O maior campeão de surf de todos os tempos, Kelly Slater, usou seu Instagram para pedir a libertação da orca Kiska, capturada há quase 40 anos, que vive presa em cativeiro no Canadá.
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Em publicação em seus stories, Slater compartilhou um vídeo da orca que vive presa sozinha em uma piscina, gravado no dia 14 de janeiro de 2023 [assista abaixo], e marcou o primeiro-ministro do Canadá, Justin Trudeau. Na legenda Slater escreveu:
“Justin Trudeau deveria muito fazer algo a respeito dessa crueldade em seu país.”
Kiska já viveu com sua família no oceano islandês, e em agosto de 2011, uma batalha de custódia eclodiu entre Busch Gardens (na época, o dono do SeaWorld) e Marineland Canada.
Dez anos antes disso, Marineland havia abordado o Busch Gardens com objetivo de adquirir uma orca macho que pudesse cruzar com a orca fêmea Kiska, explica o site whalesanctuaryproject.org.
O Busch Gardens procurava por algumas baleias belugas e estava disposto a fazer um contrato de empréstimo para reprodução pelo qual um orca macho de um de seus parques de entretenimento do SeaWorld seria enviado para Marineland em troca de quatro belugas. Marineland disse que não passaria de três. Busch não iria abaixo de quatro, mas finalmente se ofereceu para jogar alguns leões marinhos treinados do SeaWorld.
E assim o negócio foi feito. E logo depois, Ikaika, uma orca de quatro anos do SeaWorld Orlando, voou para Marineland em Niagara Falls.
“Ike”, como era geralmente conhecido, vinha desenvolvendo problemas dentários, provavelmente por mastigar as barras de metal de sua piscina, e precisava de tratamento diário junto com antibióticos e analgésicos.
O plano era que Marineland mantivesse seus tratamentos e, embora fosse muito jovem para procriar, poderia desenvolver um relacionamento com Kiska e com Nootka, uma orca mais jovem, e se tornar pai nos próximos anos.
O contrato estipulava que as duas empresas alternariam a propriedade dos filhotes de baleia, o que prometia ser lucrativo para ambos os lados.
Nootka, no entanto, morreu em 2008 e, enquanto isso, os dentes de Ike iam de mal a pior. Em 2009, o SeaWorld decidiu que poderia cuidar melhor dele e disse que o queria de volta. Mas Marineland não queria desistir dele.
O SeaWorld pressionou mais, inclusive fazendo algumas declarações inusitadamente sinceras sobre os perigos de manter orcas em cativeiro. Ao Toronto Star descreveu:
“[Ikaika] teve de ser separado de sua companheira, Kiska, porque ele a mordia. [Ele] tem um histórico de agressão, muitas vezes de natureza sexual, que começou com uma tentativa de criar um filhote no SeaWorld pouco antes de sua transferência para o Canadá. Os veterinários do SeaWorld então sedaram Ikaika duas vezes ao dia com Valium para ‘tentar acalmá-lo. Tenho sérias preocupações com a segurança da equipe e, inevitavelmente, com a segurança do animal. Já vimos alguns dos precursores (de um ataque humano) lá em cima, o que significa que ele agarrou botas, ele agarrou alvos, ele agarrou um braço antes.”
Esses são sinais de que Ikaika está testando seu ambiente e vendo o que pode fazer, disse Chuck Tompkins, executivo sênior do SeaWorld e treinador de animais, em um depoimento.
A disputa, que focava nos termos do contrato, acabou na Justiça. O SeaWorld venceu, Marineland apelou e perdeu novamente, e Ike foi enviado de volta para os Estados Unidos – desta vez para o SeaWorld San Diego, onde uma orca de 12 anos chamada Sumar havia morrido recentemente de uma torção no trato intestinal.
Para Kiska, o retorno de Ike ao SeaWorld significava que ela agora estava sozinha. Dois anos antes, ela havia testemunhado a morte de sua quinta filha, Athena, aos quatro anos. O vínculo entre a orca mãe e o filhote é vitalício, e um número crescente de estudos sugere que a capacidade das orcas de sentir emoções profundas e complexas rivaliza ou até excede a capacidade emocional possuída pelos humanos.
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Desde 2011, Kiska vive sozinha em seu tanque de concreto. Nenhum membro da família nada ao lado dela. Nenhum amigo a convida para jogar.
Kiska detém a cruel distinção de ser a única orca em cativeiro na América do Norte mantida em isolamento social de qualquer outro mamífero marinho. Imagens de vídeo e relatos de testemunhas oculares retratam seu comportamento como repetitivo, desmotivado e letárgico. Quando não está nadando em círculos lentos, ela geralmente flutua no lugar, olhando para o vazio que está dentro de seu tanque.
Embora ainda em exibição, Kiska não se apresenta mais para o público. De acordo com oficiais de Marineland, ela “passa seus anos dourados fazendo o que quer”.
“O que significaria para ela ver e interagir com outras baleias novamente? Ter a chance de fazer novos amigos, de ouvir outra orca atender quando ela chama? Ou simplesmente sentir o oceano novamente em um santuário à beira-mar para que ela pudesse explorar o tipo de ambiente rico que ela conhecia antes de ser capturada no oceano islandês há mais de 40 anos? Talvez, um dia em breve, ela tenha a chance de descobrir as respostas para essas perguntas,” escreve o whalesanctuaryproject.org.
Clique aqui e conheça o abaixo-assinado que pede a libertação de Kiska.