Por que você deve comer mais alga marinha

A alga marinha, ou verdura do mar, como muitos da indústria preferem chamar, é “sem dúvida o alimento mais sustentável ​​do planeta”, diz Bren Smith, que cultiva algas e mariscos na Thimble Island Ocean Farm, em Connecticut, nos Estados Unidos. “ Algas marinhas requerem zero insumos, sem água fresca, ração ou fertilizante.” E você pode cultivar muito em um espaço pequeno. Smith está retirando de dez a 30 toneladas de algas por cada hectare que planta.

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A alga marinha também é carregada de nutrientes. “As verduras do mar têm mais ferro que carne vermelha e mais cálcio que leite. Elas também são ricas em minerais como sódio, potássio e iodo ”, diz ele. De fato, a alga marinha ter tanto iodo que você realmente não deve comê-la em grandes quantidades. Lisette Kreischer, coautora do livro de receitas Ocean Greens, recomenda comer não mais que cinco a oito gramas de algas secas ou 50 a 70 gramas de algas frescas por dia. Além disso, embora as algas marinhas sejam ricas em muitos minerais, são livres de gordura e extremamente baixas em calorias e carboidratos.

Considerando que a folha de nori em volta do sushi a forma mais comum de alga marinha que a maioria dos ocidentais consomem, o aviso de Kreischer atualmente não é algo para se preocupar. Mas ela e Smith realmente querem que os ocidentais comecem a comer alga marinha diariamente. O problema? A maioria de nós não tem ideia de como.

Para Smith, que jura que não é fã de cozinhar, diz que alguém inexperiente na cozinha pode fazer pratos frescos e deliciosos de algas marinhas. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre cozinhar e servir alga marinha.

Comece com macarrão

Macarrão de algas são geralmente algas puras cortadas em tiras finas. “Eles têm um sabor suave, por isso são muito versáteis, fáceis de preparar e ficam com uma bela cor verde brilhante quando cozidos”, diz Smith. Além disso, eles geralmente não contêm glúten. Alguns nem sequer precisam de cozinhar; basta enxaguar com água quente, jogá-lo em molho e jantar.

Faça dele o seu ingrediente secreto

O livro de Kreischer está cheio de receitas estrelando alga marinha, mas você não precisa começar com elas como o ingrediente principal. “Polvilho algas sobre minha massa, corto-a em pedacinhos para misturar através de uma salada ou ensopado, ou apenas a adiciono a qualquer tipo de sopa que eu fizer”, diz ela. De fato, certos tipos de algas secas podem dar um toque de sal e sabor sem que ninguém saiba que está lá.

Conheça suas variedades

No momento, Smith está cultivando apenas a Saccharina latissima, uma alga comum de cor marrom, mas ele diz que existem mais de 10.000 plantas comestíveis conhecidas no oceano – possivelmente mais. “A maioria das espécies [de algas marinhas] é comestível, mas nem todas as algas são igualmente adequadas para quem nunca comeu”, adverte Kreischer. “Normalmente, as algas mais comestíveis são as que vivem na água salgada. As algas de água doce são muito menos adequadas para o consumo. ”Algumas variedades são mais picantes que outras. Os iniciantes devem começar com a Ulva, leve, crocante e refrescante. Tipos mais aventureiros podem querer experimentar Oarweed, que tem sabor forte e salgado. “Dada a grande variação de sabor e textura, é uma aventura descobrir o que você gosta e em quais pratos elas vão bem”, diz Kreischer.

Seja criativo

O truque para fazer com que ocidentais comam mais algas provavelmente é incorporar em alimentos preparados, além de rolos de sushi e sopa de missô. No momento, Smith está trabalhando na criação de manteigas à base de algas, salgadinhos e até sorvete. Kreischer adoraria ver a alga marinha em mais sobremesas. Ela jura que elas combinam lindamente com chocolate amargo e até incluiu uma receita de torta de chocolate e algas em seu livro.

Siga estas receitas

“Este é o começo de uma nova aventura culinária”, diz Smith. Aqui estão duas maneiras de entrar no barco de verduras do mar agora, cortesia de Ocean Greens.

Panquecas de abóbora e algas

Faz cerca de dez panquecas

São panquecas salgadas. Acrescente pesto do mar (receita a seguir) e aproveite.

Panquecas

• 20 gramas de algas do tipo kombu fresca
• 1 abóbora pequena de hokkaido ou abóbora cabotiá
• 3 xícaras de farinha de espelta
• 1 colher de sopa de fermento em pó
• 1 1/2 colheres de chá de alecrim seco
• 1/2 colher de chá de curry em pó
• 1 colher de chá de colorau
• 1 xícara de água morna
• Sal marinho fino e pimenta
• 1 colher de sopa de azeite e mais para cozinhar
• do reino moída na hora, a gosto

Como preparar

1. Enxágue completamente o kombu para remover toda a salmoura. Seque e pique. Descasque a abóbora, retire as sementes e a corte em pequenos pedaços.
2. Leve uma panela de água para ferver e adicione os cubos de abóbora; ferva até ficar macio, cerca de oito minutos. Escorra e misture em um processador de alimentos. Separe 1 2/3 xícaras de purê para as panquecas. Se houver mais, você pode congelá-lo para mais tarde.
3. Misture a farinha, o fermento, o alecrim, o pimentão e o curry em uma tigela. Em outra tigela, misture o purê de abóbora com o óleo, o kombu e a água morna e adicione essa mistura à farinha. Bata bem até obter uma massa grossa e macia de panqueca. Tempere com sal e pimenta.
4. Aqueça um pouco de azeite em uma frigideira e despeje um pouco de massa na panela. Gire a panela para obter uma panqueca pequena, grossa e redonda com cerca de 10 cm de diâmetro. Cozinhe até dourar dos dois lados, cerca de seis minutos, virando após três minutos. Mantenha as panquecas quentes, colocando-as em um prato descansando em uma panela com água fervendo.

Pesto do mar

Este pesto deve seu sabor intenso e poderoso ao kombu. É uma receita tão fácil que você pode experimentar com os ingredientes o quanto quiser. A rúcula e o manjericão, por exemplo, podem ser substituídos por qualquer alga de sua escolha. Os nozes podem ser substituídos por qualquer outro tipo de castanha, como castanha de caju ou avelã. Você pode até usar sementes de girassol. Sirva o pesto em torradas, em um sanduíche de legumes grelhado ou em uma tigela de macarrão.

• 40 gramas de kombu fresco (ou uma mistura de kombu e wakame)
• 1 xícara de manjericão fresco (incluindo caules)
• 1/3 xícara de castanhas torradas
• 1 dente de alho pequeno picado
• 1 xícara de rúcula
• 2 colheres de sopa de azeite de oliva extra virgem, mais extra para guardar
• 1 1/2 colher de chá de suco de limão

1. Enxágue bem o kombu com água, certificando-se de que todo o sal em conserva tenha sido lavado. Seque e corte em pedaços.
2. Coloque o kombu, as castanhas, alho, manjericão, rúcula, azeite e suco de limão em um processador de alimentos até que a mistura forme uma pasta lisa.
3. Coloque o pesto em uma jarra de vidro, cubra com uma camada de azeite e guarde na geladeira por até duas semanas. Sirva sempre com uma colher limpa para manter a frescura.