Natação em água fria pode retardar a demência, sugere pesquisa

A natação em água fria pode ajudar a retardar doenças neurodegenerativas, como a demência. Isto é o que sugere uma pesquisa feita Universidade de Cambridge.

Após monitorar nadadores da piscina pública de Parliament Hill Lido em Londres entre 2016 e 2018, os pesquisadores identificaram o aumento dos níveis da RBM3, que é ativada pelo contato com o frio. Segundo um estudo de 2015, esta proteína em ratos mostrou oferecer proteção contra o início da demência.

Embora a pesquisa ainda esteja em um estágio inicial, espera-se que possa ajudar no tratamento da demência no futuro.

De acordo com Giovanna Mallucci, a pesquisadora principal, os próximos desafios são provar de forma decisiva que a proteína retarda a demência e então encontrar uma droga que estimule sua produção.

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Falando sobre as últimas descobertas ao programa Radio 4 Today da BBC, a professora Mallucci, que é diretora do UK Dementia Research Institute da Universidade de Cambridge, disse que sua equipe comparou nadadores de água fria com pessoas que praticam Tai Chi sem sentir frio.

“Nós os comparamos a um monte de pessoas praticando tai chi que não ficaram resfriadas e nenhuma delas aumentou os níveis dessa proteína, mas muitos de vocês sim”, disse o professor Mallucci aos nadadores.

“Isso nos diz que o frio induz essa proteína em humanos; você é o primeiro grupo sem pacientes a mostrar que a natação em água fria aumenta essa proteína protetora”, acrescentou ela.

O projeto surgiu depois que Martin Pate, que nada na água fria da piscina do norte de Londres durante o inverno, entrou em contato com o Prof Mallucci. Ele se interessou depois de ouvi-la dizer à BBC que ela queria examinar RBM3 em humanos.

Existem atualmente mais de 850.000 pessoas com demência no Reino Unido. E a condição afeta um sexto das pessoas com mais de 80 anos, de acordo com o NHS. O número de pessoas com a doença degenerativa deve ultrapassar um milhão em 2025.

O Prof Mallucci disse que os benefícios sociais de atrasar o início da demência por alguns anos seriam significativos. “Se você retardasse o progresso da demência em até mesmo alguns anos em uma população inteira, isso teria um enorme impacto econômico e de saúde”, disse ela.

Mergulho em águas geladas

Na nova edição da revista Go Outside, número 164, há um reportagem completa sobre os ensinamentos de Wim Hof, mais conhecido por “The Iceman”, um atleta holandês de 71 anos famoso por colecionar 20 recordes no Guinness Book por suas façanhas em baixas temperaturas. Ele atraí milhões de seguidores com o seu trabalho da respiração e mergulhos em águas geladas, que promete benefícios para a saúde, desde cura de depressão a diabetes.