Uma expedição do Exército do Nepal, composta por militares e sherpas, recuperou dois corpos e recolheu 8.620 quilos de lixo das montanhas Everest, Lhotse e Nuptse. Esta iniciativa faz parte de uma campanha de limpeza contínua que começou em 2019.
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Os corpos foram encontrados em diferentes locais: um no Monte Everest e outro no Monte Lhotse. Eles foram levados para Katmandu e entregues ao laboratório forense do Hospital de Ensino da Universidade Tribhuvan. “Os corpos foram levados para Katmandu na quinta-feira,” afirmou Khimlal Gautam, Chefe do Escritório de Monitoramento e Facilitação da Expedição no campo base.
Além da recuperação dos corpos, a equipe do Exército do Nepal coletou uma grande quantidade de lixo deixado por alpinistas. Desde o início da campanha, a equipe já recolheu quase 75 toneladas de resíduos sólidos. No entanto, a extensão do problema ainda é significativa, com estimativas do governo indicando cerca de 140 toneladas de material e 40 toneladas de resíduos humanos na região do Everest.
Para a campanha de 2024, o Exército do Nepal enviou uma equipe de 12 membros liderada pelo Major Aditya Karki. A meta é recuperar cinco corpos e 10 toneladas de lixo do Everest. Entre os resíduos encontrados estão sacolas plásticas, cilindros de oxigênio, fogões, garrafas de água, tendas, roupas, cordas, baterias, latas e vidro. Estima-se que haja cerca de 300 corpos de alpinistas acima do campo base, muitos enterrados na neve.
A participação do Exército na limpeza das montanhas tem gerado críticas. Sherpas experientes questionam a eficácia do envolvimento militar. “Da mesma forma que o Exército se especializa em guerra, os sherpas se especializam em montanhas. Se o governo realmente quisesse enfrentar a poluição, deveriam ter contado com nossa expertise.”, afirmou o sherpa Kami Rita, recordista de 29 ascensões ao Everest.
Apesar das críticas, as expedições normais foram retomadas após uma pausa de dois dias devido a condições climáticas adversas. Segundo oficiais do Departamento de Turismo, nove alpinistas, incluindo cinco sherpas do Seven Summit Club, chegaram ao cume do Everest na sexta-feira.