Em um ousado ataque solo, Hugo Houle (Israel Premier Tech) venceu nesta terça-feira e conquistou a primeira etapa para o Canadá no Tour de France desde que Steve Bauer triunfou em 1988.
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O canadense saltou de uma fuga de um dia inteiro para vencer a emocionante 16ª etapa nos Pirenéus franceses no primeiro dos três dias de escalada que podem decidir o Tour de 2022.
O companheiro de equipe e compatriota Michael Woods cruzou a linha de chegada em terceiro, com Valentin Madouas (Groupama-FDJ) em segundo. O piloto americano Matteo Jorgenson (Movistar) deslizou enquanto perseguia na descida e cruzou a linha em quarto lugar em seu terceiro top 5 no seu ano de estreia no Tour.
Duas subidas de primeira categoria acumuladas na metade final da etapa de 178,5 km de Carcassonne a Foix apimentaram as corridas do dia, com um grupo líder de caçadores de etapas correndo pela vitória e o grupo GC trocando socos pela camisa amarela.
A vitória da etapa foi a primeira de um canadense desde que Bauer venceu uma etapa em 1988, que também vestiu a camisa amarela por cinco dias e terminou em quarto lugar no geral.
“Eu nunca ganhei uma corrida, então acho que é o lugar certo para ganhar minha primeira corrida”, disse Houle. “Quando ataquei, foi colocado na mesa para Michael Woods. Quando eu fui, eu fui a todo vapor e, no final, eu estava aguentando. Eu sei que se eu chegar ao topo com 30-40 segundos, talvez eu consiga. Estava apertado.
“Foi muito tempo em 30 segundos, nunca desisti. Na parte técnica ganhei um pouco mais de tempo, quando eles falaram 1 minuto, eu sabia que ia fazer. Eu estava com cãibras porque não consegui chegar ao carro nos últimos 60 km.
“Isto é para o meu irmão, que morreu quando me tornei profissional. Trabalhei de 10 a 12 anos para conseguir a vitória para ele. Eu não sei o que dizer. Estou tão feliz.”
Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) se defendeu dos ataques de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) para manter a camisa amarela.
Houve algumas mudanças no top 10, com Nairo Quintana (Arkéa-Samsic) passando para quarto e David Gaudu (Groupama-FDJ) para quinto.
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