O novo filme em realidade virtual “The QUEST: Everest VR” proporciona uma perspectiva vertiginosa do pico mais alto do mundo sem nenhum perigo de congelamento ou avalanches
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Eu escalei o Monte Everest no meu horário de almoço ontem.
Não, sério — eu fiz isso da segurança e conforto do escritório da Outside USA aqui em Boulder, nos Estados Unidos. Eu atravessei pontes de escadas precárias no Khumbu Icefall enquanto Dave do departamento de contabilidade esquentava uma pizza congelada na sala de almoço. Depois disso, eu subi lentamente a gelada Face do Lhotse até o South Col, onde fiz uma pausa por um minuto e então fiz minha escalada final, alcançando o topo ventoso do Everest exatamente quando Ted do departamento de marketing tirava xerox de documentos.
Monte Everest em realidade virtual
A parte mais desafiadora da minha jornada no Everest foi explicar ao RH por que eu tinha acabado de andar pelo escritório com um óculos de realidade virtual (VR) e um piolet. Agora estou ansioso esperando que os oficiais nepaleses me enviem meu certificado de cume. E não, eu nunca precisei fazer cocô em um saco plástico.
Meu cume do Everest aconteceu enquanto eu assistia ao novo documentário imersivo de realidade virtual The QUEST: Everest VR. O vídeo de 26 minutos estará disponível para streaming em 21 de maio.
O filme leva os espectadores em uma jornada condensada de 52 dias desde as movimentadas ruas do centro de Katmandu, passando pelas vilas do vale do Khumbu de Lukla e Namche Bazar, e então até o Acampamento Base do Everest. O documentário captura então uma rodada de aclimatação no Monte Everest antes de levar os espectadores a uma escalada para o cume. Todas as cenas oferecem visualização em 360 graus em realidade virtual, e capturam as vistas e sons das vilas, trilhas e paisagens de grande altitude que os escaladores encontram ao longo da ascensão do pico mais alto do mundo.
Ao longo do caminho, a narração fornece uma narrativa simples, mas eficaz, sobre o que você vê na tela. A maior parte foca nos pontos de referência da rota do South Col do Nepal e nos perigos que os escaladores enfrentam ao longo do caminho. Você pode conferir o trailer abaixo.
O projeto é ideia de um cineasta e ator chamado Alex Harz, que escalou o Everest em 2018 e usou imagens de cinco expedições diferentes para criar o filme. The QUEST: Everest VR é sua estreia em produção de filmes de aventura. Montanhista e entusiasta do ar livre, Harz me disse que teve a ideia de filmar uma expedição ao Everest em realidade virtual depois de jogar videogames de tiro em primeira pessoa como Halo e Doom.
“Esses tipos de jogos colocam você diretamente na ação, ao invés de apenas assistir”, ele me disse. “Sabendo que a maioria das pessoas nunca terá a oportunidade ou o desejo de escalar o Monte Everest pessoalmente, eu queria dar a uma audiência mundial uma experiência de realidade virtual da vida real que os colocasse nas botas de uma expedição de 52 dias.”
Eu mal sou um usuário veterano de realidade virtual, e para ser honesto, muitas vezes considerei a tecnologia como a mais recente moda passageira — um trambolho que os nerds da tecnologia dizem que será a próxima grande coisa, como o Google Glass ou aqueles hoverboards rolantes. Mas até um luddita como eu deve admitir que olhar para o Himalaia através de um óculos de realidade virtual é muito legal.
Fiquei impressionado com The QUEST: Everest VR, e recomendo totalmente para quem curte montanhismo no Himalaia. Horas após assistir, as imagens vertiginosas do Everest e do Lhotse ainda estavam frescas na minha mente, e o tilintar dos sinos de iaque e o rangido dos crampons no gelo continuavam a ecoar nos meus ouvidos. Não, eu nunca realmente acreditei que estava ascendendo o pico durante a minha visualização de The QUEST: Everest. Mas as imagens imersivas e a magia da realidade virtual colocaram partes do meu cérebro na montanha.
Eu sou um nerd total do Everest, e ao longo dos anos consumi vorazmente os filmes documentários, vídeos de drones e modelos digitais 3D que afirmam trazer o pico à vida. Posso dizer com grande confiança que The QUEST: Everest VR, quando assistido em um óculos de realidade virtual, superou tudo o que vi em uma televisão tradicional.
O vídeo em 360 graus proporciona uma melhor percepção espacial do Everest e seus arredores do que qualquer modelo 3D que já vi. A qualidade do vídeo 3D também dá vida aos elementos topográficos de uma maneira que nem mesmo a tela de televisão de alta definição pode fazer. A tecnologia mágica dentro de um óculos de realidade virtual oferece percepção de profundidade, e essa perspectiva fez com que todos os marcos famosos da rota do South Col — lugares sobre os quais li por décadas — aparecessem em três dimensões. As fendas no Khumbu Icefall pareciam assustadoramente profundas, e a Face Lhotse congelada parecia íngreme e interminável. Os montes de lixo e barracas desgastadas soprando ao redor do South Col se tornaram reais.
Assim como o perigo. Ao assistir a The QUEST: Everest VR, os perigos sempre presentes no Everest ficaram muito aparentes. Quando eu estava no Western Cwm, as paredes íngremes da crista oeste do Everest e do Nuptse se erguiam acima, e os seracs agarrados às rochas pareciam bombas prestes a cair bem na minha cabeça. Enquanto estava no Hilary Step, olhei para os lados. A exposição da crista do cume do Everest era impressionante, e senti meu corpo se tensionar. Mesmo sabendo que na verdade estava ao lado de uma cadeira e de uma mesa de pingue-pongue no espaço comum do escritório, meus olhos contavam uma história diferente: um passo errado e você cairá milhares de metros direto para baixo.
Harz chamou o filme de “viagem educacional emocionante”. Ele está certo. Eu estava absolutamente emocionado.
Embora eu seja um nerd do Everest, também sou um completo novato em realidade virtual e só mexi com os óculos de VR algumas vezes antes. Portanto, não posso dizer se a qualidade de vídeo de The QUEST: Everest VR é melhor ou pior do que o que você pode ver em documentários similares filmados com a nova tecnologia. Eu assisti ao meu em um Meta Quest 2 que peguei emprestado do meu colega de trabalho Gregg, e também não faço ideia se um Oculus Rift ou um Apple Vision Pro fazem com que as casas de chá de Gorakshep ou as vilas de tendas no Acampamento Base pareçam mais ou menos realistas.
Mas isso eu sei: se você é um nerd apaixonado pelo Monte Everest, você absolutamente deve conferir The QUEST: Everest VR. Faça isso em casa ou no trabalho. Apenas avise seus colegas sobre o que você está fazendo. E tenha cuidado com seu piolet.