Metade das praias do mundo poderá desaparecer até 2100

As mudanças climáticas representam uma grande ameaça para as praias do planeta. Segundo um novo estudo, metade das praias que existem hoje, podem desaparecer até o final do século.

O estudo feito pelo Centro Comum de Pesquisa da Comissão Europeia afirma que em 2050, algumas praias podem ser irreconhecíveis em relação ao que vemos hoje, com 14% a 15% enfrentando erosão severa.

Além disso, a quantidade praias que vão desaparecer variam de acordo com o local. A pesquisa constatou que muitas áreas densamente povoadas – como a costa leste dos EUA, sul da Ásia e Europa Central – podem ver algumas praias recuarem em cerca de 100 metros até 2100.

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“Consideramos o limiar de 100 metros porque se a erosão exceder 100 metros, isso significa que provavelmente a praia desaparecerá porque a maioria das praias do mundo é ainda mais estreita que 100 metros”, disse Michalis Vousdoukas, oceanógrafo costeiro e cientista da Comissão Europeia, principal autor do estudo.

Os pesquisadores utilizaram projeções atualizadas do aumento do nível do mar, e analisaram como as praias ao redor do mundo vão ficar no futuro com mares mais altos e tempestades mais danosas.

Eles também consideraram processos naturais como erosão e a geologia subjacente de uma praia. Bem como fatores humanos: como empreendimentos de construção costeira, barragens e turismo – todos os quais podem afetar a saúde de uma praia.

Normalmente, as praias são ambientes dinâmicos. As costas mudam naturalmente com a maré e as mudanças no nível do mar. No entanto, os cientistas dizem que, quando nos desenvolvemos perto da água, interrompemos a capacidade de uma praia de se mover e interromper os processos naturais que permitem que a areia se reponha por conta própria.

Hoje, muitas das praias que enfrentam os piores problemas de erosão estão localizadas em áreas urbanizadas, onde arranha-céus e estradas batem contra a costa.

Austrália será a mais impactada

O estudo constatou que a Austrália provavelmente terá o maior impacto na costa. Pelo menos 1.770 km de costa – cerca de 50% de toda a costa do país – está ameaçada até 2100.

Outros países que podem ter grandes extensões de costa erodidos são Chile, China, Estados Unidos, Rússia, México, Argentina e Brasil.

Michalis Vousdoukas disse que os pequenas ilhas também deverão sofrer, especialmente as do Caribe por causa de seu terreno plano.

Os pesquisadores descobriram que os humanos têm algum controle sobre o que acontece com as praias do mundo.

Se os governos do mundo forem capazes de reduzir as emissões de gases de efeito estufa, os pesquisadores descobriram que 17% das perdas projetadas de praias até 2050 poderiam ser evitadas. O número aumenta para 40% até 2100 se os gases de efeito estufa forem limitados.

“Ao tentar cumprir as metas do acordo de Paris, podemos reduzir 40% dos impactos que projetamos em nosso estudo”, afirmou Vousdoukas.