Quando o Tour de France dar a largada em Bilbao neste sábado (1º), o pelotão tentará afastar o medo de suas mentes, sabendo que o perigo e o risco são presenças constantes nas provas de elite.
Na sequência da morte de Gino Mäder, que sofreu um acidente ao descer em alta velocidade na Volta da Suíça no dia 16 de junho, esses medos se intensificaram. Os ciclistas permanecem tensos, um meio em choque, com o medo agora pairando sobre cada corrida.
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A morte de Mäder, violenta, repentina e totalmente inesperada, deixou uma ferida coletiva profunda, especialmente para aqueles que estavam competindo ao seu lado naquele dia.
“Somos todos Gino”, disse o ciclista profissional francês Romain Bardet no Instagram. “Sempre vamos mais rápido e mais rápido e ultrapassamos o limite. O dia, no entanto, fica completamente negro quando o destino decide levar um de nós consigo, um ser humano companheiro.”
Adam Hansen, ex-ciclista profissional e recém-eleito presidente da união dos ciclistas, a CPA na sigla em inglês, acredita que o ciclismo profissional se tornou “significativamente mais perigoso” nos últimos anos. “As bicicletas se tornaram muito mais rápidas e o nível geral de competição atingiu novos patamares”, diz ele ao jornal britânico The Guardian. “Quando todos esses fatores se combinam, cria-se um nível de perigo significativamente maior.”
Hansen também acredita que a velocidade excessiva foi um fator na morte de Mäder. “A descida não era técnica, mas a velocidade era perigosa”, acrescenta. “Talvez precisemos de uma melhor educação para os ciclistas ou criar de alguma forma uma situação em que eles não consigam atingir velocidades tão altas. Os ciclistas precisam estar cientes de que o ciclismo é um esporte perigoso e devem estar bem informados sobre os riscos.”
Um dos que diz estar muito ciente dos perigos é o escalador francês Thibaut Pinot, vencedor de etapas do Tour tanto nos Alpes quanto nos Pirenéus. “Dizem frequentemente que você tem que desligar o cérebro na bicicleta”, diz Pinot. “Eu tenho dificuldade com essa ideia. Estamos praticando um esporte perigoso. Sou um ciclista que assume menos riscos do que os outros porque estou realmente ciente do perigo.”
O debate sobre a segurança nas corridas agora é constante, tanto na cena masculina quanto na feminina. No início de junho, a prestigiada corrida feminina Tour des Pyrénées terminou em acrimônia depois que ciclistas e organizadores se culparam mutuamente pelos problemas de segurança que prejudicaram a prova.
Após a caótica primeira etapa ser marcada por carros em movimento, ônibus e até mesmo compradores atravessando o caminho do pelotão, mais falhas de segurança levaram a um protesto dos ciclistas durante a segunda etapa. A corrida foi eventualmente abandonada, com várias equipes líderes se retirando do evento.
A UCI, órgão governante do ciclismo, disse: “Para manter a segurança dos ciclistas, a UCI tomou a decisão de interromper o Tour des Pyrenees”. O co-diretor da corrida, Pascal Baudron, respondeu: “Eu não acho que vale a pena organizar uma corrida para ver todos aqueles meses de esforço arruinados pelos caprichos de crianças mimadas.”
A dura realidade é que há quase acidentes em muitas corridas, devido a controles de tráfego inadequados, policiamento insuficiente ou à pressão e intensidade das corridas. Claro, quedas, condições extremas e riscos são parte integrante das corridas de elite, especialmente no Tour de France, que atrai multidões enormes ao longo da estrada. Em um esporte de acesso livre e sem ingressos, também há sempre o risco de espectadores influenciarem a corrida.
O Tour de France 2021 foi marcado por uma queda em massa na etapa de abertura, quando um espectador excessivamente animado segurou uma placa no caminho dos ciclistas, mas nem sempre são os espectadores os culpados. No Tour da Polônia de 2020, os sprinters Fabio Jakobsen e Dylan Groenewegen colidiram, deixando Jakobsen gravemente ferido e em coma induzido. Groenewegen foi considerado responsável e suspenso por nove meses, embora a organização da corrida também tenha sido duramente criticada pelo projeto inadequado do percurso.
Na sequência da morte de Mäder, o desafio agora é garantir a emoção e a integridade das corridas ao integrar medidas de segurança ainda maiores para os ciclistas. No cerne da questão está o orçamento: para controle de multidões, policiamento, precauções de segurança, organização e medidas de segurança durante a corrida, como redes ao longo das descidas mais perigosas, que poderiam ter evitado que Mäder caísse no vazio.
Redes de segurança, usadas no esqui downhill, podem em breve ser implantadas nas descidas mais perigosas. Hansen as descreve como “uma ótima ideia”, especialmente quando retas longas e rápidas são seguidas por curvas fechadas.
As discussões sobre medidas de segurança radicalmente aprimoradas estão em andamento há algum tempo, mas as propostas devem ser reveladas antes do início do Tour no sábado. “Há uma reunião especial marcada para a próxima quarta-feira com [os organizadores do Tour] ASO, as equipes, a UCI e eu, para discutir o que podemos fazer com certas chegadas em descidas no Tour”, diz Hansen.
Hansen acrescenta que os promotores do Tour estão “muito abertos a fazer o melhor possível para garantir que a corrida seja o mais segura possível. Há muitos aspectos que podemos melhorar para a segurança dos ciclistas, mas quando se trata da situação de Gino Mäder, é um desafio realmente difícil. Nosso objetivo deve ser minimizar o perigo o máximo possível.”
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