Ingmikortilaq, uma parede de rocha íngreme de 1.140 metros acima de um fiorde gelado em uma parte remota da Groenlândia, é o foco central da mais recente série de aventuras de Alex Honnold, chamada “Arctic Ascent with Alex Honnold“, que será transmitida na National Geographic dos Estados Unidos na próxima segunda-feira, 5 de fevereiro. [Ainda não há previsão para a estreia no Brasil.]
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O documentário de escalada em três partes narra a expedição de Honnold em 2022 para se tornar a primeira pessoa a escalar a parede massiva, que é aproximadamente 300 metros mais alta que o famoso El Capitan de Yosemite.
Para alcançar o penhasco monolítico, Honnold e seus companheiros de expedição precisam primeiro atravessar uma parte da calota de gelo da Groenlândia, subir um pico mais curto, mas igualmente aterrorizante, e depois navegar por um fiorde evitando enormes icebergs. No caminho, ajudam a glaciologista chamada Heidi Svestre a realizar pesquisas climáticas no gelo para investigar como as temperaturas crescentes estão devastando os rios de gelo ameaçados do país.
Assisti a prévias avançadas dos três episódios de 45 minutos de Arctic Ascent ao longo de várias manhãs e achei cativante, embora ocasionalmente sonolento. Sim, há impressionantes imagens de drone de Honnold e da escaladora britânica Hazel Findley se agarrando à enorme face de Ingmikortilaq.
No primeiro episódio, câmeras de alta definição mostram Honnold descendo em um moinho glacial azul-esverdeado—um buraco de drenagem que canaliza água através do gelo—para coletar amostras científicas para pesquisa climática. E a narração de Svestre ajuda a explicar as dinâmicas geológicas em jogo nas calotas de gelo da Groenlândia e por que elas são importantes para o resto do mundo.
Mas a trama real que Arctic Ascent segue é território bem explorado no mundo atual da produção cinematográfica de aventura. Os aventureiros vão de A a B, realizam uma impressionante proeza de força e conscientizam sobre uma questão ambiental ao longo do caminho.
Achei a série muito parecida com a minissérie Edge of Earth de 2022 da HBO. Ambos os projetos marcam as mesmas caixas: atletas famosos enfrentando desafios impossíveis; ambientes extremos ameaçados pelas mudanças climáticas; tensão interpessoal surgindo de expedições de semanas para os cantos mais distantes do planeta. Lavar, enxaguar, repetir. Parece que esses atributos se tornaram ingredientes necessários para documentários ao ar livre na década de 2020.
Confira o trailer da nova série de Alex Honnold:
Mas se esse modelo atrai um público mainstream para filmes sobre escalada em rocha ou caiaque, quem sou eu para criticar? Afinal, Arctic Ascent me fez fixar meu olhar—embora brevemente—em um pedaço de rocha na Groenlândia cujo nome mal consigo pronunciar. Convencer o público em geral a se importar com Ingmikortilaq e as geleiras derretendo da Groenlândia pode ser mais impressionante do que escalar o penhasco.
É um desafio compreensível. Enquanto assistia à série, muitas vezes contemplava um obstáculo singular enfrentado por jornalistas e cineastas na mídia ao ar livre, eu incluso: tentar fazer com que o público casual se importe com uma montanha ou trilha ou lugar que nunca ouviu falar.
A identificação do nome ainda é crucial na narração de aventuras. É por isso que centenas de alpinistas se dirigirão ao Monte Everest neste maio, e por que histórias de suas trapalhadas gerarão muito mais atenção midiática do que as poucas alpinistas de classe mundial que ascendem rotas muito mais difíceis em picos pouco conhecidos como Jannu ou Masherbrum.
É por isso que os alpinistas suíços Ueli Steck e Dani Arnold se tornaram famosos por escalar rapidamente o Eiger, Jungfrau e Matterhorn. É por isso que agora os alpinistas parecem estar se alinhando às dezenas para ascender aos 14 picos que ultrapassam 8.000 metros no menor tempo possível. João e Joana Público agora reconhecem essas montanhas como dignas de nossa atenção coletiva—algo que está inextricavelmente ligado a livros, filmes e histórias de revistas passadas. Será que Arctic Ascent elevará o perfil internacional de Ingmikortilaq a esse nível? Teremos que esperar para ver.
Durante uma ligação em janeiro, perguntei a Alex Honnold por que ele se dedicou a uma série centrada em um pedaço obscuro de rocha, em vez de um projeto focado no Half Dome ou Cerro Torre ou outra montanha com um nome famoso. Afinal, o filme que o transformou em ícone da mídia ao ar livre, Free Solo, se passa em um dos ambientes mais famosos da narração de aventuras: El Capitan.
Honnold me disse que, no caso de Ingmikortilaq, a equação entre estrela e ambiente é invertida.
“Você está pegando algo de marca—que sou eu—e me enviando para escalar em um lugar que não é conhecido”, ele disse. “O leste da Groenlândia é muito remoto, e o objetivo de escalada e componente científico da viagem é novo e diferente. Mas você ainda está usando algo convencional, que sou eu, para vender a ideia.”
Arctic Ascent me convenceu do desafio impossível apresentado por Ingmikortilaq. As imagens de Honnold e Findley escalando o penhasco massivo no terceiro episódio são as mais marcantes da série. A rocha é quebradiça e esfarelada, tendo sido transformada em giz por milhões de anos de moagem glacial. A rota parece inescalável. Uma queda em um local tão remoto significaria lesões graves ou morte.
Por enquanto, associarei Ingmikortilaq ao filme, a Honnold e aos limites da escalada em grandes paredes. Se vou lembrar ou não o nome do penhasco daqui a uma semana—bem, isso é algo que não posso garantir.
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