Após uma avalanche, há 12 anos, o fotógrafo de esqui Txema Trull e seu colega ficaram soterrados sob quase dois metros de neve. Aqui está a história de Trull em suas próprias palavras.
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“Tinha nevado por mais de 24 horas, mas a tempestade estava prestes a se dissipar bem a tempo do amanhecer. Meu amigo Jordi Tenas, que é esquiador profissional, e eu passamos quatro dias esquiando e acampando sob a imponente sombra do Cerro Torrecillas, perto da estação de esqui de Las Leñas, na Argentina. O inverno no Hemisfério Sul havia sido seco, e nós voltaríamos para a Espanha em poucos dias. Mas nossa sorte com o clima estava prestes a mudar, então estendemos a viagem por mais um dia para aproveitar as condições perfeitas da neve.
O plano era acordar cedo, escalar no escuro e descer esquiando até o acampamento ao amanhecer. De lá, desmontaríamos a barraca, voltaríamos para nosso apartamento na cidade e arrumaríamos um equipamento inteiro de temporada antes de pegar o último ônibus saindo de Las Leñas.
Nos forçamos a entrar nos sacos de dormir e ajustamos o despertador para as 6 da manhã. Mal sabíamos que esse alarme nunca iria tocar.
Acordamos com um impacto violento contra a parede da barraca, sendo empurrados por um rio implacável de neve que nos revirava enquanto tentávamos libertar os braços dos sacos de dormir. O teto da barraca desabou e se apertou contra nossos corpos enquanto éramos arrastados por uma avalanche gigantesca. Quando tudo finalmente parou e o vale voltou a ficar em silêncio, não conseguíamos mover nossos corpos da cintura para baixo. Meus braços estavam apenas soltos o suficiente para manter uma bolsa de ar aberta, e eu conseguia ouvir vagamente Jordi ao meu lado.
Sabíamos que nossa barraca estava em uma depressão e que havia um risco potencial de avalanches, mas, posicionados no alto de uma colina de depósitos glaciais, achávamos que qualquer deslizamento teria um vale inteiro para preencher antes de nos alcançar. Eu havia expressado minha preocupação para Jordi, mas, no estilo confiante que era sua marca, ele garantiu que estávamos seguros, e eu me deixei convencer. Afinal, seria preciso uma avalanche de tamanho histórico para chegar perto de onde estávamos dormindo.
Nunca imaginamos que uma cornija pudesse desabar sobre nós — e que seria grande o suficiente para fazer toda a encosta de neve desmoronar, camada fraca e tudo mais. Eu só descobriria mais tarde, mas estávamos soterrados sob quase dois metros de neve.
Sussurramos um para o outro, e eu conseguia ouvir a respiração de Jordi. Repreendíamos um ao outro por gastar muito ar enquanto começávamos a perder e recuperar a consciência. Quando minha respiração ficou mais rasa, percebi que ainda era madrugada — que ninguém sequer notaria nossa ausência até de manhã. Vamos morrer, pensei. Esse foi o último pensamento que passou pela minha mente antes de perder a consciência.
A próxima coisa de que me lembro é o barulho da porta da ambulância se fechando. Eu não sabia onde estava, mas estava envolto em cobertores em vez do meu saco de dormir. Estava com hipóxia e hipotermia, mas ainda estava ali. Só descobriria mais tarde que Jordi não teve a mesma sorte.
Nosso colega de quarto em Las Leñas, um esquiador de estilo livre de Idaho, percebeu que não havíamos chegado em casa naquela manhã e subiu a colina mais próxima para observar nossa área de esqui. Ele viu uma enorme fratura de avalanche surgindo por cima da linha do cume e correu para avisar a equipe de patrulha de esqui. Equipados com dois snowcats Pisten Bully e um cão de resgate, eles partiram para o Cerro Torrecillas e começaram a escavar a área.
A temporada já havia terminado na estação de esqui, então é um milagre que os socorristas tenham saído para nos procurar naquele dia. Estávamos soterrados tão profundamente que apenas as máquinas poderiam nos desenterrar. Quando atingiram a barraca, ficaram chocados ao me encontrar ainda respirando. Não me lembro de ser colocado no snowcat e tenho apenas flashes da viagem de 200 km até o hospital em San Rafael. De alguma forma, consegui continuar respirando dentro do mesmo bolsão de ar — mas Jordi não.
Sobrevivi a 12 horas soterrado por uma avalanche.”
A entrevista com Txema Trull foi conduzida em espanhol e traduzida e editada por Kade Krichko para maior clareza e concisão.