Os oceanos do mundo foram os mais quentes já registrados em 2022, demonstrando as mudanças profundas e generalizadas que as emissões causadas pelo homem geraram no clima do planeta. Mais de 90% do excesso de calor retido pelas emissões de gases de efeito estufa é absorvido nos oceanos. Os registros, a partir de 1958, mostram um aumento inexorável da temperatura oceânica, com aceleração do aquecimento após 1990.
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As temperaturas da superfície do mar são uma grande influência no clima mundial. Oceanos mais quentes ajudam a sobrecarregar o clima extremo, levando a furacões e tufões mais intensos e mais umidade no ar, o que traz chuvas e inundações mais intensas. A água mais quente também se expande, elevando o nível do mar e colocando em risco as cidades costeiras.
A temperatura dos oceanos é muito menos afetada pela variabilidade climática natural do que a temperatura da atmosfera, tornando os oceanos um indicador inegável do aquecimento global.
Espera-se que o ano passado seja o quarto ou quinto mais quente registrado para as temperaturas do ar da superfície quando os dados finais forem coletados. Durante 2022, vimos o terceiro evento La Niña consecutivo, que é a fase mais fria de um ciclo climático irregular centrado no Pacífico que afeta os padrões climáticos globais. Quando o El Niño voltar, as temperaturas globais do ar aumentarão ainda mais.
A equipe internacional de cientistas que produziu a nova análise do calor do oceano concluiu: “Os ciclos de energia e água da Terra foram profundamente alterados devido à emissão de gases de efeito estufa pelas atividades humanas, levando a mudanças generalizadas no sistema climático da Terra”.
O professor John Abraham, da Universidade de St Thomas em Minnesota e parte da equipe de estudo, disse: “Se você quer medir o aquecimento global, você quer medir para onde vai o aquecimento, e mais de 90% vai para os oceanos.
“Medir os oceanos é a maneira mais precisa de determinar o quão desequilibrado está o nosso planeta.”
“Estamos tendo um clima mais extremo por causa do aquecimento dos oceanos e isso tem consequências tremendas em todo o mundo.”
O professor Michael Mann, da Universidade da Pensilvânia, também parte da equipe, disse: “Oceanos mais quentes significam que há mais potencial para eventos de precipitação maiores, como vimos no ano passado na Europa, Austrália e atualmente na costa oeste. dos EUA”.
Ele disse que a análise mostrou uma camada cada vez mais profunda de água quente na superfície do oceano: “Isso leva a uma intensificação maior e mais rápida dos furacões – algo que também vimos no ano passado – uma vez que os ventos não produzem mais ventos frios. águas superficiais que, de outra forma, amorteceriam a intensificação”.
Uma pesquisa divulgada na segunda-feira pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA mostrou que muitos eventos climáticos extremos em 2022 se tornaram mais prováveis e intensos pela crise climática, como as fortes chuvas que causaram inundações devastadoras no Chade, Níger e Nigéria.
Medições confiáveis da temperatura oceânica remontam a 1940, mas é provável que os oceanos estejam agora em seu ponto mais quente em 1.000 anos e aquecendo mais rápido do que em qualquer outro momento nos últimos 2.000 anos.
A análise, publicada na revista Advances in Atmospheric Sciences, usou dados de temperatura coletados por uma variedade de instrumentos nos oceanos e combinou análises separadas por equipes chinesas e americanas para calcular o conteúdo de calor dos 2.000 metros superiores, onde ocorre a maior parte do aquecimento.
Os oceanos absorveram cerca de 10 zettajoules a mais de calor em 2022 do que em 2021, o equivalente a cada pessoa na Terra usando 40 secadores de cabelo o dia todo, todos os dias.
Os pesquisadores também analisaram a salinidade, que junto com a temperatura determina a densidade da água e é um fator vital para a circulação oceânica. Um índice da variabilidade da salinidade nos oceanos atingiu um recorde em 2022, mostrando a amplificação contínua do ciclo hidrológico global.
Outra característica importante dos oceanos é a estratificação, onde a estratificação da água por densidade se torna mais forte. Isso restringe a mistura de águas mais profundas, mais frias e mais ricas em nutrientes com águas superficiais.
A tendência de longo prazo de aumentar a estratificação continuou em 2022, descobriram os cientistas, com “consequências científicas, sociais e ecológicas importantes”.
Uma consequência, disse Abraham, é que menos mistura no oceano significa que a camada superficial absorve menos dióxido de carbono da atmosfera, aumentando o aquecimento global.
Os pesquisadores também disseram: “Há ocorrências crescentes de ondas de calor e secas recordes no hemisfério norte, consistentes com o intenso aquecimento oceânico nas latitudes médias dos oceanos Pacífico e Atlântico”.
O aquecimento dos oceanos e os impactos no clima extremo aumentarão até que a humanidade alcance emissões líquidas zero.
Em outubro, a Organização Meteorológica Mundial informou que a concentração atmosférica de todos os principais gases do efeito estufa – dióxido de carbono, metano e óxido nitroso – atingiu níveis recordes . O chefe da OMM, Prof Petteri Taalas, disse: “Estamos indo na direção errada”.
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