As autoridades de Los Angeles, na Califórnia (EUA), estão investigando uma popular trilha de trekking como possível ponto de partida para o devastador incêndio em Pacific Palisades.
Maior dos três principais incêndios que ameaçam a metrópole, o incêndio Palisades já consumiu mais de 16 mil hectares, destruindo casas e negócios e causando a morte de pelo menos 25 pessoas.
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As autoridades que investigam o incêndio estão considerando a Skull Rock, na trilha Temescal Ridge, como possível origem do fogo.
A trilha contava com 7,4 km de caminho entre áreas selvagens da Califórnia, agora queimadas, no Parque Nacional Joshua Tree.
Durante o percurso, os aventureiros passavam por uma formação rochosa em forma de crânio e desfrutavam de vistas cênicas do Oceano Pacífico.
A área ao redor foi cenário de um pequeno incêndio na véspera de Ano Novo, que queimou por algumas horas e foi rapidamente contido pelos bombeiros com a ajuda de um helicóptero equipado para despejar água.
Este incêndio foi supostamente causado por fogos de artifício, que também podem ter contribuído para o início do incêndio Palisades.
As autoridades informaram ao Los Angeles Times que é provável que o incêndio tenha “origem humana”.
Embora ainda não tenham determinado uma causa oficial, as autoridades também apontaram para a popularidade da trilha entre adolescentes.
O incêndio Palisades está sendo investigado pelo Departamento de Polícia de Los Angeles, juntamente com os menores incêndios Eaton e Hurst.
Embora a Califórnia seja suscetível a incêndios florestais há muito tempo, janeiro costuma ser um mês relativamente tranquilo, mas ventos sazonais fortes estão alimentando as chamas, que ainda não estão sob controle.