3 maneiras de manter a resistência mental em dia durante travessias longas

Se você está se preparando para uma trilha de longa distância, existem maneiras de preparar seu corpo para os rigores da caminhada. Você disca seu cardio para aumentar a resistência, incorpora treinamento para estabilidade das articulações e poder de escalada e fortalece seu núcleo para proteger suas costas e ombros.

Tudo isso ajusta o corpo, mas como você desenvolve sua resistência mental para manter o foco quando a motivação começa a diminuir? No primeiro dia, quando suas roupas estão secas e seu cantil está cheio, você fica entusiasmado com a aventura que tem pela frente. Mas depois de dias ou semanas de mau tempo, bolhas, problemas com o equipamento e a monotonia do ciclo caminhar/comer/dormir/repetir, fica mais difícil manter o ritmo, que você precisa perseverar.

Entrar no estado de espírito certo para uma caminhada longa começa muito antes de sua expedição começar, e permanecer lá é uma habilidade que leva tempo e prática para se desenvolver. Pedimos a um psicólogo do exercício e a alguns caminhantes experientes que avaliassem como manter o foco quando uma longa caminhada começasse a parecer interminável.

Veja 3 maneiras de manter a resistência mental em travessias longas:

Pré-caminhada: coloque sua cabeça no desafio 

Antes de sair, pergunte-se: “Por que estou fazendo isso?”

“Provavelmente, uma das maiores coisas mentais a serem resolvidas é identificar os motivos pelos quais você deseja fazer isso e o que espera obter da experiência”, diz Cole Noble, alpinista e escritor de aventuras do Colorado.

Definir um “porquê” vinculado ao que você valoriza – seja natureza e vida selvagem, saúde física ou algo totalmente diferente – irá adoçar as vitórias pessoais e motivá-lo a continuar durante os momentos desafiadores. No entanto, se conquistar uma trilha parece algo que você deve fazer, ou se a maior parte de sua motivação vem da aprovação externa e não do propósito interno, você pode ter dificuldade para manter o foco, especialmente ao lidar com situações estressantes ou desconfortáveis.

E, sim, às vezes você ficará estressado. E desconfortável, com fome, com sede, irritado, exausto e entediado. Planejar esses pontos baixos é o que o psicólogo clínico e de desempenho Jonathan Fader, Ph.D., chama de “inoculação de estresse”.

“Um dos maiores erros que as pessoas cometem com a imaginação é que imaginam as coisas de maneira idílica”, diz ele. É divertido imaginar as belas vistas, aquela sensação de camaradagem com seus parceiros de caminhada e como você parecerá e se sentirá forte depois de alguns dias gratificantes na trilha. Embora haja poder na visualização positiva, pode ser útil pensar nos obstáculos que você provavelmente encontrará, sejam bolhas no terceiro dia, saudades de casa duas semanas depois ou ansiedade que leva a um ponto de verificação complicado.

“Através da inoculação de estresse, isso ajuda as pessoas a se imaginarem passando pelas etapas da caminhada e imaginando essas trajetórias difíceis e o que farão física e mentalmente para responder a elas”, diz Fader. “Dessa forma, quando eles chegam lá, é mais uma segunda natureza.”

Ensaiar fisicamente um pouco do que você encontrará na trilha também é fundamental. Noble recomenda fazer caminhadas mais curtas e fáceis para praticar as habilidades básicas de mochila para que os problemas logísticos ou relacionados ao equipamento não aumentem a exaustão que você pode enfrentar em sua grande aventura: “Você não quer tentar acender seu fogão pela primeira vez. Você não quer tentar armar sua barraca pela primeira vez. Ter habilidades como essas reduzidas a uma ciência não apenas economizará tempo e frustração, mas também aumentará seu senso de confiança e autoeficácia na trilha”.

Gratidão e estar presente

De acordo com Charlie Manganiello, um experiente caminhante e treinador de força e condicionamento da Elemental em Lander, Wyoming, permanecer presente é um dos maiores desafios que os caminhantes de longa distância enfrentam. Durante seu tempo na Pacific Crest Trail (PCT) e na Continental Divide Trail (CDT), ele percebeu que, apesar de seu atletismo, não conseguia se mover muito mais rápido do que 3 ou 4 milhas por hora, o que significava dias consecutivos de 12 horas na trilha.

“Você não pode estar pensando no fim, ou ele pode realmente te destruir”, diz ele. “Nessas caminhadas, se você já fez 1.000 milhas, para muitas delas, ainda faltam mais 2.000 milhas. E se você continuar pensando nas 2.000 milhas, você está meio que morto na água em termos de resistência mental.”

