Como vencer a tendinite de aquiles

Diz-se que o nome Aquiles é uma combinação de duas palavras gregas que juntas significam “tristeza do povo”. A lesão que leva o nome desse herói, em homenagem à sua única fraqueza, certamente aflige muitos corredores, sendo a tendinite de Aquiles responsável por cerca de 10% das lesões na corrida.

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Tecnicamente, a tendinite de Aquiles é uma inflamação aguda do tendão que corre ao longo da parte de trás do tornozelo, diz Joe Uhan, fisioterapeuta, treinador e ultramaratonista. A dor nessa área por mais de duas semanas não é mais uma tendinite. Atletas, no entanto, tendem a caracterizar qualquer dor ao longo do tendão acima da parte de trás do calcanhar como tendinite de Aquiles.

A tendinite de Aquiles pode ser confundida com outras lesões, como problemas no calcanhar, mas o sinal característico é “se você está beliscando o tendão de Aquiles e está muito dolorido”, diz Uhan.

Depois de sentir uma dor aguda, diz Phinit Phisitkul, professor associado de cirurgia ortopédica da Universidade de Iowa, o tratamento é praticamente o mesmo de qualquer lesão aguda – e não é algo que a maioria dos corredores queira ouvir: descanso, gelo, antiinflamatórios.

Alguns médicos também recomendam dormir com uma cinta no pé para permitir um estado de dorsiflexão relaxada e evitar andar descalço (ou de salto alto) para que o tendão não fique excessivamente encurtado ou esticado.

Estudos descobriram que um dos tratamentos mais bem-sucedidos envolve exercícios de fortalecimento excêntrico, diz Phisitkul. Fique na beira de um degrau e abaixe-se lentamente sobre o pé lesionado, essencialmente exercendo força à medida que o músculo se estende. Em seguida, use o outro pé, não lesionado, para se levantar, de modo a não forçar o tendão no movimento ascendente. Faça 15 repetições, duas vezes ao dia. No entanto, se a dor for intensa, pode ser melhor descansar antes de voltar aos exercícios e treinos.

Claro, em vez de tratar a lesão quando já é tarde demais, você não preferiria evitá-la em primeiro lugar? Isso pode ser um pouco complicado, já que o motivo da tendinite de Aquiles realmente depende do que você está fazendo.

“É quase sempre um problema excessivo”, diz Uhan. Quando o pé pousa na frente do tronco, principalmente se você pousar no antepé, acaba colocando todo o peso no tendão de Aquiles. “Esse é o estresse que seu corpo precisa absorver.”

Enquanto Uhan diz que o problema mais comum que ele vê é a ultrapassagem, há outros problemas que também levam a lesões no tendão de Aquiles. Os corredores que não envolvem os glúteos tendem a empurrar com os dedos dos pés em vez de com os músculos dos glúteos, especialmente ao tentar correr rápido. Esse tipo de estresse pode causar inflamação.

Basicamente, qualquer coisa que estressa o tendão de Aquiles pode levar à tendinite de Aquiles se você não for cuidadoso: muita quilometragem, muitas subidas, muita velocidade, trabalho sem aumentar adequadamente. Na verdade, nem sempre há uma razão óbvia para alguém começar a sofrer de tendinite de Aquiles. “A maioria dos pacientes geralmente não tem nenhuma fonte identificável”, diz Phisitkul.

Felizmente, o tendão de Aquiles é o tendão mais forte do corpo. Contanto que você tenha cuidado ao aumentar seu treinamento, poderá mantê-lo saudável e forte. Freqüentemente, a tendinite de Aquiles se manifesta primeiro como rigidez na articulação que eventualmente se aquece. Se, quando você notar a rigidez pela primeira vez, tomar medidas preventivas para aumentar a flexibilidade do tornozelo e reduzir sua quilometragem, acelerar o trabalho e correr em subidas, poderá evitar que isso se transforme em um problema sério.

Para prevenir a tendinite de Aquiles em primeiro lugar, é importante manter sua flexibilidade. O alongamento pode ajudar; apenas não estique demais. Simplesmente gaste um minuto por dia alongando a panturrilha e a articulação do tornozelo. Um dos alongamentos mais fáceis, diz Uhan, é colocar um pé no chão atrás do outro e empurrar contra a parede.

Além do alongamento, usar um rolo de espuma e fazer massagens regulares para manter a articulação móvel pode ajudar a prevenir o aparecimento de problemas.

Se você começar a sentir uma inflamação no tendão ou tiver tendinite de Aquiles uma vez, não é necessariamente o fim do mundo. Deixe-o descansar e se recuperar, o que às vezes pode levar de quatro a seis semanas se você esperar até que a dor seja aguda.

O verdadeiro problema é se a tendinite de Aquiles se tornar uma lesão contínua. Se continuar recorrente, é hora de os perpetuamente feridos examinarem o que estão fazendo para causar o problema.

“Eles precisam ter sua mecânica de corrida analisada por um profissional”, diz Uhan, que jura que assim que você pousar o pé embaixo de você, a dor passa rapidamente.