Tadej Pogačar revelou uma ambição que fez o pelotão inteiro estremecer. O implacável esloveno afirmou na segunda-feira que quer que 2025 seja seu melhor ano até agora. Ou seja, ainda melhor do que a temporada em que ele reescreveu os livros de história, quebrou recordes e assinou o maior contrato do ciclismo mundial.
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“Até agora, cada temporada foi melhor que a anterior. Espero que a próxima seja ainda melhor”, disse Pogačar na segunda-feira.
“Estou ansioso por novos desafios”, contou ele à RTV.Slo. “Não é difícil me motivar. Gosto de me testar na bicicleta e de aproveitar a natureza.”
Pogačar e sua colega Urška Žigart foram premiados como “melhores ciclistas eslovenos” em uma celebração de aniversário do time KD Rog, pelo qual competiram como juniores.
Para Pogačar, foi apenas mais um destaque em uma das temporadas mais memoráveis já registradas.
Grande Pogi conquistou 25 vitórias em 58 dias de corrida e se tornou o terceiro homem a completar a mítica “tríplice coroa”.
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Ele dominou o pelotão com vitórias expressivas desde o primeiro dia, em março, na Strade Bianche, até quando encerrou a temporada com sua camisa arco-íris fresca no Il Lombardia, em outubro.
Foi uma dominação ao estilo de Merckx que deixou Pogačar com quase o dobro dos pontos UCI do segundo colocado, Remco Evenepoel, e o colocou em um nível acima dos chamados “Big 4”.
‘Estou com vontade de ganhar as corridas que ainda não venci’
É claro que Pogačar quer mais em 2025. Mas isso é sequer possível? Somente uma sequência completa de vitórias poderia superar sua última temporada. A megaestrela da UAE Emirates medirá parte de seu sucesso futuro pelas metas ainda não alcançadas.
“Estou especialmente com vontade de ganhar as corridas que ainda não venci”, disse Pogačar ao Ekipa durante o evento de segunda-feira em Liubliana. “Milan-San Remo é um grande objetivo para mim. É uma corrida que realmente quero vencer.”
San Remo está no topo da lista de Pogačar para 2025. O desafio único de La Primavera faz dela a única corrida que ele não consegue dominar facilmente. Colocações de 12º, 5º, 4º e 3º na Via Roma provocam o ambicioso esloveno.
Pogačar não pretende buscar a “varredura de monumentos” em 2025, fazendo sua estreia tão esperada em Paris-Roubaix.
No entanto, é altamente provável que ele retorne à Vuelta a España pela primeira vez desde que a versão “iniciada” de Pog despontou no mundo dos grandes tours em 2019.
“Não posso revelar muito sobre o programa ainda; falaremos sobre isso em dezembro ou mais tarde”, disse Pogačar ao Ekipa. “Somos bastante flexíveis com o meu programa. O Tour dos Emirados Árabes é uma corrida adequada para começar.”
“O desempenho desta temporada em dois grandes tours funcionou bem”, disse Pogacar. “Acho que continuarei em um ritmo semelhante por mais alguns anos.”
Os programas de corrida serão esboçados nos acampamentos da equipe no próximo mês.
No entanto, não haverá surpresas quando Pogačar confirmar que defenderá sua camisa amarela e as faixas arco-íris no próximo ano no Tour de France e no Mundial de Ciclismo de Estrada em Ruanda.
Desvendando o “código Pogi”
O que o resto do pelotão pode fazer sobre o problema Pogačar? O “Merckx moderno” acabou de completar 26 anos e não mostra sinais de desaceleração.
Funcionários da Visma-Lease a Bike e da Red Bull-Bora-Hansgrohe já admitiram que precisam descobrir como “reduzir a diferença” para Pogačar no novo ano.
Os ciclistas não se sentem muito diferentes.
“Do jeito que ele faz agora, faz eu me sentir como se realmente estivesse fazendo algo errado, definitivamente. Ou que todos nós estamos!”, disse recentemente o líder da Red Bull, Primož Roglič, à Flo Bikes. “É de tirar o chapéu para ele. Não há muito mais o que dizer”, afirmou Roglič.
Roglič, Jonas Vingegaard e o cada vez mais ambicioso Evenepoel precisam descobrir rapidamente como “decifrar o código Pogi”.
‘Ele está simplesmente em uma classe diferente dos demais’
A Red Bull-Bora-Hansgrohe deposita suas esperanças para 2025 em um centro de desempenho de última geração e em uma versão melhor integrada de Roglič.
Vingegaard voltou aos treinos mais cedo, na esperança de alcançar Pogačar durante o inverno. Evenepoel está apostando em uma onda de ambição, progressão e confiança inabalável.
Em outros lugares, Romain Bardet pode estar satisfeito por ter um passe livre para se preocupar com o problema Pogačar. O ousado francês só terá que sofrer na roda do esloveno mais algumas vezes antes de se aposentar no próximo ano.
“As primeiras duas vezes que Pogačar venceu o Tour, ele fez isso com pura classe”, disse Bardet à Eurosport. “Agora ele faz o mesmo, mas de fevereiro a outubro.”
“Ele está simplesmente em uma classe diferente dos demais”, disse Bardet esta semana. “Pogačar é tão superior que é difícil expressar em palavras. Como contemporâneo e parte do mundo do ciclismo, você tem a sensação de que nem sequer é realmente um competidor dele.”
Este é o mundo de Pogačar. O resto do pelotão está apenas vivendo nele.