Atletas profissionais sabem como usar a cabeça para alcançar resultados. Eis aqui estratégias testadas e aprovadas por profissionais para ajudar você a cultivar a mentalidade de um vencedor e superar os desafios.

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#1 VEJA O FUTURO

Se existe uma estratégia de mentalidade de vencedor que separa os profissionais do restante, ela se chama visualização. Quando você ensaia de forma clara em sua mente o desempenho que terá em uma prova, o cérebro se familiariza com ele e pode controlar os movimentos mais facilmente na hora de transformá-los em realidade. “É algo que todos os grandes atletas fazem”, diz Michael Sachs, professor de psicologia do esporte na Temple University, na Filadélfia (EUA). “Há evidências claras na literatura científica de que isso funciona.”

Lição de casa: Nas semanas e dias que antecedem uma prova, dedique de 15 a 30 minutos diários para visualizar como será sua performance do começo ao fim. Tente compor uma visão o mais real possível, desde o gosto dos géis de carboidrato até o que estará sentindo ao cruzar a linha de chegada. Estressado com a competição? Imagine-se calmo e a postos na linha de largada. “Há diversos estudos que demonstram que a visualização de um estado mais relaxado deixa você menos sensível ao estresse”, diz Joe Powers, da Universidade da Pensilvânia, EUA. “Isso pode te colocar em um nível de estresse menos intenso durante a competição.”

#2 ESCOLHA UM MANTRA

Um atleta profissional geralmente conversa consigo mesmo durante treinos duros e competições, repetindo algumas palavras simples para mantê-lo no estado de espírito ideal. Esse hábito causa um curto-circuito em qualquer pensamento derrotista e deixa você no controle do que seu cérebro diz ao corpo. “Eu tenho uma palavra de força quando estou correndo”, diz a maronista Kara Goucher. “Em uma maratona, é sempre ‘coragem’. Se estiver com dor durante uma corrida, pense nessa palavra. Ela significa tudo o que você fez para chegar até ali. Isso me ajuda a lembrar que estou pronta para o que der e vier.”

Lição de casa: Escolha algumas palavras para dizer a si mesmo quando a dor vier – primeiro no treinamento e, depois, nas corridas. Use uma linguagem positiva (“Eu consigo”) e diga isso em voz alta para você mesmo ouvir. Não ligue para os olhares estranhos dos outros a sua volta.

#3 ESQUEÇA AS DESCULPAS

Para ter a mentalidade de um vencedor, esqueça as desculpas. Alguns atletas inventam pretextos para explicar sua falta de sucesso antes mesmo de chegarem à linha de largada. “É um mecanismo de autoproteção”, explica o treinador Derick Williamson. “Se você vai para uma corrida pensando em sua falta de treinamento, acaba criando justificativas para o caso de não se sair bem.”

Lição de casa: Pare de dizer aos amigos que está treinando pouco ultimamente. Mesmo se o seu condicionamento não estiver perfeito, focar-se nisso só vai piorar as coisas.

#4 UM PROBLEMA DE CADA VEZ

Quando você está morto de cansaço no meio da corrida, a linha de chegada parece inalcançável. Não deixe que isso te derrube. “A mente pode fazer um trecho de 30 metros parecer o horizonte do oceano Pacífico”, diz o norte-americano Hal Koerner, ultracorredor e bicampeão da Western States 100, prova de 161 quilômetros que acontece na Califórnia. “Eu mudo meu foco para 1 metro de onde estou. Ou escolho uma marca na paisagem para me impulsionar e, então, depois de alcançá-la, eu relaxo o ritmo e escolho o próximo desafio.”

Lição de casa: Estabeleça uma linha de chegada intermediária – o próximo poste, um atleta na sua frente, o topo de uma colina – e, depois de chegar lá, escolha a próxima. Distraia seu cérebro da dor de qualquer jeito que puder. “Eu gosto de ouvir áudio-livros quando as coisas ficam difíceis”, diz o ultramaratonista Dean Karnazes. “Eu posso estar quase morrendo, mas, se coloco um bom livro para tocar, as horas passam e me mantenho concentrado. Isso ajuda a livrar a mente do corpo.”