Um novo estudo publicado na revista PLOS ONE descobriu que os grandes tubarões brancos juvenis quase não têm interesse em comer humanos.
“Acho que o que finalmente fizemos foi colocar um prego no caixão para o velho mito de que se você estiver na água com um tubarão branco, ele irá atacá-lo”, disse o coautor do estudo, Chris Lowe, biólogo marinho na California State University, em Long Beach.
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Se você surfa no sul da Califórnia, há uma boa chance de ter surfado com grandes tubarões-brancos por perto. Fato é que as chances de ser atacado por um tubarão são mínimas.
De acordo com o Arquivo Internacional de Ataques de Tubarões da Universidade da Flórida, em 2022 houve apenas 41 mordidas não provocadas e uma fatalidade relatada nos Estados Unidos.
O ponto é que tubarões são apenas animais que evoluíram para sobreviver, e quanto mais estamos na água ao redor deles, mais erros são cometidos.
Um estudo em 2021 descobriu que quase todos os ataques de tubarão a humanos são casos de identidade equivocada. A questão, porém, é que quando um tubarão-branco dá uma mordida de teste, provavelmente não será um pequeno arranhão.
Em uma pesquisa, um cientista voou com um drone sobre as praias do sul da Califórnia por dois anos. Eles avistaram os maiores tubarões-brancos em Carpinteria, que fica ao sul de Santa Bárbara; e em Del Mar, ao norte de San Diego. Ambas são zonas de surf populares.
A Live Science relatou que, “Ao longo dessas praias, a equipe de pesquisa detectou uma interação humano-tubarão em 97% dos dias em que retiraram o drone”.
Noventa e sete por cento é uma porcentagem extraordinariamente alta. Muito mais alto do que você esperaria, a julgar pelas vezes em que você realmente vê um tubarão enquanto surfa em qualquer um desses pontos.
Embora a maioria dos tubarões tenha sido avistada fora da zona de arrebentação, eles geralmente ficavam ao alcance das pessoas na água. Ao longo do estudo, no entanto, houve apenas um relato de mordida de tubarão ao longo dessas praias.
É mais provável que os tubarões jovens estivessem procurando por suas presas mais comuns: arraias ou peixes. Deve-se notar que o estudo analisou jovens tubarões-brancos, e não adultos. Os adultos tendem a se mover para águas mais profundas à medida que envelhecem, caçando focas e leões marinhos.
“Durante anos, temos dito que realmente não achamos que os tubarões sejam tão perigosos para as pessoas quanto as pessoas pensam ou como foram ensinadas a acreditar”, disse Lowe. “Esta pesquisa mostra, pela primeira vez, que isso é verdade.”