Mapa interativo mostra como era sua cidade natal há milhões de anos

O quanto você mudou nos últimos 10 anos? Agora imagina as inúmeras mudanças que o Planeta Terra sofreu nos últimos 4,543 bilhões de anos. Pensando nisso, um paleontólogo da Califórnia criou um mapa interativo que permite que você veja algumas dessas evoluções ao longo de 750 milhões de anos.

O mapa online, desenhado por Ian Webster, apresenta uma série de ferramentas que permite ao usuário a buscar uma cidade no mundo e visualizar pelo mapa como o local estava há milhões de anos atrás. O mapa também torna mais fácil descobrir mais sobre a Terra, como onde viveram os primeiros répteis ou quando a primeira flor floresceu.

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“Isso mostra que nosso ambiente é dinâmico e pode mudar”, disse Webstern à CNN. “A história da Terra é mais longa do que podemos conceber, e o arranjo atual de placas tectônicas e continentes é um acidente do tempo. Será muito diferente no futuro, e a Terra pode sobreviver a todos nós.”

Webster construiu o mapa como um aplicativo da web que fica em cima de outro mapa que visualiza modelos geológicos criados pelo geólogo e paleogeógrafo Christopher Scotese. Os modelos de Scotese descrevem o desenvolvimento das placas tectônicas desde 750 milhões de anos atrás, não muito depois que as algas verdes surgiram nos oceanos da Terra.

O site de Webster também utiliza GPlates, um software usado por geólogos para visualizar reconstruções de placas tectônicas e dados associados ao longo do tempo geológico.

No mapa, você pode passar por diferentes períodos e ver como os primeiros continentes se moveram juntos para formar o supercontinente Pangeia há cerca de 335 milhões de anos, antes de se separar há cerca de 175 milhões de anos. Por exemplo, você pode ver onde a cidade de São Paulo estava localizada no supercontinente Pangea.

“O objetivo é despertar o fascínio e, com sorte, o respeito pelos cientistas que trabalham todos os dias para entender melhor nosso mundo e seu passado”, disse ele. “Ele também contém surpresas divertidas, por exemplo, como os EUA costumavam ser divididos por um mar raso, os Appalachains costumavam ser montanhas muito altas comparáveis ​​ao Himalaia e como a Flórida costumava ser submersa.”