Uma ponte entre a Sicília e o continente italiano está nos planos há milhares de anos – e agora finalmente deverá sair do papel.
O continente italiano e a Sicília são separados pelo Estreito de Messina, que é um corpo de água que liga o mar Jônico no sul ao mar Tirreno, no norte.
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No seu ponto mais curto, o estreito tem 3,1 quilômetros de largura, com a cidade portuária de Messina do lado siciliano e a cidade calabresa de Villa San Giovanni no continente.
Ao longo dos anos, uma ponte entre a Itália e a Sicília foi sugerida muitas vezes. O projeto quase se tornou realidade tem 2009, mas acabou abortado em 2013.
Agora, uma nova ponte finalmente foi aprovada pelo governo. Serão quase € 11,6 bilhões (cerca de R$ 62 bilhões) destinados para o projeto, e uma vez concluída, será a ponte suspensa mais longa do mundo.
Ela terá 3.600 metros de comprimento, e o projeto significa teoricamente que ela poderia resistir a um terremoto de magnitude 7,5 e ventos de 300 km/h.
Embora os planos tenham sido confirmados, e esta ponte vá tornar a Sicília muito mais acessível (especialmente de trem), ela dificilmente será construída da noite para o dia. Autoridades sugeriram que ela não será concluída até a década de 2030.
Até lá, é preciso se deslocar entre os dois lados pelos métodos tradicionais. Avião e balsa são as maneiras mais comuns de atravessar o Estreito de Messina, embora também seja possível pegar um trem direto da Sicília para Roma e Nápoles que embarca em sua própria balsa.