Com o tempo, Manganiello aprendeu a mudar seu foco para objetivos de curto prazo, como chegar ao próximo acampamento, e apreciar o que quer que estivesse vivenciando no momento. “Há beleza no fato de que você não pode se apressar”, diz ele. “Você tem que aproveitar as novas vistas ou curtir a vida selvagem ou apenas curtir deixar seus pensamentos irem à loucura e ver aonde eles o levam.” Essa mentalidade o ancorou e impediu que sua mente se afastasse muito e fosse sobrecarregada pela trilha.

A gratidão, explica Fader, não é apenas um dos melhores antídotos para as frustrações que os mochileiros enfrentam em uma expedição, mas também pode fortalecer o relacionamento entre parceiros de caminhada e grupos: “Uma prática de gratidão, seja registrando no diário ou apenas dizendo ao seu parceiro de caminhada , ‘Uau, lembra dessa coisa que vimos hoje?’ ou ‘Isso me pareceu particularmente bonito por esse motivo’ ou ‘Temos muita sorte em fazer isso’. Isso inocula você para todos os pequenos estressores e doenças físicas que acontecem em uma caminhada.

Quando continuar insistindo e quando parar 

Parte do desenvolvimento da resistência mental é aprender como responder ao “governador central” do corpo, um conceito que Fader descreve como uma função do sistema nervoso. “Os humanos são muito programados para a homeostase e a sobrevivência e, quando você começa a se esforçar, seu corpo começa a enviar mensagens para você parar”, explica ele. Acionado por sentimentos como exaustão, dor e medo, o regulador central é um mecanismo de proteção, mas pode ser ativado muito antes de o corpo estar em qualquer tipo de perigo real. Quando o governador central entra em ação com mensagens como “pare”, “desista” ou “vamos para casa”, você tem a opção de responder.

“O que costumo trabalhar com atletas de resistência é responder às mensagens do governador central, dizendo: ‘Obrigado pela sugestão, mas vamos continuar’”, diz Fader. Essa prática pode ajudá-lo a estabelecer que está no controle, e não em dívida com seu governador central. Ele também pode ensiná-lo a empregar a conversa interna instrucional, outra habilidade prática na trilha.

“A maioria das pessoas pensa que a conversa interna deve ser motivacional ou positiva, mas não é bem assim. Algumas das poderosas conversas internas são instrutivas”, diz Fader. Falar consigo mesmo através dos movimentos necessários, como colocar um passo na frente do outro, pode ajudá-lo a passar por momentos difíceis mentalmente.

No entanto, quando você está isolado, equilibrar perseverança com realidade e humildade é fundamental. Às vezes, uma atitude implacável de “posso fazer” em um ambiente descontrolado é perigosa.

“Você tem uma corda bamba muito difícil de andar porque, por um lado, você tem que se esforçar por alguma dor e desconforto. Não vai ser um passeio no parque”, diz Noble. “Mas, por outro lado, você precisa ser realista consigo mesmo sobre suas limitações.” Soldados em meio a condições de trilha perigosas, clima severo ou ferimentos graves podem ser fatais ou simplesmente impossíveis. Nas situações em que continuar é perigoso ou prejudicial, é sinal de força parar ou mudar de rumo.

Manganiello enfrentou esse dilema quando uma tendinite grave o forçou a sair de uma travessia. Quando não conseguia mais estender o pé e tinha que descer cada ladeira de costas, sabia que era hora de deixar o corpo se recuperar.

Esse descarrilamento foi decepcionante, ele diz, mas seu maior arrependimento é como ele reagiu ao revés: “Foi tudo ou nada para mim, e eu não podia simplesmente deixar de lado o fato de que me machuquei e perderia parte da trilha.” Ele teve a oportunidade de se juntar à sua equipe 150 milhas abaixo na trilha, mas se concentrou nas milhas perdidas e acabou deixando a trilha antes de terminar a caminhada.

Dez anos depois, ele gostaria de ter demonstrado outro aspecto de resistência mental naquele momento: a humildade e a flexibilidade para se adaptar.

Não existe caminhada perfeita. Travessias são imprevisíveis, os caminhantes mais experientes cometerão erros e até os atletas mais aptos se machucam. Ser capaz de controlar seus pensamentos, em vez de ser controlado por seus pensamentos, é a melhor maneira de chegar ao fim de uma caminhada mentalmente desafiadora.

“Desde então, tive muitos momentos em que poderia ter ficado chateado e não ter terminado algo porque não era meu objetivo declarado”, diz Manganiello sobre resistência mental. “Mas agora eu uso minha experiência. Eu fico tipo, ‘Pode não ser exatamente o que eu disse que faria, mas será um dia incrível.’”