Depois de mais de um ano de pandemia, não é surpresa que muitos de nós estejam em um estado mental de desânimo, sentindo seus efeitos na mente e no corpo. (Como qualquer pessoa que tenha trabalhado no closet ou na mesa de cozinha pode atestar.)
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Conversamos com vários médicos sobre as dores e irritações que nosso corpo desenvolveu durante esse período de isolamento. Se você está sofrendo e mancando ao reemergir na sociedade, você não está sozinho. Aqui está um levantamento dos danos, junto com algumas sugestões de possíveis soluções.
Dedo do pé quebrado e pés doloridos
Para muitos de nós, mais tempo em casa significava mais tempo com os pés descalços ou usando apenas meias. Isso significa mais chances de uma dolorosa colisão com os móveis. “De longe, a única coisa que realmente disparou nas clínicas de pés e tornozelos em termos de números são as lesões nos dedos dos pés”, diz Ettore Vulcano, um cirurgião ortopédico de pé e tornozelo do Mount Sinai, em Nova York. (Ele também viu muitas pessoas com “dedos do pé de COVID”, os dedos doloridos e inflamados que ocasionalmente acompanhavam infecções por COVID.)
Cirurgiões de pé e tornozelo também relataram um aumento na fascite plantar – inflamação ao redor da base do calcanhar – e tendinite calcânea. Ambos podem ser causados por pisar descalço em superfícies duras ou ficar sedentário por longos períodos de tempo. Mesmo os breves exercícios diários podem ajudar muito a evitar essas dores. “Sair de casa para uma caminhada de meia hora é extremamente importante”, diz Vulcano.
E se você andou descalço, pode ser hora de investir em alguns chinelos confortáveis. Eles podem impedir até uma ida ao pronto-socorro: Vulcano diz que as lacerações no tendão do pé também aumentaram durante a pandemia – o resultado de deixar cair facas de cozinha durante nossas aventuras de cozinha em quarentena.
Pele rachada e queda de cabelo
As máscaras ajudaram significativamente a desacelerar a propagação do vírus, mas nem sempre são amigáveis para a nossa pele. A dermatologista do Monte Sinai, Shoshana Marmon, diz que houve um aumento nas erupções na parte inferior do rosto, ou o que foi apelidado de “máscara”. Além disso, a lavagem e higienização constantes das mãos levaram a um aumento nas crises de eczema.
A pandemia também trouxe um aumento na queda de cabelo, porque o corpo às vezes responde ao estresse desviando recursos do couro cabeludo, explica Marmon.
As comunidades mais atingidas pela pandemia tiveram picos maiores de queda de cabelo. Em um estudo de dois hospitais na cidade de Nova York que atendem comunidades de baixa renda e não-brancas que experimentaram taxas de mortalidade especialmente altas pelo vírus, os relatos de perda de cabelo de pacientes aumentaram mais de 400% em relação aos níveis pré-pandêmicos. “Ver seus entes queridos ficarem doentes, perder o emprego… há várias maneiras de desenvolver esse tipo de queda de cabelo”, diz Marmon, que também é um autor sênior do estudo.
A queda de cabelo geralmente ocorre dois a quatro meses após um evento estressante. Felizmente, diz Marmon, quase sempre se reverte em seis meses.
Tensão no pescoço, nas costas e nos ombros
Quando a pandemia chegou, aqueles de nós que conseguiam trabalhar em casa tiveram que construir rapidamente estações de trabalho. O resultado muitas vezes ficou bem longe do ideal. “Não me lembro quantas vezes conversei com pessoas que estavam trabalhando no closet”, diz Mark Benden, um especialista em ergonomia da Texas A&M University.
Além disso, o estresse pode levar a tensões físicas no corpo, intensificando a tensão, diz Benden. “Pode não ser apenas que seu monitor esteja muito alto ou seu teclado esteja mal posicionado ou você esteja usando o mouse de forma errada. Você pode estar manifestando também todo o estresse no pescoço, ombros e braços.”
Também nos movimentamos menos, em parte devido ao curto trajeto da cama para o sofá. Assim, as queixas de dores no pescoço e no ombro aumentaram no ano passado, diz Benden. Mas isso não se deve apenas aos nossos desktops. Muitos de nós agora gastamos de quatro a seis horas por dia olhando para nossos smartphones – uma posição que também causa dor.
