre 2014 e 2017. (Escrevi sobre outra análise dos dados do Strava liderada por Barry Smyth, um dos coautores do novo artigo, em 2020 . Aquele usou dados de treinamento e corrida para estimar a velocidade crítica .) Dentro do conjunto de dados, a equipe de Feely identificou 43.933 corredores que completaram uma maratona depois de perder pelo menos sete dias consecutivos de treinamento em algum momento durante as 12 semanas anteriores à corrida e completaram outra maratona sem interrupções de treinamento. A questão: quanto mais lento, se é que correram, eles correram quando o treinamento foi interrompido?
A primeira coisa a notar é que as lacunas de treinamento eram extremamente comuns entre os corredores do estudo. Entre o conjunto de dados completo de quase 300.000, mais da metade teve pelo menos uma lacuna de pelo menos sete dias durante a construção da maratona de 12 semanas, e quase um terço teve uma lacuna de dez dias.
Ainda existem alguns corredores – algo entre 10 e 15 por cento deles – que se esforçam para chegar à linha de partida de sua maratona, apesar de perderem duas semanas contínuas de treinamento, o que é … impressionante, de certa forma. Ou, alternativamente, pode ser um sinal de que os dados não são perfeitos. Tudo o que os pesquisadores têm são os dados brutos do Strava. Eles não sabem por que essas lacunas de treinamento aparecem: talvez seja um hammy puxado, talvez seja um cabo de carregamento mal colocado para o relógio GPS.
Mesmo que os dados sejam perfeitos, também vale a pena observar de quem estamos falando. O corredor médio no estudo tinha cerca de 40 anos, correndo 25 milhas por semana em três corridas. Os homens (233.000 deles) tiveram tempos médios de maratona de pouco menos de quatro horas, enquanto as mulheres (59.000) tiveram uma média de 4:24. Na taxonomia do status de atleta , essa população fica na fronteira entre corredores recreacionalmente ativos e treinados. Você não espera que Eliud Kipchoge apareça se ele perder duas semanas de preparação para a maratona. Se ele sofreria mais ou menos do que o corredor médio com os efeitos do treinamento perdido não é óbvio, mas de qualquer forma você não pode presumir que os resultados escalariam para corredores como ele.
Com essas limitações em mente, aqui está o resultado final: os corredores que perderam um período de treinamento de 7 a 13 dias durante o acúmulo de 12 semanas correram 4,25% mais devagar do que quando tiveram um acúmulo ininterrupto. Se a diferença fosse de duas semanas, eles diminuíam um pouco mais de 6%. Em três semanas, era de cerca de 7,5 por cento.
Você pode fatiar e dividir os dados para obter mais informações. Os homens pareciam ser significativamente mais afetados do que as mulheres pelo treinamento perdido, uma descoberta que os pesquisadores sugerem que pode resultar do fato de que os homens tendem a superestimar sua forma física e bater na parede com mais frequência, mesmo quando o treinamento foi bom. Os corredores mais jovens também sofrem mais, assim como os maratonistas de menos de quatro horas. Você pode apresentar várias histórias para explicar esses resultados com base em padrões de treinamento ou diferenças psicológicas ou qualquer outra coisa – mas sem dados para nos dizer qual história é verdadeira, não há muito sentido em especular.
Um padrão que parece notável, ou pelo menos lógico, é que o treinamento perdido entre oito e 12 semanas antes do dia da corrida tem menos efeito do que se acontecer entre três e sete semanas antes da corrida. (Os pesquisadores não analisaram o treinamento perdido nas últimas três semanas, já que isso pode ser parte de uma redução gradual).
No final, a orientação que você obtém aqui não será tão refinada quanto um cálculo personalizado de “engenharia de desempenho”. A vantagem é que você tem um número aqui, ou pelo menos uma variedade de números, que pode ajudá-lo a ajustar seus objetivos de corrida se você atingir uma lombada na estrada para sua próxima maratona. Quanto ao meu tendão, tirei dois dias de folga e mais alguns dias fáceis e sobrevivi ao resto da temporada – até a marca de 6 km da minha corrida de 8 km no final da temporada, quando estourou novamente. Foi leve o suficiente para que eu chegasse ao final sem desacelerar muito, então eu chamaria isso de uma resposta de lesão perfeitamente julgada.
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