Se você estiver nos Alpes franceses, pare e cheire as flores. Só não colha nenhuma, porque a polícia pode te multar com um valor bem salgado.
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Conforme relatado pela primeira vez pelo jornal britânico The Guardian, a polícia do departamento de motanhas de Savoie, nos Alpes franceses, disse recentemente a cerca de 20 caminhantes que colhiam flores silvestres que, se continuassem a arrancando flores de edelweiss e genepi das encostas das montanhas, precisariam de desembolsar 750 euros (cerca de R$ 3.960) em restituição. Os policiais então confiscaram milhares de flores colhidas durante uma fiscalização que durou uma semana.
A medida foi tomada porque parte da flora da região está desaparecendo – certas espécies estão morrendo pelas alterações climáticas, enquanto outras estão literalmente sendo colhidas até a morte. Os turistas colhem narcisos e cravos em números tão elevados que o governo francês estabelece uma cota de quantos uma única pessoa pode colher: não mais do que 20 por dia.
A combinação do aumento das temperaturas e da colheita colocou a erva genepi em grave perigo. Nos Estados Unidos, a planta é comumente chamada de absinto, o ingrediente principal na fabricação de absinto e outros licores aromáticos. Ela cresce em qualquer lugar de 1.800 a 3.000 metros acima do nível do mar, normalmente em encostas de montanhas que recebem muito sol.
Um estudo italiano de 2021 disse que o habitat das genepi em toda a Europa estava a secar rapidamente à medida que os glaciares nos Alpes continuavam a recuar. A colheita excessiva da planta levou as autoridades a encurtar a época de colheita em 2021 e a impor um sistema de quotas. Você não pode colher mais do que 120 flores – ou raminhos – por dia para o seu lote caseiro de absinto.
Existem leis semelhantes desta natureza nos Estados Unidos. É ilegal colher flores silvestres (ou cortar árvores) nos parques nacionais e em todas as terras públicas designadas para recreação ao ar livre (como florestas nacionais). Terras públicas específicas permitem cortar lenha em áreas designadas e, ocasionalmente, ajudar a remover ervas daninhas nocivas ou invasivas. Se você realmente precisar daquela margarida para uso pessoal, poderá comprar uma licença para colher algumas espécies por US$ 20 (cerca de R$ 100).