Não existe uma posição corporal ideal para o trabalho no computador, diz Benden. Claro, ajustes como subir o monitor para que fique no nível dos olhos podem ajudar. Mas a chave é evitar ficar parado por muito tempo. Benden sugere a regra dos “20, 8 e 2” – 20 minutos sentados, interrompidos com oito minutos de pé e dois de caminhada. “Construir essa variedade e mudança é realmente importante”, diz Benden.
Dentes quebrados e lascados
Quando o consultório dentário de Tricia Quartey-Sagaille reabriu após o bloqueio de Nova York, ela notou uma tendência alarmante: quase diariamente, ela via pacientes com dor na mandíbula ou dentes lascados causados por cerrar ou ranger de dentes, em relação a apenas um paciente por mês antes da pandemia.
Muitas pessoas canalizam o estresse prolongado para cerrar e ranger os dentes à noite. De acordo com uma pesquisa da American Dental Association publicada em março, os dentistas viram aumentos de mais de 60% no aperto e ranger de dentes, dentes rachados ou lascados e dor na mandíbula em comparação com estatísticas pré-pandêmicas.
Quartey-Sagaille diz que esses problemas ainda precisam diminuir em sua prática. “O estresse mais comum é o cuidado de crianças”, diz ela sobre seus pacientes. “Estar em casa o dia todo com as crianças … isso ainda é a realidade de muita gente.”
E mesmo se você não estiver acordando com a boca travada ou o maxilar doendo, você pode estar inconscientemente rangendo os dentes, diz Quartey-Sagaille. A única maneira de ter certeza é com um exame odontológico, onde seu dentista pode recomendar um protetor noturno.
Visão embaçada
Em uma pesquisa da American Optometric Association, 83% dos oftalmologistas disseram ter notado um aumento nos problemas de visão relacionados ao tempo de tela durante a pandemia. Nossos regimes de higienização também machucam nossos olhos; na mesma pesquisa, os médicos relataram um aumento nas queimaduras químicas de produtos de limpeza. Olhos secos, dores de cabeça e fadiga ocular aumentaram durante o último ano. Alguns problemas oculares diminuem simplesmente ao parar de exigir tanto dos olhos, mas outras vezes é preciso uma receita de óculos mais forte.
Para evitar a necessidade de lentes cada vez mais espessas, os oftamologistas promovem a regra 20-20-20. Para cada 20 minutos trabalhando em um computador, olhe fixamente para um ponto a 20 metros de distância por 20 segundos. E não se esqueça de piscar.
Uma visão distorcida de nós mesmos
Horas olhando para nós mesmos durante as reuniões do Zoom apenas nos deram mais tempo para examinar nossos rostos em busca de imperfeições. As câmeras de computador frontais também podem distorcer as características faciais de maneiras nada lisonjeiras, levando ao que os dermatologistas apelidaram de “disforia de zoom”, uma preocupação com defeitos percebidos na aparência, exacerbados pelo aumento nas chamadas de vídeo.
Em um estudo publicado no International Journal of Women’s Dermatology, mais da metade dos dermatologistas pesquisados viram um aumento nas consultas estéticas durante a pandemia. Destes, 86% disseram que os pacientes relataram se verem em videoconferência como motivo de sua visita. Especialmente quando nos sentamos perto de uma câmera, ela tende a esticar partes de nosso rosto e esmagar outras com base em sua distância relativa às lentes, de modo que muitas pessoas em videochamadas olhavam para imagens distorcidas de seus rostos. “As pessoas foram forçadas a não apenas olhar no espelho, mas também no que chamo de espelho de circo”, diz Shadi Kourosh, dermatologista da Harvard Medical School e autor sênior do estudo. Ela acha que muitos dos que consultaram cirurgiões plásticos podem nem mesmo perceber que sua câmera de computador causa tais distorções, dando-lhes uma falsa ideia de como eles realmente parecem. O aumento do tempo nas redes sociais piorou a situação, diz Kourosh. Depois de olhar para o nosso rosto distorcido por horas, voltamos para nossos telefones e nos comparamos com imagens altamente editadas no Instagram.
Uma câmera e iluminação aprimoradas podem ajudar. Mas ainda melhor: gaste menos tempo navegando, administre o estresse, tome um pouco de sol e movimente seu corpo. Para muitos dos efeitos físicos persistentes da pandemia, essa é a prescrição comum.
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