Qual dessas atividades não é como as outras: conquistar um pico majestoso, esquiar em uma encosta de neve fresca, correr 10 km em uma manhã de primavera, flutuar através de uma partida de Fortnite explodindo a cabeça do seu rival com um rifle de atirador de chamas?
Três dessas atividades levam você para o mundo real, dissolvendo seu ego diante da grandiosidade da natureza e fazendo com que os problemas do dia a dia pareçam insignificantes em comparação. E então temos sentar em uma sala escura por horas a fio, manipulando pixels na luz piscante do seu monitor de alta definição. Claro, é uma forma de escapismo, mas é o tipo errado de escapismo. Estudos psicológicos têm mostrado que aqueles que jogam videogame para evitar seus problemas têm maior probabilidade de sofrer de ansiedade e depressão. A motivação baseada em escapismo é um dos critérios da American Psychiatric Association para o transtorno de jogos pela internet, um diagnóstico proposto em seu manual mais recente de transtornos mentais.
Pelo menos, é assim que sempre vi. Mas uma série de estudos recentes oferece uma imagem mais detalhada do escapismo, ameaçando furar minha bolha de superioridade. Formas aparentemente benignas ou até virtuosas de escapismo, como praticar exercícios ao ar livre, podem se tornar hábitos prejudiciais. E, por outro lado, jogar videogame ou assistir a maratonas de séries no Netflix podem ser formas positivas e estimulantes de lidar com os desafios da vida. Não é a atividade em si que importa, de acordo com Frode Stenseng, um psicólogo da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia. O que importa é a sua mentalidade.
+ Conheça Marineth Huback, a montanhista de 86 anos que percorre trilhas com mais de 150km
Não tenho dificuldade em aceitar que minha corrida diária possa ser uma forma de escapismo. De maneira bastante literal, estou deixando para trás minha mesa, minha caixa de entrada lotada e a pia cheia de louça suja, saindo pela porta e fugindo. O mesmo vale para outras atividades ao ar livre: “Fazer uma trilha é uma forma de escapar em termos físicos e mentais”, observa Stenseng. A literatura psicológica, por outro lado, foca em um tipo mais metafórico de escapismo. Nas décadas de 1980 e 1990, o psicólogo social Roy Baumeister introduziu a ideia de “escapar do eu”. Estamos constantemente remoendo fracassos passados e nos preocupando com os futuros, então buscamos formas de nos distrair dessa introspecção desagradável. Você pode fazer isso assistindo a um filme, fazendo um treino vigoroso, devorando uma tigela grande de sorvete ou, em casos extremos, como sugeriu Baumeister, até mesmo com o suicídio.
Essa é uma visão bastante negativa do escapismo. Mas quando você aprofunda um pouco mais, há um paradoxo. Alguns dos sinais de escapar de si mesmo – redução da autoconsciência, estreitamento da atenção, foco no presente em vez do passado ou do futuro – se assemelham suspeitosamente ao conceito de flow do falecido psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi, amplamente considerado como um estado altamente desejável. Então, por que elogiamos o flow e condenamos o escapismo? A visão de Stenseng, que ele expôs pela primeira vez em um artigo de 2012, é que devemos ampliar nosso conceito de escapismo para incluir elementos negativos e positivos, que ele chamou de supressão do eu e expansão do eu. O primeiro é quando você está fugindo de sentimentos ruins; o último é quando você está buscando sentimentos bons.
Estamos constantemente remoendo fracassos passados e nos preocupando com os futuros, então buscamos formas de nos distrair dessa introspecção desagradável. No início deste ano, na revista Frontiers in Psychology, Stenseng e seus colegas publicaram um estudo com 227 corredores recreacionais, no qual eles tentaram identificar os sinais de escapismo supressivo e expansivo por meio de uma série de questionários. Os corredores que concordaram com afirmações como “Quando corro, tento aprender coisas novas sobre mim mesmo” ou “Quando corro, me abro para experiências que enriquecem minha vida” estavam demonstrando expansão do eu. Aqueles que concordaram com “Quando corro, evito pensar nas coisas difíceis que não quero enfrentar”, por outro lado, estavam suprimindo o eu.
+ 4 dicas para cuidar da sua saúde mental
As principais descobertas foram as conexões entre o escapismo e os resultados de outro questionário chamado Escala de Satisfação com a Vida. Níveis mais altos de expansão do eu se correlacionaram com maior bem-estar subjetivo; níveis mais altos de supressão do eu foram associados a menor bem-estar. Além disso, a supressão do eu estava mais fortemente associada a sinais de dependência do exercício, marcados por uma dependência não saudável da corrida como mecanismo de enfrentamento. O que é mais notável sobre esses resultados é o quanto eles se assemelham aos de um estudo semelhante que Stenseng publicou em 2021, que estudou o escapismo no jogo de videogame e nos hábitos de transmissão online. Em ambos os casos, o escapismo pode ser positivo ou negativo, dependendo das motivações subjacentes.
Não me interpretem mal: não estou planejando trocar meus tênis de corrida por um controle de videogame Scuf Infinity-4PS Pro. Há muitas coisas que eu amo na corrida além de um alívio temporário de e-mails e prazos: a parte física, a beleza da trilha à beira do rio onde registro a maioria das minhas milhas, o tempo social com meus parceiros de treino. O mesmo vale para minhas outras atividades ao ar livre. É ótimo que uma semana de canoagem na natureza me faça ter uma desintoxicação digital prolongada, mas também é ótimo dormir sob um bilhão de estrelas.
Em outras palavras, minhas motivações escapistas incluem uma mistura de supressão do eu e expansão do eu. Isso provavelmente é verdade para a maioria de nós, então a questão é garantir que estejamos nos inclinando para a última. Mas como fazer isso? “Acredito que a motivação para expansão do eu pode facilitar a atenção plena”, diz Stenseng. De fato, os sinais reveladores de supressão do eu nos questionários, como “Tento suprimir meus problemas”, se assemelham muito ao oposto da autoconsciência não julgadora, um dos princípios fundamentais da atenção plena. Suprimir pensamentos e emoções negativas exige energia, diz Stenseng, então é melhor permitir que eles surjam – mesmo no meio de uma corrida -, reconhecê-los e seguir em frente.
+ 9 maneiras curiosas de (quase) morrer na natureza
A mensagem mais poderosa que eu retiro do trabalho de Stenseng é a distinção entre evitar e buscar – entre escapar de e escapar para. Seja minha corrida matinal, o próximo episódio da série da Netflix ou as férias deste verão, quero ter certeza de escolher escapismos que eu amaria, mesmo se (imagine!) minha caixa de entrada e a pia estivessem vazias.
Acompanhe o Rocky Mountain Games Pedra Grande 2024 ao vivo