Lewis Pugh, é um nadador experiente de cinquenta anos que recentemente nadou abaixo de uma camada de gelo da Antártida, através de túneis derretidos. O britânico encarou a água congelante com nada além de sunga, touca e óculos de proteção.
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O nadador é ativista contra as mudanças climáticas e já havia nadado nas águas do Ártico para aumentar a conscientização sobre o meio ambiente. Mas em 23 de janeiro ele se tornou a primeira pessoa a nadar em um lago supraglacial – um lago que se formou no topo de uma geleira por causa do derretimento do gelo.
“(A natação) foi aterrorizante por várias razões”, disse Lewis à CNN. “Primeiro, a água é tão fria para um nadador. Era 0 ºC, logo acima do congelamento. Mas também ilustra muito o que está acontecendo na Antártida Oriental.”
Veja como foi o desafio:
Segundo o nadador, não deveria ser possível nadar, mas é por causa de rachaduras na geleira.
O desafio de Lewis foi motivado por um estudo de setembro de 2019 na revista Scientific Reports que descobriu mais de 65.000 lagos supraglaciais na camada de gelo da Antártida Oriental.
O estudo explica que a água supraglacial é preocupante porque pode derramar em fendas, fraturar geleiras e acelerar o derretimento das geleiras e o aumento do nível do mar.
Em suas viagens, o nadador viu o impacto das mudanças climáticas em primeira mão e fez dele sua missão ajudar a espalhar a notícia sobre o nosso planeta em mudança. Ele chegou ao ponto de pressionar o governo da Rússia para criar uma reserva marinha na Antártida Oriental para ajudar a proteger a região de sobrepesca. De acordo com o direito internacional, as 25 nações signatárias do Tratado da Antártida precisam concordar com essa proposta para que ela seja promulgada. Até agora, apenas a Rússia e a China não prometeram seu acordo.
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