As autoridades do Sri Lanka começaram uma investigação depois que sete elefantes foram encontrados mortos na semana passada por suspeita de envenenamento. Quatro corpos foram descobertos na sexta-feira e outros três no sábado na Reserva Florestal Habarana.
De acordo com as autoridades, as fêmeas mortas eram do mesmo rebanho e uma estava grávida na época.
As autópsias começaram no fim de semana. Entretanto, ainda não esteja claro o que causou sua morte, as autoridades suspeitam que possam ter sido envenenadas por moradores irritados por destruir as plantações.
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Na segunda-feira, outro elefante foi encontrado morto a tiros na reserva central do Sri Lanka.
Matar elefantes selvagens é ilegal no país, embora as populações de elefantes frequentemente entrem em conflito com as comunidades rurais.
A expansão de aldeias e fazendas contribuiu para a perda de habitat e suprimentos de comida e água para os animais.
Dezenas de elefantes são mantidos em cativeiro como atração para turistas e outros são obrigados a marchar em festivais locais.
O último censo oficial do número de elefantes selvagens foi realizado em 2011 e revelou 5.879 no Sri Lanka – uma das maiores densidades populacionais do mundo.
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