A ursa Grizzly 399, que encantou observadores da vida selvagem por mais de uma década nos EUA, morreu na noite da última terça-feira (22) após ser atingida por um veículo.
Autoridades do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA anunciaram que Grizzly 399, uma fêmea de 28 anos, foi atropelada e morta por um carro no Snake River Canyon, no Parque Nacional de Yellowstone.
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De acordo com o comunicado, a colisão aconteceu ao sul de Jackson, Wyoming, na noite de terça-feira. As autoridades identificaram o animal por suas marcas nas orelhas e um microchip.
Grizzly 399 estava com um filhote de um ano no momento do acidente, segundo o comunicado. O paradeiro do filhote, entretanto, é desconhecido.
“Colisões com veículos e conflitos envolvendo a vida selvagem são uma fatalidade”, disse Angi Bruce, diretora do Departamento de Caça e Pesca de Wyoming, no comunicado. “Estamos gratos que o motorista esteja bem e entendemos que a comunidade está triste com a morte de 399.”
Grizzly 399 ganhou destaque nos anos 2000 e 2010 como um dos ursos mais fotografados da América do Norte. Ela viveu predominantemente dentro das fronteiras do Parque Nacional de Grand Teton e, durante sua vida, tornou-se um alvo desejado por fotógrafos e turistas.
Segundo a NBC News, ela deu à luz 18 filhotes ao longo de sua vida e, em 2023, tornou-se a mãe mais velha conhecida na região, após dar à luz um filhote aos 27 anos.
“Pessoas de todo o mundo acompanharam a Grizzly 399 por várias décadas. Aos 28 anos, ela era a fêmea mais velha reprodutora conhecida no Grande Ecossistema de Yellowstone”, disse Hilary Cooley, do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA.
Em uma reportagem da Outside USA de 2018, o renomado fotógrafo de vida selvagem Tom Mangelsen chamou Grizzly 399 de “a ursa mais famoso que já viveu”. Mangelsen fotografou o animal pela primeira vez em 2006.
Em seu comunicado, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA observou que 49 ursos-pardos morreram em colisões com veículos no Grande Ecossistema do Parque Nacional de Yellowstone desde 2009. Dois ursos foram atropelados e mortos por veículos em 2024, antes de Grizzly 399, segundo o comunicado. No entanto, essas estatísticas provavelmente não diminuirão a tristeza dos fãs da vida selvagem que conheceram e amaram a ursa.
Na página do Facebook do fã-clube de Grizzly 399, intitulada Team 399, uma internauta chamada Priscilla Priebe lamentou a perda e relembrou quando viu a ursa e seus quatro filhotes.
“Isso é muito pessoal para muitos. Para mim, ela foi meu alívio cômico durante a Covid, e sua caminhada por Jackson com seus quatro filhotes e escolta policial”, escreveu Priebe. “Enquanto estávamos em isolamento e com medo, ela estava vivendo sua vida com seus filhotes em liberdade. Eu comprei uma arte gráfica de Thomas Mangelsen e a pendurei na minha sala de sol, sorrindo todos os dias quando passo por ela. Sentirei falta dela.”