A UCI está avaliando restringir uma nova tecnologia inovadora que oferece ao pelotão uma medição de desempenho fisiológico com um “padrão ouro” de precisão. Fontes confirmaram à Velo, da Outside USA, que a entidade reguladora está investigando o uso de sensores de respiração em competições.
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Esses dispositivos vestíveis fornecem a medição mais precisa possível do esforço metabólico fora de um ambiente laboratorial.
Crucialmente, as leituras desses “monitores de ventilação” estão disponíveis em tempo real, permitindo uma avaliação extremamente precisa da intensidade do exercício tanto em treinos quanto em corridas.
Recentemente, sensores de respiração foram vistos acoplados às faixas de monitoramento cardíaco de ciclistas da Visma-Lease a Bike. A Velo apurou que várias outras equipes do WorldTour também estão utilizando essa tecnologia.
Monitores de ventilação também estão sendo testados por equipes de futebol de elite na Europa, esquiadores nórdicos da Escandinávia e pelo lendário atleta de montanha Kilian Jornet.
Acredita-se que essa nova tecnologia emergente pode ser tão transformadora quanto a introdução dos monitores de frequência cardíaca no final dos anos 1970.
Os sensores medem a profundidade e a frequência da respiração do atleta para calcular a troca gasosa. Isso se correlaciona diretamente com o nível de esforço metabólico de maneira mais precisa e consistente do que qualquer monitor de frequência cardíaca moderno.
Quando combinados com dados de potência, os sensores de respiração oferecem aos ciclistas uma nova camada de informações para o treinamento e uma indicação quase perfeita de sua capacidade durante as corridas.
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Interpretando o regulamento da UCI
A Velo entrou em contato com a UCI para entender a natureza da investigação.
No entanto, a entidade provavelmente está analisando o artigo 1.3.006 do seu regulamento.
A UCI proíbe o uso de sensores em competições que “capturam outros dados fisiológicos, incluindo quaisquer valores metabólicos, como, mas não se limitando a, glicose ou lactato.”
Essa regulamentação sobre “tecnologia embarcada” já resultou no banimento do uso de monitores contínuos de glicose durante as provas. A campeã olímpica Kristen Faulkner foi penalizada por essa regra em 2023, perdendo sua terceira colocação na Strade Bianche após a revelação de que usava um sensor de glicose.
Os sensores de respiração são usados nas costas, como parte de um colete específico, ou acoplados a uma faixa de monitoramento cardíaco. Eles medem a expansão e contração da cavidade torácica.
Diferentemente dos sensores de glicose ou lactato, eles não realizam leituras internas do sangue.
Essa distinção permitiu que sensores de temperatura, suor e frequência cardíaca fossem aprovados pela UCI.
Essa brecha pode acabar salvando os sensores de respiração de uma proibição.
Independentemente da decisão da UCI, os monitores de ventilação provavelmente ainda serão permitidos nos treinos, assim como os sensores de glicose e lactato.
Fontes disseram à Velo que a UCI começou a discutir o uso dos sensores em competições nesta semana e uma decisão pode ser anunciada em breve.
A entidade se movimentou rapidamente no início do mês para proibir as viseiras Kask TT usadas pela Ineos Grenadiers, mas talvez seja melhor você não prender a respiração enquanto aguarda uma resposta sobre os monitores de ventilação.