A atleta olímpica Colleen Quigley a chama de “arma secreta”. Deena Kastor, recordista americana na maratona, diz que ela ajudou seu desempenho ao longo de sua lendária carreira. E o campeão da maratona europeia de 2018, Koen Naert, supõe que não estaria onde está sem ela. Já pensou em aproveitar os benefícios da meditação no seu treino também?
Nos últimos anos, a prática que promete melhorar a saúde mental se tornou muito popular. E talvez isso não seja surpresa, visto que estamos em um mundo cada vez mais focado no bem-estar. De acordo com o Centers for Disease Control, dos Estados Unidos, o número de adultos americanos que meditaram pelo menos uma vez em um ano mais que triplicou entre 2012 e 2017.
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E à medida que a meditação cresce em popularidade, o mesmo ocorre com o conhecimento de seus potenciais benefícios. Certas pesquisas sugerem que a meditação pode ajudar a reduzir a ansiedade, depressão e insônia. E um estudo recente descobriu que pessoas que meditavam diariamente eram menos propensas a cometer erros.
Mas Quigley, Kastor e Naert descobriram que a meditação tem algo a mais: é uma ferramenta de treinamento potente para uma corrida mais forte e mais rápida. A seguir, eles explicam como usam os benefícios da meditação nos treinos.
Colleen Quigley
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Currículo: Competiu nas Olimpíadas de 2016, no Rio, é campeã nacional de 1 milha (1,6km) da USATF em quadra coberta.
Idade: 27 anos.
Medita desde: 2017.
Por que começou: sua mãe sempre se interessou por métodos alternativos de saúde e cura. Por isso, incentivou a filha a meditar. Inicialmente, Colleen achou uma ideia boba. “Mas acabei decidindo tentar.”
“Eu não sei qual foi a chavinha que virou em mim, mas eu estava precisando muito disso na minha vida. Necessitava de um reforço mental”. Ela ouviu sobre o aplicativo Headspace (que oferece meditações guiadas) em um podcast e começou por ele.
Tipo preferido de meditação: meditação guiada.
Rotina: Colleen tenta meditar todos os dias por cerca de 10 minutos. Normalmente é a primeira coisa que ela faz quando acorda, ainda de pijama. Quando está em casa, em Portland, Oregon, ela medita sobre uma almofada redonda e bege que ela encosta na parede. Durante períodos de maior estresse — quando ela está em treinamento de altitude em Colorado Springs, por exemplo –, ela medita todos os dias.
Benefícios da meditação para ela:
Colleen notou pela primeira vez o impacto da meditação durante os Jogos Millrose, em 2018. Nas semanas que antecederam a corrida, ela adotou a rotina de acordar e meditar todos os dias antes do treino. Ela também praticou a meditação de visualização, que envolvia ensaiar o cenário ideal do dia da corrida várias vezes em sua mente.
E a meditação foi essencial. Ela lembra que, depois que a arma de largada disparou, ela nunca esteve tão calma. A atleta conseguiu ficar relaxada e fazer sua estratégia de corrida como o planejado. Terminou em primeiro lugar. “Tudo estava clicando”, conta.
Desde então, a meditação a ajudou a “ficar antenada” antes das corridas e treinos. Quando pensamentos negativos surgem, Collen diz que é capaz de neutralizá-los. Essa técnica se mostra especialmente útil durante as corridas semanais de ritmo. Ela se permite reconhecer que o treino é difícil — e depois diz a si mesma que vai seguir adiante de qualquer maneira.
A meditação também a auxilia a se concentrar melhor no momento presente, sem se deixar abater pelo quadro geral. Na pista, ela foca em terminar uma volta de cada vez sem se preocupar com a distância total. Com essa mentalidade do passo a passo, “de repente você está na quarta volta”, diz ela.
Deena Kastor
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Currículo: medalhista olímpica (bronze) em 2004 e atual recordista americana em maratona.
Idade: 46.
Medita desde: final dos anos 80.
Por que começou: uma psicóloga esportiva apresentou a prática para Deena quando ela estava no ensino médio. Inicialmente, ela adotou o hábito como uma maneira de deixar sua mente mais forte e mais focada na corrida. Mas, hoje, ela enxerga os benefícios da meditação em muitos outros aspectos da sua vida.
Tipo preferido de meditação: meditação solo e meditação guiada.
Rotina: ela medita todos os dias, dedicando de 10 minutos a uma hora à prática. Muitas vezes, quando ela pega sua filha de 8 anos, Piper, da escola, a dupla ouve o aplicativo Headspace juntas no carro.
Nos dias em que ela tem um horário mais flexível, medita sozinha, sem o aplicativo. Durante essas sessões solo, Deena deita e se concentra em sua respiração como uma maneira de acalmar sua cabeça.
A moradora de Mammoth Lakes, na Califórnia, também diz que correr, no cenário certo, pode servir como meditação. Se você “não tem música, mas entra entra no ritmo da sua respiração, pode sentir a força da prática”, diz ela.
Benefícios da meditação para ela:
Aumentou a consciência de Deena, uma habilidade que valeu a pena no dia da corrida. Em certas provas, “eu pude sentir que alguém estava se aproximando de mim muito antes.”
Outras vezes, Deena notou sua cadência diminuindo, o que indicava que ela precisava acelerar o ritmo. E em outras situações, ela ouviu a cadência de seu concorrente diminuindo, o que a levou a fazer um sprint.
Koen Naert
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Currículo: disputou as Olimpíadas de 2016 pela Bélgica, vencedor da Maratona no Campeonato Europeu de Atletismo de 2018.
Idade: 30.
Medita desde: 2012.
Por que começou: cerca de sete anos atrás, Koen deu de cara com um obstáculo invisível. O jovem corredor de elite estava bem preparado para participar de provas, mas depois quebrou durante a competição. Ele tentou ajustar seu treinamento e diminuir o volume gradualmente. “Então comecei a pensar em como é importante trabalhar a mente”, diz ele.
A pedido de sua esposa, Elise Cappelle, e de sua sogra, Koen participou de duas sessões informativas sobre meditação transcendental, uma forma simples de meditação centrada em mantras pessoais. A experiência o convenceu a se inscrever em um curso de vários dias, que ele agora considera “um dos melhores investimentos que já fiz na minha vida.”
Tipo preferido de meditação: meditação transcendental e meditação de visualização.
Rotina: Em sua casa, perto de Bruges, no norte da Bélgica, Naert medita no mínimo 20 minutos todos os dias. Ele não tem um local ou horário específico do dia: simplesmente encaixa o hábito quando e onde pode.
Benefícios da meditação para ele:
O atleta diz que a meditação lhe dá uma mentalidade mais pacífica e positiva quando seu treinamento físico não está indo bem. Em dezembro, ele fez uma corrida decepcionante na Maratona de Fukuoka, depois de enfrentar lesões no início do ano. Com a ajuda da meditação, ele foi capaz de superar o contratempo.
“Eu tenho um ano muito emocionante chegando (Olimpíadas de Tóquio), então me concentrei nisso”, diz ele.
A prática também ajuda Koen a explorar seu subconsciente. O que, segundo ele, melhora a eficácia de sua visualização pré-corrida. Antes do Campeonato Europeu de Atletismo de 2018, ele passou meses visualizando o primeiro lugar. E quando o dia da corrida chegou, ele tornou esse cenário realidade. Ele usou o mesmo processo de visualização — além de muito treinamento, é claro — para definir seu RP na Maratona de Roterdã, em 2019.
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