Esse mountain biker frustrado está cansado de ver seus amigos andando de e-bikes em trilhas onde elas não são permitidas. Além disso, eles simplesmente o deixam para trás.
Caro Sundog:
Meus amigos e eu andamos de mountain bike juntos há mais de 20 anos. Não somos competidores, mas pedalamos forte e nos desafiamos. Alguns anos atrás, um dos caras precisou fazer uma cirurgia de substituição do quadril e não conseguia mais acompanhar o ritmo, então ele comprou uma e-mountain bike. Foi a escolha certa para manter o grupo unido, mesmo que isso tenha limitado nosso acesso às trilhas que permitem e-bikes. Então começamos a usar algumas trilhas onde elas eram proibidas: ninguém realmente percebia uma bicicleta elétrica no meio do nosso grupo e, além disso, não havia muita fiscalização.
Mas então, conforme o Sr. Quadril começou a se recuperar, ele passou a nos deixar comendo poeira. Isso fez com que dois dos caras, que estavam completamente saudáveis, também migrassem para e-bikes para conseguirem manter a liderança com ele. Agora esses passeios não são mais divertidos para mim, em parte porque não consigo acompanhar e em parte porque me sinto mal por levar ciclistas de e-bike para trilhas onde elas não são permitidas. Não sei como mudar essa situação sem parecer um babaca dizendo aos meus amigos como agir, ou um mau perdedor desistindo do grupo. — Assinado: “LADEIRA”.
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Caro LADEIRA,
Aqui existem duas questões éticas separadas. A primeira é se é aceitável usar trilhas onde as e-bikes são proibidas. Claro que isso é ilegal, mas Sundog nem sempre considera uma ação antiética apenas porque o Estado a proíbe. Você levanta um bom argumento ao dizer que o Sr. Quadril, com sua limitação física, não está causando nenhum dano real, e eu concordo que permitir que ele recupere sua saúde pedalando com os amigos tem um valor genuíno. No entanto, seria mais ético se seu grupo escolhesse apenas trilhas onde as e-bikes são permitidas. Especialmente porque as e-bikes estão ficando maiores, mais pesadas, mais rápidas — e começando a se parecer com o que de fato são: motocicletas — elas não deveriam estar em trilhas destinadas a bicicletas não motorizadas. Mas talvez, ocasionalmente, ignorar essa regra não seja um grande pecado, mais parecido com ultrapassar o limite de velocidade do que, digamos, causar um incêndio florestal. Se Sundog encontrasse um cara de meia-idade se recuperando de uma cirurgia e pedalando sua e-bike no lugar errado, eu talvez ficasse mais inclinado a aplaudi-lo do que a repreendê-lo.
Mas, como SEU próprio nome sugere, isso é uma ladeira escorregadia! A decisão do Sr. Quadril encorajou seus amigos a também desrespeitarem as regras. E, francamente, eles são uns bananas, que não vão receber nenhuma simpatia de Sundog — muito menos da comunidade de ciclistas, que provavelmente vai querer arrancar suas cabeças.
A segunda e mais profunda questão, que se aplica ao Sr. Quadril, aos seus outros amigos — e a todos os praticantes de mountain bike — é essa sensação de direito absoluto, que soa mais ou menos assim: Eu deveria ser livre para fazer o que quiser em terras públicas. Naturalmente, essa liberdade tem sido possibilitada pela falta de fiscalização que você mencionou. O Sr. Quadril pode argumentar que costumava pedalar nessa trilha quando era mais jovem e saudável, então não seria justo usar uma pequena ajuda para se manter em forma? Justo. Mas então, os outros amigos podem dizer que costumavam ser os mais rápidos do grupo e, se o Sr. Quadril tem um motor, por que eles não poderiam ter também?
Isso lembra o debate que revolucionou a escalada esportiva há uma geração. Um escalador audacioso e brilhante estabelecia uma rota no estilo tradicional, com o mínimo de proteção. Assim, ninguém mais conseguia repetir a rota porque era perigosa demais. Então, os escaladores esportivos argumentaram: E se descêssemos de rapel e colocássemos alguns grampos sólidos? Assim, muito mais pessoas poderiam aproveitar essa escalada! Agora, aqueles escaladores tradicionais que valorizam a pureza do estilo se sentem um pouco como os amish, trotando pela cidade em suas charretes puxadas por cavalos, enquanto o resto do mundo coça a cabeça tentando entender suas escolhas éticas de outra época.
É verdade que, em algumas trilhas — especialmente as que ficam molhadas e lamacentas —, as e-bikes podem causar mais erosão do que bicicletas comuns, principalmente os modelos mais pesados com acelerador. Mas, em outros lugares, isso não é um grande problema. E eu acredito que aqueles que se opõem às e-bikes nas trilhas deveriam admitir que nossa principal reclamação não é que elas fazem mal ao meio ambiente, mas sim que elas são irritantes para aqueles de nós que escolhem pedalar de forma “pura”.
No futuro, as bicicletas de montanha não motorizadas podem parecer antiquadas e obsoletas. Mas, por enquanto, Ladeira Abaixo, acho que você precisa dizer aos seus amigos saudáveis para pararem de usar e-bikes onde elas não são permitidas. Se eles concordarem, suas pedaladas voltarão a ser divertidas. Se eles se recusarem e isso acabar separando o grupo, pelo menos você saberá que não foi por medo de expressar suas convicções.
*Mark Sundeen, o Sundog, ensina redação ambiental na Universidade de Montana e responde perguntas dos leitores na Outside. Ele não possui uma e-bike, mas talvez considere comprar uma em alguns anos.