“A prática leva à perfeição” é uma narrativa perigosa subjacente à cultura do treinamento de resistência. Muitos atletas acreditam que quanto mais tempo passam na academia, mais em forma e competitivos ficarão.
É uma ideia que funciona até não funcionar mais.
Skylar Allen, uma jovem de 28 anos de Minneapolis, Minnesota (EUA), começou a correr na faculdade, depois de anos como patinadora artística que a levaram à distorção de imagem corporal e a um distúrbio alimentar. “Eu lutei com a restrição, que eventualmente foi diagnosticada como anorexia, por cerca de oito anos.”
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Eventualmente, a anorexia se transformou em bulimia. Mas quando ela começou a correr em 2014, Allen diz que não estava pronta para enfrentar esses problemas ainda. Em vez disso, correr se tornou outra forma de justificar comportamentos que ela sabia que poderiam não ser saudáveis. “Quando eu estava tendo um dia terrível, eu ia para a academia do mesmo jeito que um alcoólatra vai para a garrafa”, ela diz.
Em 2020, no meio de um programa de pós-graduação em matemática, Allen reconheceu o desequilíbrio em sua vida e começou a procurar tratamento.
Allen e eu nos encontramos em seu caminho para a recuperação. Como treinador na Treeline Endurance, que fundei em 2018, ajudo atletas a atingir seu potencial físico com um foco pesado na sustentabilidade a longo prazo.
Nesse tempo, vi atletas como Allen prejudicados em sua busca pelo sucesso por uma mensagem implícita compartilhada por treinadores e influenciadores: se você quer ter um melhor desempenho, precisa treinar mais do que está treinando agora.
Por um lado, pesquisas mostram que mais tempo praticando nosso esporte é crucial para desempenhar o nosso melhor. Por outro lado, a obsessão com a fisiologia pode fazer com que os atletas negligenciem coisas em suas vidas que os mantêm equilibrados, desde tempo com amigos até cuidar da saúde mental.
“Eu caí nessa armadilha de ‘mais treino é sempre melhor'”, diz outro de meus clientes, Aidan McCarthy, um corredor de trilha de 28 anos de Salt Lake City, Utah. “Antes de ser treinado, eu ia por muito tempo sem tirar uma semana de descanso, e muitas vezes não tirava nenhuma até pegar um resfriado ou meu corpo ficar tão cansado que me forçava a isso.”
Como treinador de corrida, repetidas vezes vi a história se desenrolar em atletas que aumentam seu tempo de treino o máximo que seus horários permitem. Uma vez que começam a esgotar esse tempo, eles começam a reutilizar o tempo que antes dedicavam a outras atividades. Primeiro vai o treinamento de força. Em seguida, parte do seu tempo de lazer, recuperação ou com a família. Já vi alguns até se afastarem de seus grupos locais de corrida apenas para economizar 30 minutos de tempo de deslocamento para adicionar de volta à corrida.
Como atletas, precisamos rejeitar a cultura de que mais é melhor. Ao fazer isso, nos tornaremos mais felizes, saudáveis e talvez até melhores em nosso esporte.
Mas mais nem sempre é melhor. Quando os atletas cortam o tempo que antes gastavam em atividades que melhoram a saúde mental e social, comprometem a qualidade de seu treinamento, reduzem sua capacidade de se adaptar ao treino e, em última análise, tornam o treino menos divertido. Estudos mostraram que um dos resultados mais comuns do excesso de treino é a perda de prazer não apenas pelo esporte, mas pela vida em geral.
McCarthy considera a nuance disso. Ele acredita que, de modo geral, o volume compensa. “Tenho melhores resultados treinando doze horas por semana do que cinco, mas quinze são melhores do que doze?”, pergunta McCarthy. “Sinais importantes para mim de que estou começando a ultrapassar meus limites são irritabilidade inexplicável e baixa motivação para treinar.”
McCarthy completou seu evento mais difícil até hoje em agosto passado na corrida de 40 milhas Telluride Mountain Run. A notória corrida de montanha apresenta mais de 3.000 metros de subida e descida vertical. E ainda, em uma grande mudança em relação à sua abordagem de treinamento apenas de corrida do passado, quase um terço de sua preparação veio de pedaladas nos cânions de Wasatch.
Como atletas, precisamos rejeitar a cultura de que mais é melhor. Ao fazer isso, nos tornaremos mais felizes, saudáveis e talvez até melhores em nosso esporte. Ao escolher andar de bicicleta em vez de forçar mais uma volta em nossa rota normal de corrida — ou fazer uma sessão de força intensa, sabendo que levará alguns dias para estar pronto para outro dia de resistência de grande volume — permitimos que o corpo se recupere de uma maneira e seja desafiado de outra. Introduzimos variedade mental e mantemos nosso treinamento emocionante, em vez de permitir que ele se torne apenas mais um trabalho.
Hoje, o distúrbio alimentar de Allen está em recuperação, e ela está aprendendo a adicionar um elemento de equilíbrio ao seu treinamento. Além de seu contínuo crescimento como ultracorredora, ela agora é uma entusiasta membro de sua comunidade local de CrossFit. “Eu costumava me perguntar o que poderia cortar da minha vida para me dar um pouco mais de tempo para focar no treino”, ela diz. “Em algum momento, me perguntei como seria se eu fizesse o oposto. Posso usar a mesma disciplina para manter um equilíbrio saudável?”.
*Greg Marshall é um treinador de corrida e ultramaratona certificado pela (Endurance Sports Coach Certifications), com a intenção de ajudar as pessoas a viverem uma vida de aventura. Correr transformou sua saúde há uma década, ajudando-o a perder mais de 36 quilos, e ele passou os últimos seis anos ajudando atletas a encontrar os mesmos benefícios transformadores da corrida por meio de seu negócio de coaching, a Treeline Endurance.