De acordo com as últimas projeções divulgadas pelo Serviço de Parques Nacionais, existe a possibilidade de que o lado californiano do Parque Nacional do Vale da Morte só seja parcialmente reaberto ao tráfego de visitantes em dezembro, devido aos significativos estragos causados pela Tempestade Tropical Hillary.
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No mês passado, a Tempestade Tropical Hillary desencadeou uma precipitação pluviométrica de aproximadamente a média anual do parque, causando estragos sem precedentes nas estradas e na infraestrutura do Parque Nacional do Vale da Morte. Como resultado, algumas estradas ficaram em estado de ruína e visitantes foram temporariamente retidos no parque.
Abby Wines, Analista de Gerenciamento do Parque do Vale da Morte, explicou que reabrir o parque será uma empreitada difícil.
Segundo Abby Wines, Analista de Gerenciamento do Parque do Vale da Morte, a previsão de reabertura em dezembro é incerta e sujeita a mudanças. Ela explicou que uma parte da estrada principal da Califórnia provavelmente será a primeira a ser reaberta, mas as autoridades responsáveis pela estrada, a Caltrans, ainda não determinaram qual parte e não estabeleceram um cronograma definido. Eles estão trabalhando para restaurar toda essa via até o início de dezembro, mas essa meta não é uma garantia, pois depende dos acontecimentos futuros.
Os funcionários do parque ainda estavam lidando com a devastação de uma tempestade de 2022 que despejou 43 milímetros de precipitação na região em cerca de três horas quando a Tempestade Tropical Hillary atingiu. Embora os funcionários tenham conseguido reparar as estradas pavimentadas da região após as tempestades de 2022, áreas mais remotas do parque ainda não haviam sido consertadas quando a Tempestade Tropical Hillary agravou os problemas e causou o fechamento completo do parque.
Como o solo dentro do Vale da Morte absorve a umidade a uma taxa lenta, grandes quantidades de chuva contribuem rapidamente para inundações. A tempestade do mês passado deslocou grandes rochas e causou deslizamentos de terra em todo o parque, destruindo estradas e trilhas.
Neste momento, tanto as estradas quanto o próprio parque estão totalmente fechados ao público, já que muitas áreas ainda estão cobertas de detritos da tempestade, e algumas regiões sofreram erosão e perda de acostamento.
O Vale da Morte é “massivo… um parque do tamanho do estado de Connecticut”, disse Wines ao National Parks Traveler. “Mas todas as estradas pavimentadas que são as principais artérias do parque, todas elas estão danificadas. A maioria delas perdeu o pavimento”.
Em outras partes do parque, as estradas estão cobertas com até 1,5 metros de detritos. Mesmo quando isso for removido, consertar o asfalto será um processo demorado.
Mais conhecido por suas temperaturas extremas, o Vale da Morte tem estado nas notícias por suas “tempestades sem precedentes” nos últimos anos. Wines explicou que isso pode ser a nova norma para o parque.
“Os modelos de mudança climática preveem que as tempestades nesta área vão se tornar mais violentas e mais frequentes. Portanto, isso pode ser o que estamos vendo”, ela disse.