As mudanças climáticas representam uma grande ameaça para as praias do planeta. Segundo um novo estudo, metade das praias que existem hoje, podem desaparecer até o final do século.

O estudo feito pelo Centro Comum de Pesquisa da Comissão Europeia afirma que em 2050, algumas praias podem ser irreconhecíveis em relação ao que vemos hoje, com 14% a 15% enfrentando erosão severa.

Além disso, a quantidade praias que vão desaparecer variam de acordo com o local. A pesquisa constatou que muitas áreas densamente povoadas – como a costa leste dos EUA, sul da Ásia e Europa Central – podem ver algumas praias recuarem em cerca de 100 metros até 2100.

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“Consideramos o limiar de 100 metros porque se a erosão exceder 100 metros, isso significa que provavelmente a praia desaparecerá porque a maioria das praias do mundo é ainda mais estreita que 100 metros”, disse Michalis Vousdoukas, oceanógrafo costeiro e cientista da Comissão Europeia, principal autor do estudo.

Os pesquisadores utilizaram projeções atualizadas do aumento do nível do mar, e analisaram como as praias ao redor do mundo vão ficar no futuro com mares mais altos e tempestades mais danosas.

Eles também consideraram processos naturais como erosão e a geologia subjacente de uma praia. Bem como fatores humanos: como empreendimentos de construção costeira, barragens e turismo – todos os quais podem afetar a saúde de uma praia.

Normalmente, as praias são ambientes dinâmicos. As costas mudam naturalmente com a maré e as mudanças no nível do mar. No entanto, os cientistas dizem que, quando nos desenvolvemos perto da água, interrompemos a capacidade de uma praia de se mover e interromper os processos naturais que permitem que a areia se reponha por conta própria.

Hoje, muitas das praias que enfrentam os piores problemas de erosão estão localizadas em áreas urbanizadas, onde arranha-céus e estradas batem contra a costa.

Austrália será a mais impactada

O estudo constatou que a Austrália provavelmente terá o maior impacto na costa. Pelo menos 1.770 km de costa – cerca de 50% de toda a costa do país – está ameaçada até 2100.

Outros países que podem ter grandes extensões de costa erodidos são Chile, China, Estados Unidos, Rússia, México, Argentina e Brasil.

Michalis Vousdoukas disse que os pequenas ilhas também deverão sofrer, especialmente as do Caribe por causa de seu terreno plano.

Os pesquisadores descobriram que os humanos têm algum controle sobre o que acontece com as praias do mundo.

Se os governos do mundo forem capazes de reduzir as emissões de gases de efeito estufa, os pesquisadores descobriram que 17% das perdas projetadas de praias até 2050 poderiam ser evitadas. O número aumenta para 40% até 2100 se os gases de efeito estufa forem limitados.

“Ao tentar cumprir as metas do acordo de Paris, podemos reduzir 40% dos impactos que projetamos em nosso estudo”, afirmou Vousdoukas.